– Я так и понял, – магистр загадочно улыбнулся.
Вспыхнуло адово пламя.
Оказаться в спальне лорда директора было как-то неожиданно. Еще неожиданнее было услышать:
– Нет, она в доме. Нет, одна.
Перестук каблучков, быстрый стремительный легкий и дверь распахнулась, являя леди Шаэну Верис. И я застыла, потрясенно глядя на куратора. Капитан Верис выглядела изумительно! Стройное тело облегало черное бархатное платье, длинные рукава треугольниками спускались к ладоням, завершаясь нитяным кольцом, охватывающим средние пальцы с длинными выкрашенными черным цветом ногтями. Глубокое декольте, открывающее плечи выглядело бы вызывающим, если бы не бархатная паутинка где переплелись черное кружево и изумруды… Никогда ничего подобного не видела, но как же леди Шаэне шло это удивительное украшение. Л в ушах поблескивали едва приметные изумруды, но их сияние меркло в сравнении с зелеными глазами капитана Верис. Зелеными, сияющими, и смеющимися, потому что не увидеть мою реакцию леди Верис не могла, и сейчас мой изумленный вид ее явно веселил.
– Знаешь, Риате, – леди грациозным жестом поправила собранные в высокую прическу и украшенные изумрудной диадемкой волосы,
– мне тоже очень нравится. И должна признать, – она понизила голос до шепота, – если этот белобрысый принц Хаоса посмеет не заметить всего этого, я его смертейшество исключаю из списка сердечных привязанностей раз и навсегда!
Я невольно улыбнулась, куратор Верис улыбнулась в ответ, и уже громче:
– Идем, тут все только тебя ждут.
– Кто «все»? – мне стало как-то не по себе.
– Не переживай, я с тобой, – ответила прекрасная дочь клана Крадущихся, и поманила за собой.
Уже в коридоре, леди Верис спросила:
– А почему лорд Тьер тебя в свою спальню перенес?
Молча пожала плечами, потому как ответ мне был неизвестен.
Мы прошли через коридор, и подошли к моим комнатам. Там слышался смех, разговоры и нетерпеливое:
– Да где же она!
Леди Верис распахнула дверь, втолкнула застывшую меня и объявила:
– Нашла.
Присутствующие разом повернулись, как-то алчно глядя на скромную адептку Академии Проклятий.
– Нет, это издевательство, – прошипела ИнСин, – до прибытия королевского кортежа двенадцать минут. Что?! Вот что можно сделать за двенадцать минут?!
Русалка была не одна – на диванах обреталось еще четыре и тоже русалки, и шесть горных фей.
– Свалить, – слова вампирши Зоэль, приставленной ко мне лордом Витори, прозвучали нагло, лениво и от того совершенно по- хамски, – потому как нам двенадцати минут хватит вполне, а вы можете жаловаться на судьбу где-нибудь там, за дверями.
И Зоэль и Найвери сидели напротив команды ИнСин, и не особо одобрительно смотрели как на них, так и на яркое золотое платье, пышным кремовым облаком ожидая, похоже, меня. Со стороны вампирш платьев было два – ярко малиновое, пышное и с открытыми плечами и багрово алое, цвета красного вина, изумительно платье из шелка, бархата и украшенное серебряной вышивкой, имитирующей цветы, на которых капельками росы застыли бриллианты.
– Однозначно второе, – заметив мой восторженный взгляд, сказала Зоэль. И ленивым тоном, чуть растягивая слова: – Дамы, освободите помещение, у нас времени в обрез.
– Но!.. – начала ИнСин.
И тут вампирша как рявкнет:
– ВОН!!!
Из моей гостевой в мгновение ока смылись феи, русалки и я. Меня в коридоре поймала смеющаяся Верис, схватила за руку и приволокла к вампиршам.
– Нет, ну надо же какие мы нежные, – возмутилась Зоэль.
– Да? – я тяжело дышала. – Меня и так уже сегодня едва не съели!
– Это кому жить надоело? – меланхолично поинтересовалась Найвери, начиная расстегивать мою одежду.
И тут капитан вдруг втянула носом, нахмурилась и мрачно сообщила:
– Глава клана Хатор.
И Найвери и Зоэль застыли, удивленно на меня посмотрели, а потом:
– Дэя, ты издеваешься? – заорала Золя. – Нет, я как последний бадзулл носилась по всем магазинам с этим платьем, а она мне тут умереть раньше времени решила!
– А я, – Найвери продемонстрировала руки, – все пальцы исколола, пока гнома на срочную работу уламывала! Нет, госпожа Риате, с вами положительно невозможно работать!
И даже куратор Верис внесла свои пару медных:
– Во имя Бездны, Дэя, неужели нельзя быть более осмотрительной? И куда твой чешуйчатый смотрел?! Ладно дроу – Найтес молод еще, да и вампиры Хаоса ему ранее явно не встречались, но морда дракон истая чем думал?!
Моего ответа никто не ждал. Найвери глянула на часы, Зоэль приказала:
– Молчать, не сопротивляться! И вообще не дергайся, Дэя.
Леди Верис усмехнулась и отошла, я еще не знала что меня ждет… А потом вампирши начали двигаться с невероятной скоростью. Меня раздели, искупали и высушили за минуту! Я даже не успела смутиться, не то чтобы начать возмущаться. Затем зашуршали бумажные пакеты и, содрав с меня полотенце, вампирши начали меня же одевать. Дернулась я только один раз – напоролась на когти Зоэль, та остановилась, прекратив быть смазанной тенью, и прошипела:
– А можно просто постоять?
Постоять было можно. Я и застыла, боясь не то, что двигаться – дышать страшно было. А в зеркале напротив, отражалась перепуганная я и что-то черное, стремительно вокруг меня перемещающееся. И мне оставалось лишь наблюдать, как на мне застегивается белье, как обнимают ладони тонкие ажурные перчатки, как волосы взмывают вверх, чтобы собраться в высокий хвост, а затем блестящими подкрученными локонами опасть на плечи, оставляя открытой шею.
– Руки вверх, – послышался голос Найвери и я подчинилась.
– Выдохни, – почти сразу приказала Зоэль.
И корсет стянул меня от груди и до бедер.
– Глаза закрой, – снова Найвери.
– Губки приоткрой, – Зоэль. Дэя, много косметики наносить не будем – подчеркнем твою природную красоту.
С дивана донеслось:
– Глаза я бы выделила сильнее.
– Мм… думаю, пойдет, – и Найвери начала что-то еще наносить на ресницы.
– Зоэль, цвет идеален, но все же я бы осветлила, чуть-чуть, – снова вставила леди Верис.
Губы вновь были намазаны чем-то.
– О, да, – согласилась вампирша, – так лучше.
– И все-таки румяна тоже нужны, она бледная, – внесла еще одно предложение леди Шаэна.
– У нас есть кое-что лучше, – пугающе протянула Зоэль.
– Намного лучше, – вторила ей Найвери.
Мне стало страшно.
– И еще так, – бормотала Зоэль.
– И это, – Найвери легкими касаниями наносила что-то на веки.
– И туфельки… Не жмут?
