- Обычный гостевой ключ позволит вам попасть в верхнюю часть Аврора-Тауэр. Оттуда вы спуститесь в западный коридор, там есть дверь, ведущая на крышу. Уже оттуда вы, теоретически, сможете пройти через мост для технического обслуживания и подняться по лестнице до вертодрома.
Он скептически посмотрел на мое платье.
- Теоретически.
- “Теоретически” нам подходит, - сказал Адриан. - Но мы не гости. Я дам Вам еще одну сотню, если Вы сможете достать для нас универсальный ключ доступа.
- Легко, - согласился парень. - Но я не смогу достать вам тот, который разблокирует выход на крышу.
- Мы разберемся сами, - сказала я, надеясь, что это правда.
Консьерж сдержал слово, и несколько минут спустя он передал нам гостевой ключ.
Адриан передал ему деньги, и мы направились к лифту, ведущему к Аврора-Тауэр.
-Сколько наличных у нас осталось,- cпросила я
- Немного, - ответил Адриан. - Пара сотен. Но когда мы прибудем ко двору, это не будет иметь значения.
Направление, указанное консьержем, и ключ-карта были хороши, и вскоре мы очутились у двери, ведущей на крышу.
Это была тяжелая дверь, разделенная по вертикали двумя стеклянными окнами, на которых находился предупреждающий
знак, сообщающий, что тревога сработает в случае открытия дверей.
- В случае открытия, - пробормотала я. - Интересно, что будет, если мы избавимся от окон? Мы должны как-то пройти через них.
- Ты хочешь разбить их? - спросил Адриан. - Прыгун все еще находится в состоянии статуи, верно? Мы можем швырнуть его в стекло.
- У меня был более элегантный план.
В сумке мисс Тервиллигер я нашла маленький мешочек с горько пахнущими травами. Я рассыпала их по большой нижней стеклянной панели и дважды проверила заклинание по книге, что предоставила Джеки.
После стольких магических импровизаций иметь в основе стандартное заклинание и компоненты для его составления казалось почти роскошью. Я сделала определенные пасы руками и проскандировала слова на греческом.
Мгновением позже стекло в окне начало таять, словно лед, капая на пол, пока там не образовалась лужа. Она вскоре затвердела, но нижняя половина двери уже была широко открыта, выставив свои тайны наружу. И лучше всего было то, что сигнал тревоги не сработал.
- Никаких вопросов, - сказал Адриан. - Я определенно женился на той женщине.
Мы по очереди нырнули в образовавшееся отверстие и пересекли крышу, которая сплошь была усеяна различными отверстиями, ходами и предупреждающими знаками. Путь, соединявший эту башню с более высокой Старлайт-Тауэр, казался прочным и устойчивым, к счастью, но лестница, ведущая к другой стороне здания, выглядела куда более устрашающе.
Нужно было подняться по ней на три этажа выше, и эта дистанция не казалась такой уж большой по сравнению с тем, что мы и так находились уже на двадцати-этажной высоте, но, будучи в платье, это являлось определенной сложностью, и не имело значения, насколько хорошая была моя обувь.
Но любые наши страхи развеялись в тот момент, когда мы услышали громкие, явные признаки приближения вертолета. Мы обменялись возбужденными взглядами.
- Иди первой, - сказал Адриан, забирая у меня сумку, когда мы стояли на нижней ступеньке лестницы. - Если
что-то случится, я использую дух, чтобы прикрыть тебя.
Я покачала головой.
- Нет, ты первый. В вертолете будет много охраны, и будет лучше, если первым они увидят мороя. Я в состоянии вызвать достаточно магии воздуха, чтобы удержаться, если я упаду.
- Неужели? - многозначительно изогнул бровь Адриан.
- Я не собираюсь падать.
Адриан поцеловал меня и приступил к подъему. Ветер бушевал вокруг меня, пока я наблюдала, затаив дыхание, и
каждая часть меня казалась напряженной, когда Адриан медленно поднимался шаг за шагом.
Но он ни разу не оступился и, казалось, даже не был близок к этому. В мгновение ока он добрался до верхнего этажа и твердо стоял на верхней крыше. Он махнул мне, а потом немного отступил в сторону, и я потеряла его из виду.
Вертолет зашумел громче, и я понадеялась, что Адриан разъяснил там все с добровскими стражами.
