– У меня всего пара вопросов. Много времени не займу, нам нужно вернуться до похорон.
– Ладно, давай выкладывай! – Возможно, я слегка перегибала со своей враждебностью, просто не хотелось, чтобы Джейк видел, как мне больно. Да, я вела себя неправильно. Ведь это я вчера ночью предпочла ему кровопийцу. Я первой причинила боль.
Джейк глубоко вздохнул, и крупные ладони тут же перестали дрожать. Лицо превратилось в безмятежную маску.
– В этом доме остановился кто-то из Калленов…
– Да, Элис.
Индеец задумчиво кивнул:
– Долго она пробудет?
– Сколько сама захочет. – В моем голосе до сих пор звучала воинственность. – Сроков мы не обговаривали.
– Может, попробуешь… то есть, пожалуйста, расскажи ей про ту рыжую… Викторию!
– Уже рассказала.
Блэк кивнул:
– Имей в виду, в присутствии Калленов мы мо жем нести дозор только на своих землях. В полной безопасности ты будешь лишь у нас в Ла-Пуш. Здесь я больше не смогу тебя защитить.
– Ясно… – чуть слышно отозвалась я.
Джейк повернулся к окну заднего фасада, но про должать не спешил.
– Это все?
– Еще один момент…
– Ну? – устав слушать тишину, подсказала я.
– Остальные теперь тоже приедут?
Поразительным спокойствием он напоминал Сэма. С каждым днем мой приятель все больше похож на Адли… Интересно, почему это меня коробит?
Теперь пришел мой черед отмалчиваться, а Джейк, обернувшись, окинул меня проницательным взглядом.
– Так что? – поинтересовался он, с трудом пряча напряжение за внешней невозмутимостью.
– Нет, – с огромным сожалением ответила я, – они не вернутся.
На широком лице не дрогнул ни один мускул.
– Хорошо… У меня все.
Утопая в волнах раздражения, я гневно на него посмотрела:
– Давай беги! Передай Сэму: жуткие монстры за вами не явятся!
– Хорошо, – как ни в чем не бывало повторил Блэк.
Похоже, действительно все: Джейкоб быстрым шагом уходил с кухни… Я прислушалась: сейчас хлопнет входная дверь. Нет, тишина, лишь над плитой тикают часы. Надо же, он двигается совсем бесшумно.
Настоящая катастрофа! В рекордно короткие сроки мы стали врагами… Как же так вышло?!
Интересно, после отъезда Элис он меня простит? А вдруг нет?
Облокотившись на стол, я закрыла лицо руками. Боже, снова все испортила… Но разве можно было поступить иначе? Как же я должна была себя вести?
– Белла? – с тревогой позвал Блэк.
Убрав от лица руки, я увидела: Джейкоб переминается с ноги на ногу у кухонной двери. Значит, не ушел, мне только показалось. Лишь заметив на ладонях прозрачные капли, я поняла, что плачу.
Невозмутимого спокойствия Джейкоба как не бывало: на его лице неуверенность и смущение. Несколько быстрых шагов, и он уже стоял рядом и заглядывал мне в глаза.
– Что, дубль два?
– Какой еще дубль? – срывающимся голосом спросила я.
– Ну, я о том, что снова не сдержал слово. Прости!
– Все нормально, – пролепетала я. – На этот раз я первая начала.
Блэк скривился.
– Я знал, как ты к ним относишься. Нечего было удивляться… – В темных глазах вспыхнуло отвра щение.
Захотелось рассказать, какая Элис на самом деле, объяснить, что его мнение ошибочно, но в последний момент показалось: сейчас не время.
– Извини, – вместо этого шепнула я.
– Не будем об этом беспокоиться, ладно? Она просто приехала в гости! Уедет – все вернется на круги своя.
– Разве мне нельзя одновременно дружить с вами обоими? – спросила я, уже не скрывая ни боли, ни разочарования.
– Нет, – покачал головой Джейкоб, – боюсь, что нельзя.
– Ты ведь подождешь? Будешь со мной дружить, несмотря на то что Элис я тоже люблю?
Глаза лучше не поднимать, лучше не видеть, как он реагирует на вопрос! Джейк молчал.
– Люби, кого хочешь, – прохрипел он, – я всегда буду твоим другом.
– Обещаешь?
– Обещаю!
Парень крепко меня обнял, и, прижавшись к его груди, я всхлипнула:
– Такая мерзкая ситуация…
– Да уж… – Он понюхал мои волосы и фыркнул: – Фи!
– Что такое?! – возмутилась я, когда, подняв голову, увидела, что он морщит нос. – Почему все кривятся? От меня ничем не пахнет!
– Ты пахнешь, как они, – ухмыльнулся Джейк. – Фи-и! Такой приторный аромат и… ледяной, даже ноздри жжет.
– Правда? – Как странно: сестра Эдварда пахнет восхитительно, по крайней мере с точки зрения человека. – Тогда почему Элис мой запах не понравился?
Ухмылка тотчас исчезла.
– Хм, значит, от моего ее вообще замутит!
– По-моему, вы оба отлично пахнете. – Я снова прижала голову к груди Джейка. Сейчас он уйдет, и мне будет страшно его не хватать. Надо же, какое безвыходное положение: с одной стороны, хочу, чтобы Элис осталась навсегда. Без нее я, к сожалению, образно, а не в прямом смысле, умру. Но как жить без Джейка?.. Катастрофа, настоящая катастрофа!
– Я скучаю по тебе, – вторя моим мыслям, прошептал Джейк. – Каждую минуту! Надеюсь, она скоро уедет.
– Джейк, мы не должны загонять себя в такие рамки!
– Нет, Белла, должны! – вздохнул мой приятель. – Ты… ее любишь, так что я должен держаться от вас подальше. Не уверен, что у меня хватит выдержки со всем справиться… Нарушу соглашение – Сэм взбесится, а ты… – в голосе появился сарказм, – ты тоже не обрадуешься, если я убью твою подругу.
Услышав такое, я в ужасе отпрянула, но Джейкоб, крепко сжимая меня в объятиях, не выпускал.
– Беллз, от правды не спрячешься! Жизнь такая, какая есть.
– Мне такая жизнь не нравится!
Высвободив одну руку, Джейк повернул мое лицо к себе:
– Скольких проблем не существовало, когда мы оба были просто людьми, правда?
Я вздохнула.
Показавшуюся бесконечной минуту мы молча наблюдали друг за другом. Красновато-коричневая ладонь Блэка обжигала кожу. Я знала: на моем лице – задумчивая грусть – не хотелось говорить ему «прощай» даже на короткий промежуток времени. Сначала в темных глазах отражалась моя тоска, но время шло, никто из нас взгляд не отводил, и постепенно лицо Джейка начало меняться.
Разжав объятия, он аккуратно провел кончиками пальцев по моей щеке, будто скулы очерчивал. Чувствовалось, как дрожат его руки, только на этот раз не от гнева. Вот виска коснулась вторая ладонь, и все лицо оказалось в обжигающей ловушке.
– Белла! – прошептал он.
Я будто окоченела.
Нет, решение еще не принято! Неизвестно, смогу ли я это сделать, а времени на обдумывание нет… Хотя наивно предполагать, что, если я его сейчас оттолкну, никаких последствий не будет.
