Ровно за секунду до появления мужчины на улице, я ощутила волну злости. К ней я уже привыкла и точно знала, что вскоре он будет стыдиться этих эмоций.
— Привет, — я подняла ладонь, привлекая его внимание — Терри, давайте к нам.
— Что за…
Полиморф остановился в паре шагов и открыл рот. Таким его на курсе не видел никто. Обычно он выглядел уверенным и холодным, но сейчас подрагивал, словно собираясь измениться. Прямо как подросток.
— Познакомьтесь с моей сестрой, — она также смотрела на нового знакомого с отвисшей челюстью. — Хочу вас познакомить перед тем, как уеду.
— А я думал… — начал Терри и осекся.
— Меня зовут Ди…
— Динара, — помогла я с довольной улыбкой.
Эти двое уже не замечали меня. Мужчина сел рядом с сестрой и сглотнул.
— Почему я не видел вас раньше?
— Я только приняла назначение, — рассеянно пояснила сестра и покраснела — Теперь я шериф.
— Потрясающе, — вопреки здравому смыслу произнес полиморф.
— Думаете? — к Динаре вернулось самообладание, и она бросила на меня предостерегающий взгляд, не обещающий мне ничего хорошего.
— Уверен. Могу я угостить вас и… — он, наконец, вспомнил обо мне, — Карсис чем- нибудь?
— Еще пива…
Договорить я не успела, как он направился к стойке бара.
— Кто он?
— Мой препод. Я не могла рассказать тебе раньше…
— О чем?
— Вы вынюхиваете друг друга на мне последние дни и это жутко нервирует.
— Ты знала? Поняла?
— Ну, конечно, — я закатила глаза — Но меня бы исключили, если б он стал ночевать в нашем доме.
— Ночевать? — простонала она, кинув горячий взгляд в сторону Терри. Он ощутил это и оглянулся.
— Это же очевидно. Он же в кампусе живет.
— Он мой? — срывающимся шепотом спросила Ди и показалась такой ранимой, что я не посмела пошутить.
— И только твой.
— Он ведь умник, — прозвучало испуганно.
— И будет без ума от тебя.
— Считаешь?
— Знаю, — я накрыла ее ладонь своей и сжала подрагивающие пальцы.
— Как я выгляжу?
— Я бы сказал, что роскошно, — заявил Терри, напомнив, что полиморфы умеют двигаться бесшумно — Но это преуменьшение.
Ди хихикнула. Совсем как юная девчушка из нашего детства. А я поняла, что должна уйти.
— У меня встреча с девчонками с потока, — соврала я легко. — Буду поздно…
— Точно? — сестра очнулась.
— Не переживай. Я вернусь домой. Только позже.
Кажется, я наблюдала редчайшее явление в природе — смущенную сестру.
*****
— Вы получили мой отчет, Парит? — спросила я вежливо.
— Нет.
— Я отправила вам уже третий. На этот раз с курьером. Секретарь фирмы убеждает меня, что вам доставлен…
— Уважаемая Нил, полагаете, я вам лгу? — прозвучало с непривычной издевкой.
Мне нечего было сказать в ответ. Конечно, лгать ему было ни к чему. Как и курьеру не доставить пакет получателю.
— Если бы вы оставили свою электронную почту…
— Не принимаю документов в цифровом виде, — напомнил куратор и я вздохнула.
— Отправлю вам завтра…
— Срок истекает сегодня. Если ваш отчет не окажется у меня на столе, можете считать себя непригодной для службы.
— Нет, — я едва не выронила трубку, но вовремя подхватила ее у самого пола. — Я привезу вам их сама.
И он отключился. Ууух, как же я злилась. Этот гад изводил меня уже около полугода. Он часто приезжал в школу, проверял мои записи и делал это в мое отсутствие. Исключительно в мои выходные дни.
Последней каплей моего терпения стал его интерес к малышу, которым я занималась последние пару недель. Он не мог измениться, и мне удалось добиться контролируемого оборота, без травм. Маленький кот оказался восхитительным. Он уснул на моем диване, разворошив подушки и порвав одну из них во сне. Парит решил, что я рисковала, и крохотный полиморф мог порвать меня. Конечно, он не беспокоился обо мне, только о здоровье ребенка. И теперь он ждет мой отчет. И вероятно устное объяснение.
