Заминка вышла с возвращением Рэйдена в храм. Всё же исчезновение маскировочного кольца могло стать проблемой, но муж в первую очередь затребовал регалии верховного жреца: серебряную цепь для рогов и чёрную мантию с застёжкой на груди — всё, то, что я видела на нём в свой первый неожиданный визит в храм. Жрецы немного поупирались, но выставить самозванца им хотелось больше. Когда же цепь не сползла удавкой на шею, а слабо засветилась на рогах, как и застёжка на груди вспыхнула любимым Алексиной мягким красным светом, жрецами пришлось признать очевидное... А потом долго и упорно спорить, что женатый жрец не может стоять во главе и проводить обряды. Они даже к богине взывали, но были откровенно посланы. Великая упорно не видела проблемы там, куда так не тактично тыкали жрецы. Когда же шум утих, оказалось, что некоторые из служителей храма тоже хотели бы иметь семью. Увы, нагаасуры без югли за душой товар не востребованный. Но и здесь Великая пошла на уступку, намекнув, что работать вне храма не запрещено и всё в руках сильных и упорных мужчин.
Бывшие рабы активно вливались в нормальную жизнь, находили работу, учились. Законы тихонько менялись, а нужные помещения строились. Не обошлось и без строительства новых дорог. Конечно, сначала провели не одну проверку, чтобы убедиться в отсутствии нежити, зато потом расширение территорий пошло полным ходом. Дом или дача в уединённом живописном месте? Строительство нового питомника или завода по производству стекла? Конечно, сейчас это всё было только на бумагах, которые мне, как члену совета, приходилось просматривать, но масштаб поражал.
Мы же большую часть времени семьёй проводили на источниках. Я боялась, что отведённого срока мне остаётся всё меньше и старалась жить одним днём для себя и любимых. До сих пор не знаю, рассказал ли Юки или Нэреш правду остальным нагаасурам, но был период, когда мужья ходили нервные и хмурые. Несколько месяцев они дёргались от каждого звука, а потом неожиданно успокоились. Я не спрашивала, чтобы случайно не поднять тему, если мои подозрения подтвердятся и тихо ждала родов, чтобы в последние, отведённые клятвой, дни попробовать протащить закон.
Вот и сейчас мы с семьёй уехали на источники. Счастливые и довольные друг другом расположились на траве, подстелив одеяло. Широ с Тэкеши жарили неподалёку мясо, отчего у меня уже в третий раз жалобно урчал желудок, но забивать его чем-то другим не хотелось. В мечтах я уже вонзала свои клыки в хорошо прожаренный аппетитный кусок мяса и слизывала с пальцев жирные капли. Рэйден игриво щекотал меня травинкой и пытался обнять одной рукой мой огромный живот. Малыш, почувствовав папочку, пинался активно и немного больно. А вот Юки с Нэрешем куда-то отъехали, попросив начинать небольшой пикник без них, если не успеют вернуться. Спорить не стала, моя обострившаяся в последние недели прожорливость пугала даже меня.
Мужья вернулись, когда я успела утолить первый голод и лениво выбирала между двумя понравившимися кусочками. Вернулись, к сожалению, не одни и это заставило напрячься.
Кэрра Бланш выглядела до удивительного счастливой. Вообще, она единственная из совета, кто не умеет держать свои чувства под контролем. Но тем не менее нагаасурия она приятная и мне не раз приходилось с удовольствием спорить о ней, отстаивая свою точку зрения и уменьшая непомерные размеры штрафов. И всё-таки, что заставило её приехать сюда, да ещё и в компании всех своих мужей?
Восемь.
У неё было восемь высоких, хорошо сложенных нагаасуров, которые с обожанием смотрели на свою жену. Я даже не сразу заметила, неуверенно мнущегося в стороне Иоши. А что заместитель мужа здесь забыл? И почему так довольно улыбается Нэреш, словно это он полкилограмма мяса съел, а не я?
— Ты должна мне помочь, — выпалила кэрра приблизившись.
Приподнялась, с трудом приняв сидячее положение. Рэйден тут же сменил позу, сев позади меня и позволив на себя облокотиться. Ни о каком приличном виде не могло быть и речи, в последние дни я и двигалась тяжело. Малыш стремительно набирал в весе и размере.
