застывшими статуями людей. И как Циида страшно смеялась, сверкая своими заточенными зубами. Вместе с военными под действие заклятья попали и полковые лошади и три из десяти запряженных в сани с фуражом, пали. Смертельного колдовства животные не пережили. Вард и Юстас остались с офицерами Тайной стражи, они организовывали переход военных в Каверно. На кратком, занявшим не больше нескольких минут, совете пришли к выводу, что военным нельзя оставаться в заснеженном поле рядом с руинами, и мертвыми телами кочевников и ведьмы, следует подойти ближе к городу и разбить палаточный городок. День только занимался, и времени было много, к городу они подойдут к вечеру, а городские власти смогут обеспечить палаточный городок дровами и продуктами.
Лошадь под Далланом, держащим в руках бесчувственную Литару, немного погарцевала на месте, взбив ногами снег и спокойным шагом уверенно пошла в сторону города. Даллан покачивался в седле удерживая девушку, которая не приходила в себя, периодически мужчина заглядывал в лицо Литары и с тревогой думал, что будет когда она придет в себя? Также как и те другие оставит все и вернется в Куронский лес? Но что ей бросать? Ее дворянство останется с ней, земли тоже, даже организовывать работу магазинчиков по продаже зелий ей будет не сложно из самого леса. А он, он даже не предложил ей ничего кроме как «почетного» места любовницы короля. Так что ей бросать? Даллан глубоко вздохнул и крепче прижал девушку к себе. Путь до Каверно будет долгим.
Литара открыла глаза, она лежала на широкой кровати под вычурным балдахином. Девушка оглядела себя. Она была укрыта толстым одеялом, и вместо строго платья, которое помнила последним на себе, на ней была закрытая сорочка с длинными рукавами. Комната была совершенно незнакома. Стены были обтянуты бордовой с золотым рисунком тканью, вдоль стен стояла мебель соответствующая кровати по стилю. Прямо рядом с кроватью стояло кресло, в котором сидел король. Вернее не так, король спал, низко наклонив голову на грудь и скрестив пальцы рук. Литара приподнялась на подушках и попыталась сесть. Даллан вскинулся, не успев проснуться до конца, подскочил к Литаре, которую придержал за плечи.
— Как ты? — тихо спросил Даллан.
— Все в порядке, немного болит голова и плечо, — ответила девушка.
— Ты сильно ударилась когда упала после первого удара.
Литара приспустила с плеча рубашку и увидела багровый налившийся кровоподтек. Потом занесла руку над головой и пальцами нащупала рану на голове, которая уже покрылась кровяной корочкой. Пальцы дрогнули, когда боль прикосновения на секунду пронзила девушку.
— Я убила ее? Убила их всех? Так?
Даллан на секунду отпрянул, но твердо взглянув в глаза Литаре ответил:
— Да это так.
Литара оцепенела. Даллан поднял руки, чтобы обнять девушку, но так и застыл в нерешительности. Наконец решившись, он легко положил ладони на плечи девушки и мягко привлек ее к себе. Даллану хотелось прижать Литару так крепко как только возможно. Но он знал, что сейчас это делать нельзя, и не только потому, что это ее отпугнет, сколько из-за травм полученных ею. Слишком крепкое объятие было бы болезненным. Немного отстранившись Даллан тихо сказал:
— Это было неизбежно, ты выполнила свой долг. Ты спасла людей. Снова спасла нас всех.
— Она бы остановилась… Арбара сказала, что когда битву выигрывает ведьма Пустыни она уходит через время, возвращается домой. Не может долго находиться в королевстве, слабеет в дали от своей Пустыни.
— Но сейчас все иначе, ты последняя из рода. И в этот раз ведьма из пустыни пришла зимой, и ее ничего не остановило. Выпивали ли предыдущие ведьмы людей, или эта первая?
— Может так случиться, что я останусь последней в роду до своей смерти. Значит и битва могла быть последней…
— Нельзя рассуждать о том, что могло бы быть. Ты выполнила свое предназначение, а она свое.
— Она была совсем ребенком!
— Ребенком, который убивал людей, — отрезал Даллан. И уже более спокойно сказал, — не вини себя, произошло то, что должно было произойти.
Литара отстранилась и откинулась на подушки, она ощущала сильнейшую усталость, руки и ноги стали ватными. Даллан мягко взял ее ладони в свои и сказал:
— Я не отпущу Вас леди Литара Де-Саванто. Больше нет.
Литара усмехнулась и спросила:
— Мое мнение видимо учитываться не будет? Даллан Амитоло решил вспомнить, что он король?
— Я решил вспомнить, что я — мужчина, а не избалованный жизнью и положением юнец, который может делать что угодно, но ни за что не желает нести ответственности.
Литара не нашлась с ответом, хотелось думать, что эти слова означают то самое, чего она так в тайне хотела, но столько «но» всплывало в голове. Закрыв глаза девушка выровняла дыхание, которое сбилось после слов короля и вдруг успокоилась. Пусть все идет так как есть. Следовало признаться, сама Арбара не рассчитывала, что Литара уничтожит ведьму из Пустыни, слишком разными были силы. Зачем угадывать, что предначертано дальше, ведь дальше только чистый лист. Она почувствовала как Даллан слегка пожал ее пальцы, и ненадолго отпустил руки. Она не открывала глаз, но слышала, как король пододвинул кресло еще ближе к ее кровати, и как скрипнули ножки, под весом крупного мужчины. На левую ладонь девушки легла теплая мужская рука.
Ведьму и ее братьев, хотя являлись ли эти мужчины братьями девочки было неизвестно, сожгли там же у руин замка Де-Сорсистино. Городские власти отправили к месту отряд стражников, которые привезли с собой достаточное количество сухих дров. Погребальный костер поражал своим размахом. Трое молодых стражников не выдержали зрелища и запаха горелой плоти, их вывернуло на месте. Но Юстас и Вард смотрели не отрываясь, хотели убедиться, что Циида и кочевники канули
