выполнили, и ей с грехом пополам удалось перелезть.
Осталось только выяснить, куда она с таким трудом попала.
Помещение, которое должно было быть коридором, ничуть на него не походило. Во-первых, оно оказалось куда шире, чем думала Даари. Во-вторых, всю его уставляли какие-то непонятные и довольно причудливые предметы — часто в рост Даари, иногда и выше. Некоторые были покрыты чехлами, некоторые нет. Она сделала чуть поярче свой «фонарик», чтобы рассмотреть лучше, и ей тут же бросилось в глаза безумное количество магических каналов, оплетающих каждую фиговину непонятного назначения. Впрочем, нет, вот эта штука явно знакома — продвинутое кресло для «женских» осмотров, из тех, которые можно встретить в дорогущих частных лечебницах (или кабинетах придворных целителей). Вот только в обычных креслах не предусмотрены захваты для рук. И пристяжные ремни.
Да и маленькое оно какое-то... Сама Даари, например, поместилась бы с трудом.
Она начала внимательнее осматривать непонятные предметы.
Даари никогда серьезно ничем не болела, даже с зубами ей повезло. Один раз в детстве выдрали молочный с дыркой, и все. Однако многое оказалось знакомо ей по фильмам и сериалам: вот диагностическая рама, на которой пациента располагают для просвечивания всего тела, если нужна высокоточная картинка; вот — абсолютно немагическая хрень для обеззараживания хирургических инструментов, из-за отсутствия неактивных магических каналов почему-то выглядящая особенно угрожающей. А вот и правда зуболекарное кресло, только маленькое. Детское.
И все остальные предметы здесь были рассчитаны на детей.
Даари в тот момент устала и хотела пить настолько, что соображала крайне вяло. К тому же ее воображение истощилось на драконе, и сперва отказывалось предлагать какие-то версии. Но она все-таки обратила внимание, что оборудование довольно старое и обшарпанное — должно быть, заменили чем получше, но, как рачительные хозяева не выбросили, а убрали в кладовку. И убрали сравнительно недавно: пыль лежала еще довольно тонким слоем. Может быть, сюда свезли откуда-то списанный хлам — допустим, ради запасных частей?
Гораздо больше ее занимало другое — она услышала звук падающих капель! Очень редкий, может быть, даже не очень похожий на капли, но...
До сих пор Даари даже не понимала, насколько она хочет пить — а теперь вдруг рванула на этот звук, не думая об осторожности и рискуя споткнуться о любую непонятную хрень. Больше всего ее пугало, что там не вода, а, допустим, падают клопы с потолка...
Там оказался кран: металлическая раковина в потеках ржавчины и неплотно прикрытый вентиль. Открыть его до конца так и не удалось: он присох намертво, видно, давно не открывали. Даари, однако, добилась тоненькой струйки.
Вода оказалась неожиданно вкусной — может быть, из природного источника — и очень холодной. У Даари заломило зубы, в желудке поселился холодок. И тут же жутко захотелось есть. Блин, не одно, так другое!
Она отогнала мысли о еде и заставила себя сосредоточиться на главном — что делать теперь?
По ее внутренней схеме выходило, что отсюда еще далеко до поверхности — может быть, этажей пять или шесть, если мерить привычными понятиями. Значит, надо найти лестницу или очередной лифт наверх. Но делалось не менее ясным, что Даари вернулась из необитаемой части подземной системы в обитаемую — заговорщики неплохо тут обжились, и, возможно, даже обустраивали эту базу много лет. Откуда иначе хлам-то?
(Даари машинально отметила, что это выводит ее похитителей за ранг «чей-то очень хорошо подготовленный заговор» и превращает в «тайную организацию с как минимум десятилетней историей». В принципе, и раньше можно было догадаться — просто так такой бункер, как тот, в котором ее держали, не обустраивают.)
Значит, нельзя и вообразить, что ее везение с защитными и наблюдательными талисманами будет продолжаться и дальше. На стенах этой кладовой Даари почти не видела магических нитей, и уж точно не видела ни одной активной — но это явно чей-то недосмотр, а не техническое требование, как в зале с впаянным в кристалл драконом.
Или все-таки фон и сюда достает?
И, конечно, это не приоритет, но, может быть, она тут где-то найдет доступ к складу с продовольствием?.. Ну вдруг. Вот кран с водой же нашелся!
Даари прикоснулась к одной из неактивных нитей на стене, закрыла глаза и начала медитировать. Возможность напиться неожиданно оживила ее, вернулись силы. Не все, конечно: у нее по-прежнему гудели ноги, хотелось есть и она жутко устала. Но сонное оцепенение и равнодушие разума ее покинули. Она даже нашла в себе силы с иронией отметить, что ее план бродить в одиночку по тоннелям без воды и пищи был еще глупее, чем она думала изначально. Если бы не внезапный рост магических сил и не потрясающее везение, валяться бы ей где-то там в темноте, сходя с ума и умирая от жажды.
Так, что тут у нас?
Медитация «включалась» со скрипом, никак не удавалось убедить себя, что здесь она в относительной безопасности и отрешиться от своего окружения. Но Даари мало-помалу разобрала, что находится на «краю» (если можно говорить о крае в трехмерной конструкции) некоего комплекса из десятка или полутора помещений, в двух из которых было ну очень много магических нитей. В других — тоже прилично, но не так. К сожалению, людей таким образом Даари чувствовать не могла, а потому наверняка не знала, сколько их там. И уж тем более не могла почувствовать, где именно эти люди находятся.
Правда, у нее был уже некоторый опыт в поиске следящих амулетов. Их Даари минут за двадцать непрерывной медитации таки удалось их обнаружить. К ее удивлению, слежки тут было не так густо, как ей казалось необходимо. Их, например, почти не было в близлежащих коридорах (наверное, все-таки фонило). Только в начале и в конце каждого, для проформы.
Правда, насколько Даари могла судить, этого вполне достаточно для рутинного наблюдения: если коридор прямой, то даже от такой слежки не спрячешься. Но вот вывести такие амулеты из строя — легче легкого. Или заменить иллюзорной картинкой, или просто пшикнуть, подав чуть больше напряжения по магическому каналу. И пусть потом разбираются, от чего это амулет приказал долго жить.
Наверх же из этой части подземного комплекса, если она все поняла верно, вело два лифта и лестница. Эти лифты отличались от той старой ржавой платформы, которой она воспользовалась, и не в лучшую (с ее точки зрения) сторону — они были густо оплетены активными нитями магических каналов. Видно, их строго контролировали. Может быть, их даже нельзя запустить без специального ключа, видела Даари