— В чём? Ты нарушила закон и теперь вот этот очаровательный сотрудник управления, что мнётся в стороне хочет тебя арестовать? — с любопытством уточнила я.
Может мне прийти в совет и тоже так с ходу заявить? А что, они обалдеют от моей наглости и все подпишут?
— Этот очаровательный сотрудник, — ревниво повторила кэрра, — хочет на мне жениться и мне нужен верховный жрец для обряда и один из членов совета для засвидетельствования.
Я так и застыла с открытым ртом. Куда ей девятый муж? Да и потом: по закону она уже вышла из нужного возраста, чтобы...
«Соглашайся, — ворвался в мои размышления голос мужа. Нэреш был очень чем-то доволен. — Мы все проверили, прецеденты были и законом были признаны правомерными».
Смерила кэрру Бланш внимательным взглядом. И всё же она чересчур счастливая.
«Ты ей что-то внушил?» — спросила строго, держа паузу в ответе для нагаасурии.
«Только то, что ты поможешь. Всё остальное это магия случайностей и совпадений. Ну и Иоши знает для чего он должен был обольстить кого-нибудь из совета».
Они его что, грудью на амбразуру кинули? Да вроде несчастным он не выглядит, хоть и мнётся стоит. Я прищурилась. Иоши скорее смущен. Кажется, нам с кэррой есть в чём помочь друг другу.
«Не сомневайся, — продолжил искушать Нэреш. — Она ему даже нравится. Широ подтвердит».
Я неуверенно кивнула и... почувствовала, как мокро становится подо мной.
— Помощь за помощь, — заявила вслух и вместо положенного продолжения о клятве, произнесла совершено другое: — Только быстро. Я, кажется, рожаю.
Эпилог
Три года спустя.
Чёрная шёлковая лента легла на глаза, полностью закрывая обзор. Предвкушение медленно охватывало каждую клеточку тела. Такая же полоска сковала сначала правую руку, привязав её к изголовью кровати, потом левую. У меня дыхание перехватило от обострившихся ощущений. Нэреш делал всё медленно и молча, а у меня сердце быстро стучало где-то в ушах.
Большие горячие ладони нежно провели по груди, задевая большими пальцами острые вершинки. Я выгнулась им навстречу и разочарованно застонала, когда ласка прекратилась.
— Знаешь, я тут подумал, — проворковал муассанит, касаясь кончиками пальцев моего живота и посылая по всему телу мурашки. — Ичи уже три и ты давно восстановилась.
— От потрясений? — хрипло выдохнула я.
Просто пробежка по ничейным землям в демонической форме дала свои плоды. У нас родился маленький очаровательный монстрик. Рожек и клыков, конечно, не было. Да и чешуя была мягкая и очень хрупкая, но в целом... Мужья отнеслись с философским спокойствием к таким родам, а вот я смогла окончательно выдохнуть и успокоиться только неделю назад, когда сын сначала обзавёлся очаровательным белым хвостом, а через день смог полностью сменить форму и стал похож на обычного ребёнка. Теперь не рычание, а звонкий голос и смех постоянно звучит в доме или саду, заставляя моё сердце биться чаще от радости и гордости.
— И от потрясений тоже, — согласился Нэреш, отодвигая в сторону мои трусики и опаляя влажные складочки горячим дыханием. — Если наш с тобой ребёнок будет таким же, то я совсем не против обзавестись наследником.
Сказал тот, кто детей совсем не любит, но почему-то от Ичи его оторвать невозможно наравне с остальными мужьями.
«Потому что он продолжение тебя, — раздались мягкие слова в голове, и мужской язык коснулся чувствительной горошинки, посылая по моему телу сладкие разряды удовольствия. — А следующий будет и моим продолжением».
А потом он вслух сказал то, что чуть не убило моё возбуждение напрочь.
— Я уже договорился.
— Что? — дёрнулась, но ленты держали крепко, хоть и не доставляли неудобств.
— Говорю, что договорился, — рассмеялся муж, нежно вводя внутрь один палец. — Муассанитов мало и Великая любезно согласилась помочь увеличить нашу численность.