— Хорошо, — бормотала я, — сволочь мохнатая. Я тебе все поясню. Еще и заставлю мурчать у моих ног…
Такого я не сделала бы, знаю, но помечтать, как роскошный мужчина ложиться…
Перед прикрытыми глазами возникла картинка, на которой мы с куратором в одной постели. И не лежим. Каждый раз при мысли о нем я стонала. А слыша этот голос, была готова лезть на стену. Он определенно волновал меня. Это самое сдержанное слово из всех возможных. Наверняка я не смогла бы заставить его даже взглянуть на меня иначе, чем на Луну местной школы. Не применять же свои способности, взломав его щиты.
— Вот доведет, и заставлю его считать меня блюдцем со сливками, — пообещала я себе под нос, подхватывая папку с распечатанными документами.
Мой скутер не мог развить достаточную скорость для того, чтобы надевать шлем, но волосы быстро растрепались от ветра. Я разобрала пряди пальцами и сплела их небрежной косой. Не удастся мне произвести на Не Ли благостного впечатления. И платье на мне фривольное с широким вырезом на спине и подолом выше колен. И открытая обувь на босую ступню не скрывает ярко розовый педикюр.
— У меня выходной, — начала я оправдываться перед самой собой, шагая к дому, — И вместо свидания я прусь за город к этому… — конечно свидания не было назначено, но ведь вполне могло быть этим вечером. Или каким-нибудь другим. — И ведь ему плевать…
Слова закончились, стоило мне бросить взгляд в сторону. Справа от крепкого двухэтажного дома, за ухоженной лужайкой, раскинулся небольшой песчаный пляж. Узкая речушка делала поворот и уходила за холм, заросший частым кустарником. Дальше простирался лес. Идеальное место для хищника. Отчего-то я легко могла представить, как Парит бежит по тенистой дорожке меж высоких деревьев, а на пороге его ждет…
— Ты долго собираешься топтаться у входа? — раздалось вкрадчиво, и я вздрогнула. Парит стоял на веранде, облокотившись о перила, и рассматривал меня с ироничной ухмылкой.
— Я тут… — смутилась, словно он мог прочесть мои мысли, и выставила перед собой папку с бумагами, — привезла отчет.
— Хм, — мужчина посмотрел на часы, — ты успела вовремя. Еще пара часов…
— И что было, если б я не приехала? — скрестила руки на груди, одарила куратора недовольным взглядом.
— Я бы не получил документы вовремя.
— И?!
— Но они теперь у меня, ведь так? — он улыбнулся, наверняка уверенный, что выглядит доброжелательным.
— Уважаемый, Парит Ни Ле… — начала я строго, но он прервал мою пламенную речь.
— Обычно так говорят, когда вовсе не собираются выказывать уважения.
— Не перебивай меня! — выкрикнула почти гневно. — Ты придираешься ко мне с первого дня. Цепляешься по пустякам. Контролируешь каждый шаг…
— Это работа куратора, — спокойно возразил он. Под его щитами было невозможно прочесть истинные эмоции. Как же я ненавидела правила. Они запрещали мне узнать все, вскрыв замки.
— Это издевательство, — я ткнула в него пальцем, а потом, будто этого было мало, швырнула ему документы. Человек не смог бы их поймать. Знаю, вышло истерично, но Парит вывел меня из себя вальяжной позой.
— Интересный способ передать отчет.
И тут он прокололся. Я заметила. Ровно мгновение понадобилось, чтобы понять, что он обязан был слегка отклониться, чтобы поймать злосчастную папку более элегантно. Парит стоял неподвижно, чтобы я не заметила предмет за его ногами. Не задумываясь о последствиях, вбежала по ступеням. Мужчина снова переместился, скрыв содержимое приоткрытой коробки, и толкнул ногой крышку. Но уголок мятой бумаги остался снаружи. Мне хватило беглого взгляда, чтобы узнать фирменную упаковку курьерской службы.
— Что это? — я поджала губы в ожидании ответа.
— Карсис, я просмотрю документы позже.
— А зачем? Ты ведь уже их видел. Дважды!
Он воровато оглянулся и понял, что попался.
— Все не так, как кажется, — начал он, но я уже сделала выводы.
— Все именно так, — я отвернулась и направилась к скутеру у дороги, — А я то, идиотка, поверила. Повелась, как…
