Многие из членов команды разошлись на законный отпуск и только самые стойкие остались. Они-то и наблюдали, в какую депрессию впал их командир. Вулкан сидел в одном из многочисленных кабинетов и день за днем машинально чистил оружие, ничем особо не занимаясь. Кларен и вовсе ездил на шабаш, гулял до утра с ведьмами, а потом начинал по нечистикам стрельбу из пушки. Его забирали охотники равновесия и наказывали на сутки. За сутки в одиночной камере вирусный вампир не умнел и начинал все заново.
Причина подобного поведения мужчин заключалась в приближающейся свадьбе Марины — всего пару дней осталось до заветной даты. Она выходила замуж за белого вампира, а значит, о ней можно забыть. Это сражение они проиграли. Разумеется, можно продолжать попытки соблазнить Марину, но рядом с ней не просто обычный белый вампир, в сам Садюга. А это очень и очень плохо может кончиться.
В просторный коричневый кабинет, обставленный всевозможными глобусами, картами миров, мебелью из дорогих материалов и старинными оружием, к командиру заглядывает Док. Худой как палка человек хмуриться и недовольно разглядывает босса. Он привык видеть суара веселым бабником.
— Так и будешь соплями давиться? — спрашивает Док, не вытерпев постоянного немелодичного, но методичного звука.
— Отвянь от меня, я в печали, — огрызается Вулкан.
Но выпроводить Дока не так-то просто. Он садится напротив босса, достает огромный платок и громко с чувством сморкается. Суар перестает чистить оружие, и скептически смотри на члена команды. Черный хвост суара раздражено задергался.
— И конечно, ты больше нигде не мог этого сделать? — хмуро говорит Вулкан, продолжая смотреть на худощавого мужчину.
— Не-а, — кивает Док и снова прочищает нос громкими звуками. — Вы меня достали! Значит, я просто обязан достать вас в отместку!
— Ты хоть понимаешь, какая боль у меня в груди?
— У тебя боль не в груди, а в штанах, — насмешливо сложил платок Док и спрятал его в карман. — Ошибка всех молодых рас, мы не умеем определять свою пару и поэтому мучимся забесплатно. В то время как древние расы ржут над нами и потешаются. Так что, все твои страдания фигня! Я тебе вот, что скажу! Прекрати пороть пургу и давай надерем, наконец, монстрам лохматую задницу! Я поправился на два килограмма!!!
— Какай ужас, — наигранно посочувствовал суар, отвернувшись.
— Я не шучу, скоро в дверь не пролезем, — нахмурился человек и поправил круглые очки на остром носе. — Парни разбежались, заказы — ну просто смех! Пора идти на крупное дельце так, чтобы мозги разлетались в разные стороны!
— Твои?
— Да хотя бы мои, — не смутился Док.
— Тогда я тебя огорчу, — ухмыльнулся Вулкан. — У нас есть заказ, мы до сих пор на него не сходили. Заказ касается твоего родного мира.
Док удивленно смотрит на Вулкана.
— Да, да, твой мир, — кивает головой суар, — который превратился в самый настоящий ад из-за большого бума. Платят круглую сумму, до старости хватит.
Док постарался сохранить невозмутимость вида, но у него плохо получилось. Дрожали руки, да и взгляд начал бегать. Не хотя он вернулся в прошлое мыслями и воспоминаниями. Они горели в его памяти. И даже то, что прошло немало лет, Док не мог забыть. Его души терзали сомнения. Ведь он мог помешать свершится катастрофе…
Наши воспоминания подобны нечеткой картинке. Какие-то воспоминания мы храним как зеницу ока, прокручивая ее раз за разом, а другие и вовсе забываем. Особенно яркие те, где мы испытываем сомнения и горький вкус поражений.
В те времена Док работал в секретней лаборатории среднего человеческого мира. Она проводили опыты на крови, пытаясь вывести идеальную формулу. Док мечтал раздобыть кровь хранителя миров и попробовать создать эликсир бессмертия. Но кровь хранителя миров — это именно тот товар, который не достать даже на черных рынках. И человеку приходилось довольствоваться малым — кровью древних рас.
Док, он же Рей, работал с другим сотрудником той же лаборатории, звали его Ядэ. Ядэ — добротный мужчина в летах, с желтоватой кожей, словно человек болен. На голове проплешина, волосы сальные. Одежда — мятая и местами порванная. Ядэ практически не следил за собой, его фанатичный ум находился весь в работе, и мужчине некогда было уделять внимания внешнему облику.
Тот день Док никогда не забудет, даже если пройдет тысяча лет, он будет помнить.
Ядэ пришел как всегда раньше, чем начинался рабочий день. Рей застал его за столом с экраном, где коллега делал какие-то измерения. Дока насторожило изображение на экране.
— Ядэ, что это? — спросил, и так зная ответ. У него пересохло в горле, и он выпил целый кувшин воды.
— То о чем мы мечтали, Рей! — закричал восхищенно мужчина, размахивая руками. — Наконец мы можем жить вечно! Я нашел способ сделать человека бессмертным!
Едва взглянув в увеличительный глазок, Док отшатнулся, словно увидел кобру, готовящуюся к броску.
— Т-т-ты понимаешь, что ты принес? — в ужасе промолвил Рей. — Это нельзя держать в лаборатории! Эксперименты над этими образцами слишком опасны, они запрещены!
— Мы так долго к этому шли, и ты не хочешь продолжить дело всей нашей жизни. Ты отказываешь рискнуть ради прогресса человеческого рода? Рей, я не узнаю тебя.
— Это не то, что я хотел! Эти эксперименты могут ввергнуть нас в пучину хаоса! Ты не понимаешь, что это и к чему приведут последствия! Одна ошибка и наш мир будет уничтожен! Я должен доложить об этом охотникам равновесия! Образцы должны быть уничтожены немедля!
— Ты никому ничего не скажешь, трус, — тихо проговорил Ядэ. — Все ради науки.
А дальше Док ничего не помнил, только боль, огонь и запах гари. Ядэ оглушил его и поджег лабораторию, а потом случилось то, чего Док опасался больше всего — зараза вырвалась…
— Ты меня слышишь, ты не хочешь идти? — вывел Дока из раздумий Вулкан.
— А чего не сходили? — пожимает плечами человек вешалка, придавая голосу уверенности, которой не было. — Нужно сходить.
— Комета тогда пропала, не успели собраться, — отвечает босс и откладывает в сторону оружие.
— Все проблемы из-за бабы. Так что, идем не полным составом?
— Да, только Кларена из обезьянника вытащу и сразу отправимся…
Лиэн пришел по вызову Кагана в мир «Черная пустошь» и с удивлением увидел развалины вместо белого замка. Все рабы, охранявшие девушку, были перебиты, а пленники освобождены. Не стоило сомневаться, что девчонка сбежала. Слуги Кагана разбирали развалины и собирали уцелевшие артефакты. Каган в белом плаще с капюшоном, скрывающем лицо, стоял на возвышении, скрестив руки, и наблюдал за работой слуг.
