— А ведь через год вам придется или работу искать или в свободные маги идти, — напомнил Льен. — В общем, научитесь всегда обдумывать то, что собираетесь делать. Иначе точно вляпаетесь в нехорошую историю. А учитывая ваши таланты…
Он махнул рукой и стал есть.
Притихшие парни последовали его примеру. А девушки опять разговорились о свойствах трав. И все бы было хорошо, если бы Ленц не заметил, что какой-то страхолюдный мужик, сидящий в углу, пялится на Весяну. Причем, как уверял Ленц, с каким-то странным интересом. Словно приценивается.
Возмущался Ленц громко. Ваня в придачу, пообещал не менее громко всяким пялящимся глаза повыколупывать, причем, непременно при помощи воробьев. А мужик, вместо того, чтобы обидеться и пойти бить дурных парней, встал и довольно шустро сбежал из кабака. Только у самого выхода бросив на компанию действительно странный взгляд. Такой, словно пытался их запомнить. Или рассчитывал параметры для ловчей сети.
— Зараза, — тихонько пробормотал Льен, понимая, что Перчик действительно не даст никому заскучать. И что это от нее самой практически не зависит. Внешность у нее просто проблемная. И что мужик наверняка ищет работниц для очередного веселого дома, если не что-то похуже.
Тяжко вздохнув, Льен пообещал себе завтра же купить для Весяны несколько защитных амулетов, таких, чтобы она могла нападающих парализовать. И плевать на цену. И если бы кто-то додумался рассказать ему о том, как Перчика ловили посланники школы, в которой она по наивности решила поучиться, пошел бы и купил немедленно.
Но никто так и не сказал.
А потом еще и добрые дознаватели в очередной раз позвали. Причем, почему-то только его.
И Льен пошел, велев подопечным никуда дальше сада при гостином доме не ходить, особенно девушкам.
Правда, и это не помогло.
глава 21
Глава 21
Сила, слабость и погоня
К вечеру Льен так и не вернулся. Парни даже заподозрили, что дознаватели окончательно его разозлили и он, чтобы никому случайно не оторвать голову, свернув на полпути в кабак. А потом увлекся распитием пива и вообще перестал куда-либо спешить.
Девушки верили в лучшее — то есть в то, что его задержали те самые дознаватели, которые сами не знают чего хотят.
Компания дружно поспорила, потом поела в кабаке при гостином доме, а потом разделилась и стала заниматься разными глупостями.
Парней развлекали большей частью ежи, одни пели, хрюкали и забавно лакали пиво. Дамир честно пытался понять, как у них получается петь, но ни ощупывание животов, ни заглядывание в рот, ни даже попытки посмотреть в магическом спектре ничего не дали. Это были самые обыкновенные ежи. Просто поющие.
Шелест от нечего делать рассказал байку про говорящую горную козу, тоже умеющую петь. А когда приходило время заводить потомство, еще и превращаться в красивую девушку и совращать молодых охотников.
Ваня поклялся, что его ежи ни во что превращаться не умеют и обозвал байку про козу глупостью. После чего узнал, что в этом мире кроме магов водятся еще и оборотни. Ваню это почему-то не обрадовало. И он с тоски купил всем пива. После чего разговор сам собой переключился с ежей на девушек и увлек парней надолго. Они даже забыли выглядывать в окно, за которым в саду бродили Томия и Весяна. Она там в бурьянах разыскивали непонятно какие травы и делились лекарским опытом. Потом, правда, набрели на малину, успешно прятавшуюся за вымахавшими в человеческий рост бурьянами, и увлеклись разыскиванием спелых ягодок.
На подозрительный треск они сначала не обратили внимания — сами трещали прятавшимися в малине сухими ветвями. Потом как-то так вышло, что обе девушки замерли, обнаружив, что ягоды уже почти не видно, как к ним не наклоняйся, а рядом что-то опят затрещало.
— Медведь, — тихонько пискнула Весяна, которой в свое время нянька рассказала великое множество страшных и не сильно сказок про встречу девушек с медведями в малиннике.
Томия подобных сказок не знала. И с медведями имеющими привычку забредать далеко в города как-то не встречалась. Поэтому первым делом заподозрила какого-то гнусного типа, решившего заняться охотой на беззащитных девушек и от всей души запустила в сторону треска импульс силы. Причем повыше среднего. И любителя потрещать попросту унесло, вместе с частью малины. Только его ноги и мелькнули на фоне заката.
— Пошли наверное к парням, — сказала Весяна, зябко обняв себя за плечи.
Томия кивнула, а совсем рядом кто-то истошно завопил.
— Левую девку ловите, главное, левую!
И в малину с треском и руганью вломилось еще несколько любителей беззащитных девушек. Сколько, Томия не поняла. Некогда было разбираться. Но одного она от всей души треснула еще одним импульсом в лоб, второго, подошедшего слишком близко, носком ботинка между ног, а потом локтем по затылку. Третьего сумела схватить за волосы и опять же не без помощи силы двинуть лбом об землю так, что осталась небольшая ямка, а любитель девушек слева разлегся раскинув руки.
Весяна визжала сначала справа, а потом почему-то сзади.
Шнурок, стягивающий волосы в хвост, как назло, именно в этот момент решил развязаться и волосы тут же поспешили зацепиться за малину. И пока Томия пыталась их освободить, не оторвав к подземным демонам, и одновременно не подпустить к себе какую-то смутную тень, визг Весяны отдалялся, а потом и вовсе затих. Да и тень попыталась сбежать, видимо решив удовлетвориться одной девушкой. Но тени не повезло, волосы Томия так и не освободила, зато нащупала ногой камень, подняла его и запустила вослед. И попала очень удачно. Судя по звуку — по голове. Тень замахала руками и рухнула, а Томия наконец освободилась и смогла разогнуться.
— Коса, теперь только коса, — бормотала она мрачно, ковыляя к рухнувшему телу — куда попадали остальные противники она не очень поняла и искать их пока не собиралась. — Коса...
Прозвучало так мрачно, что несчастный мужик, не знавший на каком свете находится и почему этот свет колышется, испуганно забормотал и попытался