Затем настала моя очередь. Новая обувь хорошо цеплялась, и платье не сильно меня стесняло, так как ступеньки были расположены достаточно близко друг к другу и на них было легко взбираться. Эта лестница не должна была осложнить мой подъем.
Она была сделана для обслуживающего персонала, предназначена для их легкого подъема. Трудности вызывали другие вещи, такие как, например, то, что мое платье и фату трепало ветром - и это дезориентировало меня, когда я оглянулась на них, совершив тем самым ошибку.
Лас-Вегас раскинулся подо мной, сверкая переливами ночных огней, от которых дух захватывало, и мне вдруг стало страшно, когда я поняла, как далеко внизу от меня он находился.
Но я не отвлекалась больше, и после того, что показалось мне тремя часами, я наконец преодолела путь на крышу и мельком увидела проблеск вертолета и кусочек посадочной площадки.
И тогда произошло кое-что ужасное.
Там, в небе, действительно, был вертолет, но он не мог приземлиться, так как два алхимика - или кто-то, нанятые ими - стояли на площадке, мешая вертолету зайти на посадку.
Еще два алхимика стояли ближе ко мне, нацелив на меня пушки. Но это, на самом деле, не было тем, отчего кровь стыла в моих жилах.
Что заставило мое сердце выпрыгнуть из груди, так это вид Адриана, стоящего на коленях на противоположной от меня стороне крыши, где находился еще один алхимик, направивший на него пистолет так, что оружие касалось головы Адриана…
… И владельцем этого пистолета была Шеридан.
- Я разочарована, - сказала она, точнее, прокричала, вынужденная вопить, чтобы быть услышанной сквозь рев парящего вертолета. Его крутящиеся как в миксере лопасти вызывали во всех нас смятение. - Если бы я была тобой, я успела бы уже побывать в десяти штатах, прежде чем случилось то, что случилось. Вместо этого я поймала тебя всего через несколько часов после последнего раза, когда я видела Вас.
Я не смогла сформулировать четкий ответ или даже любую связную мысль. Все, о чем я могла думать, был вид Адриана с этой пушкой у его головы. За все месяцы заточения я не сталкивалась ни с одной пыткой, способной ввернуть меня в такой же ужас, как при одной мысли о том, что я могу потерять его.
Все, за что я боролась, каждый вызов обществу, каждая победа… Все это было бы ничем, если бы что-то случилось с Адрианом. Без него я бы не отважился стать тем, кем была. Без него я бы никогда не поняла, что значит по-настоящему жить и любить жизнь.
Центр устоит. Он был моим центром, и не было ничего, чего бы я не стала делать, ничего, где я могла бы сдаться, чтобы держать его в безопасности.
Встретившись с ним взглядом, я знала, что он ощущает тоже самое.
Во время моего молчания Шеридан продолжала свои насмешки:
- Признаюсь, вся эта Вегас-свадьба добавляет вам очки в плане романтики. Но боюсь, Вы так же получаете очки за глупость, особенно в том, что использовали свои настоящие имена в лицензии. Мы следили за местными органами власти в качестве меры предосторожности, но я на самом деле не думала, что вы поймаетесь. Хотя резервирование часовни без записи было очень умно. Мы обзвонили почти каждую из них в городе, утверждая, что у нас для вас ” свадебный подарок - сюрприз”. В Флоренции практически заявили о незнании, но затем один из их координаторов вспомнил разговор коллеги с твоим “мужем”.
- Отпусти его! - закричала я. - Ты здесь ради меня, не ради него!
- Конечно, - ответила Шеридан. Ее лицо выглядело скорее жутким, чем красивым, из-за игры светотени, созданной парящим вертолетом и мигающими огнями города, отражающимися в крыше. - Сдайся одному из моих людей, и я отпущу его.
- Ее аура пропитана ложью, Сидни! - прокричал Адриан. Шеридан придвинула пистолет еще теснее к его голове и приказала молчать.
Я знала, что ложь была частью ее натуры, но было трудно сказать, лгала ли она сейчас. После убийства даже простого мороя были бы ужасные последствия, не говоря уже об убийстве представителя королевской крови, учитывая, что здесь был свидетель - в дверях зависшего в воздухе вертолета я разглядела темную мускулистую фигуру, несомненно принадлежащую одному из стражей Академии Ольги Добровой.
