Кассандра ускорила шаг и, перехватив мужчину на середине комнаты, обвила руками его за шею.
- Поговори со мною, Майкл. Скажи, что все это неправда.
Он вмиг оттаял, руки пригладили ее волосы, а губы припали к ее устам.
- Кассандра, - выдохнул Майкл имя в ее губы, и она готова была дать голову на отсечение, что любимого трясет. Или, возможно, дрожит сама Кассандра? – Только, пожалуйста, вставь линзы.
- Майкл, я не стремлюсь скрыть от этих женщин свои глаза, - сказала она. – Хотелось бы, чтобы ты им помог. Я не могу сидеть сложа руки и ничего не предпринимать. Именно этим я занималась, сбежав в Германию. А женщины в курсе, кто мой отец. Они знают, что он ответствен за создание Адама. Нужно пройти через это и заслужить их доверие. Моя же связь с тобой обнаруживает, что мишенью для исследований Авы по фертильности являются не только они, но и я. - Она поцеловала его еще раз. – А теперь отведи меня на обед.
Он испустил побежденный вздох и покачал головой.
- Ты совсем меня не слушаешь.
Кассандра взяла его под руку.
- Если мне правильно помнится, - промурлыкала она, - то последние два часа я слушала очень внимательно.
- Поэтому мне и надо все время удерживать тебя в постели, чтобы заставить слушаться?
По ее лицу скользнула улыбка.
- А у тебя с этим есть какие-то проблемы?
- Если это даст полное право продержать тебя там все время, то нет, - отозвался Майкл. – Но это не так. А ты делаешь все возможное, чтобы усложнить задачу защитить тебя.
Они вышли из комнаты и встали на транспортер.
- А я ведь говорила, - подхватила девушка, - прекращай пытаться.
Он прислонился к перильцам и сосредоточил на ней один из своих проникающих прямо в душу, заставляющих-плясать-ее-внутренности-твист и я-всегда-прав взглядов.
- И все равно, нужно сказать Стерлингу, чтобы прекратил быть заумной задницей.
Кассандра звонко расхохоталась.
- Не настолько же все запущено, - выговорила она.
- Еще хуже.
Она улыбнулась, взгляд ее проследил пролетающий мимо тротуар – они миновали центр Санрайза с сетью магазинов и ресторанов, где пешком прогуливались главным образом мужчины.
- Поразительно, - прошептала девушка. - Все это было построено всего-навсего за два года?
- Это лишь десятая доля того, что Адам сделал с Грум-Лейком, - проговорил Майкл. – Калеб через год после начала стройки приостановил ее. Он знал, что если продолжит строительство Санрайз-сити, то, значит, признает: война продолжается. Однако в итоге Калеб решил, что комфорт тех, кто назвал это место домом слишком важен, чтобы оставить его без внимании. Здесь у нас достаточно приличное количество людей. Многие сотрудники опасаются, что стали мишенями для зодиусов. У них есть свои семьи, и все находятся под нашей защитой.
- Какую же огромную жертву принеси эти семьи, - заметила Кассандра. – Познали жизнь вне мира.
- Не совсем, - проговорил Майкл. – На самых одаренных из них Адам открыл охоту, а поймав, заставил к нему примкнуть. Большая часть людей, проживающих тут, находятся под угрозой риска быть захваченными зодиусами. Остальные же… мы заметим козни и подоспеем прежде, чем они сойдутся с Адамом во взглядах.
- А это уже страшно, - вымолвила девушка.
- Особенно, если учесть, что у Адама масса друзей в высших эшелонах власти, которые молчат в тряпочку. Мы постарались дать отпор при помощи собственных союзников. Теперь же можем только надеяться, что этого окажется довольно.
Они дошли до конца конвейера, и Кассандра заставила себя стряхнуть эту мрачность, коей с ней поделился Майкл. Вскоре они уже стояли у причудливых дверей небольшого ресторанчика, который был битком забит служащими, а на миленьких красно-зеленых скатертях уже лежали меню.
- А я-то думала, нас ждет гигантская столовая.
- Такое у нас тоже имеется, - заверил ее Майкл. – Военная база не будет военной базой без столовой и пайков.
- Я никак не могу прийти в себя, глядя на то, какое здесь все продвинутое, - прошептала она. Тут целый подземный мир. Она старалась не думать о том, что находится в недрах земли, поскольку это вызывало у нее приступ клаустрофобии. Вокруг ни одного лучика солнца, нет машин. В случае катаклизма убежать будет непросто. Кассандра понимала, почему Калебу с таким трудом удалось создать видимость обычной жизни. Нужно было много чего преодолеть.
Майкл, сосредоточенный на ней, а не на ресторане или городе, пожирал ее своими темными глазами.
- Ты уверена в этом?
Кассандра привстала на носочки и поцеловала его.
- Я в порядке, и ты это знаешь. – Она провела рукой по линии его челюсти. У Майкла такое сильное, привлекательное лицо. Длинные, темные ресницы, глаза, вытягивающие из нее душу, и неважно какого они цвета. – Когда ты меня оставил, я все спрашивала себя, было… а было ли у нас все в действительности. Вправду ли ты любил меня.
- Сильней следующего вздоха, - проговорил он тихо, вокруг клятвы завихрились тени. - Кассандра. - Ее имя рокотом сорвалось с его языка, напоминая отделенный далекий гром, низкий и зловещий. - Я был правой рукой Адама.
- Притворялся.
- Что бы те женщины тебе ни наплели, - заявил он, - это правда. Прислушайся к ним. Вот тогда-то, наконец, ты поймешь, на что я способен.
В ней ощетинился вызов.
- Если я и приму сказанное к сведению, а потом все еще буду любить тебя – поскольку именно так все и произойдет, - то, что тогда ты намерен делать? Начнешь искать следующий повод оттолкнуть меня?
- Прислушайся к тому, что тебе расскажут, - велел Майкл. – Вот тогда и поговорим. – Он потянул ее в укромное местечко у здания, где никто их не заметит, после чего грубо притянул ее к своему телу и припал в поцелуе, долгом и глубоком.
Кассандра оттолкнула Майкла в грудь, отрывая уста от его губ, и ахнула при виде муки, кровоточащей из самых глубин его темных глаз.
- Не смей меня целовать так, будто прощаешься, - просипела девушка, вскипев. Он не собирался потом что-либо обсуждать. Майкл принял решение, признав себя из-за нее виновным.
- Кассандра…
- Я не прощаюсь сегодня с тобой, Майкл, - оборвала его Кассандра. – Потому как ты не любишь меня настолько, чтобы довериться и позволить мне остаться с тобою рядом. И нравится нам это или нет, но из-за Красной стрелы ты застрял со мной. Когда же все подойдет к концу, и ты примешь решение сказать мне «до свидания», то, блин, сообщишь мне об этом в лицо. Иначе, по-видимому, я сама вынуждена буду это сделать. В любом случае, мы обсудим. Ты задолжал мне это.
Она, отбросив его руки, отвернулась и зашагала к ресторану. Кассандра почувствовала, как упало сердце, когда Майкл не предпринял попыток остановить ее.
