Список прегрешений получается таким огромным, что даже для меня, не особо осведомлённой в законах Ильмондара, понятно – Хасмиеру конец. Даже если его не приговорят к высшей мере наказания, маликсаром ему уже не быть. Об этом свидетельствует и мрачное удовлетворение Арида, которое я ощущаю на эмоциональном уровне, и бледный, даже посеревший вид самого обвиняемого.
– Благодарю, ваше высочество, – берёт слово обвинитель, когда Шад умолкает, предьявив все, что хотел. – Надеюсь суд меня простит, если я задам вам ещё один вопрос, возможно, не касающийся этого дела, но интересующий всех здесь присутствующих.
Седовласый куард делает паузу, вопросительно смотря на судей, и председатель ему согласно кивает.
– Благодарю, – учтиво склоняет голову обвинитель и обращает взгляд на Шада. – Скажите, ваше высочество, как так получилось, что весь Ильмондар столько лет считал вас мёртвым? И почему вы решили воскреснуть именно сейчас?
Мне тоже очень интересно услышать ответ на этот вопрос, так что разрешению судий я очень рада.
– Почему именно сейчас? – ухмыляется Шад. – Многие из здесь присутствующих сейчас наверняка думает, что я объявился с целью получить власть, утопив брата. Но причина у меня другая. Я пришёл отомстить.
Что-то такое я и подозревала.
– Отомстить? – хрипло и жутковато смеётся Хасмиер. – Малыш Роши, ты столько лет потратил на вынашивание своей грандиозной мести? Обиделся, что она ушла ко мне, когда ты исчез? Бедняга.
Ничего себе заявочка. Только подозреваю, там всё не так было. Не похож Шад на того, кто будет мстить брату за добровольный выбор девушки. Да ещё много лет вынашивать такую месть. Либо я совсем не разбираюсь… в куардах, что тоже вполне возможно, либо Хасмиер сейчас нагло врёт, выбешивая и провоцируя брата. И это имеет эффект.
Лицо Шада темнеет, а в глазах вспыхивает застарелая жгучая ненависть.
– Нет, Хас. Я хочу, чтобы ты ответил не за то, что она ушла к тебе. А за то, что ты сначала приказал убить меня, а потом против воли увёл из моего дома мою избранницу, и принудил её к слиянию, которого она не выдержала, сгорев в твоей силе.
– А что ж ты тогда не объявился и не защитил свою избранницу? Кишка тонка оказалась? – презрительно усмехается Хасмиер. – Где ты прятался, младший братишка?
– На Земле, куда меня выбросило пространственным сбоем полуживого и абсолютно обессиленного после того, как меня попытались убить, – скалится Шад. – Твои наёмники хорошо постарались. Я едва унёс от них свои переломанные ноги, на последнем издыхании открыв портал. Они мне даже прощальный подарочек вслед отправили, сбив координаты. Пришлось до нуля выложиться, чтобы не сдохнуть. Мне понадобилось долгих пять лет, чтобы восстановиться физически и энергетически в достаточной мере для возвращения в Ильмондар. Пять лет быть инвалидом в чужом мире из-за того, что мой родной брат захотел себе мою женщину. Которую сам же и убил в результате. Теперь наслаждайся расплатой. Гореть тебе долго.
Он говорит, а у меня мороз по коже. Не ожидала я такой истории их вражды. Подумать страшно... Это же ужас какой-то! Безумно, до слёз жаль Шада, жаль эту несчастную девушку. И я не могу не думать о том, что меня постигла бы такая же участь, если бы Арид меня не нашёл и так вовремя не выкупил. Если бы тогда на аукционе меня купил этот монстр.
Шад умолкает, всё сказав. У обвинителя и защитника не находится больше вопросов, суд благодарит его за дачу показаний и отпускает с места свидетеля, и тот уверенно направляется к нам, чтобы сесть рядом с Роком. И в зале повисает напряжённая звенящая тишина.
– Она просто оказалась слишком слабой фуэнтой, – первым нарушая молчание, цинично и даже презрительно пожимает плечами маликсар. От его ненависти и несдерживаемого тёмного холода меня даже под защитой Арида озноб берёт. – А ты был слишком слабым и молодым, чтобы брать на себя ответственность и приводить в наш мир женщину. Теперь ты собой доволен, Рошад? Отстоял правду. Отомстил за глупую девчонку, уничтожив родного брата. Смотри, как бы не аукнулось. Уважаемые судьи, давайте уже покончим с этим действом. Я так понимаю, что решение у вас единогласное?
– Вы правильно понимаете, Хасмиер Лаймарэ. Суд единогласно признаёт вас виновным по всем пунктам предъявленных вам обвинений, и присуждает к заточению и полному запечатыванию энергетических каналов, – провозглашает председатель после небольшой паузы, видимо понадобившейся десятке куардов в мантиях, чтобы мысленно посовещаться и проголосовать.
То есть… Хасмиера приговорили к медленной мучительной казни, высшей мере наказания, как я поняла с слышанных мною ранее объяснений Арида. При такой огромной силе, какой обладают почти все правители Ильмондара и Хасмиер в частности, при полном запечатывании каналов, эта сила, которая ведь никуда не девается, его просто выжжет изнутри.
– Что ж, – поджимает губы приговорённый, поражая своей выдержкой. – Правь хорошо, братишка. И береги спину.
– Суд закончен. Уведите приговорённого, – громогласно объявляет председатель суда и зал снова взрывается возбуждёнными пересудами.
К Хасмиеру подходят четверо огромного роста куардов в строгих военных кителях, и сковав ему руки, уводят из зала. Проходя мимо нас, он в упор смотрит на Шада, криво ухмыляясь, и ухмылка эта выглядит по-настоящему жуткой и зловещей. Не будь он приговорён, этот взгляд бы точно выглядел обещанием смерти. Надеюсь, у него не будет возможности никому навредить из того места, где его держать будут. Да и последняя его фраза эта… угрожающая.
Выражение лица Шада я не вижу, но подозреваю, что там тоже мало приятного.
Страшно, когда между братьями стоит такая непримиримая сокрушительная ненависть. И если у нас с Аридом будут сыновья, я всё сделаю, чтобы с малолетства привить им братскую любовь. Думаю, муж меня в этом желании полностью поддержит. Да и не может у нас такой сын, как Хасмиер, получиться. Всем сердцем в это верю.
Меня прижимает к своему боку Арид.
– Всё закончилось, любимая. Поехали домой.
Домой. Как сладко это звучит, однако. Кивая, я охотно опираюсь на его руку и встаю вслед за мужем. А потом Арид, вежливо, но скупо отвечая на летящие со всех сторон поздравления с победой в суде и обретением связанной, уверенно прокладывает для нас путь к выходу, при этом всё крепче и крепче прижимая меня к себе.
А за дверью и вовсе подхватывает на руки.
– Эй, я сама могу идти, – сообщаю с крайне фальшивым возмущением, уже привычно устраивая голову на плече мужа.
– Не сомневаюсь. Но мне хочется побыстрее тебя отсюда унести. Ты в этом платье восхитительна, но двигаешься весьма медленно, и я уже жду не дождусь, когда сниму его с тебя, – с абсолютно серьёзным видом уведомляет меня Арид, стремительно шагая прочь от зала суда и раздражающей его толпы.
– М-м-м, как заманчиво звучит. Мне нравится твоя идея. А что будет дальше? – мурлычу, поглаживая пальцами его шею и с удовольствием ощущая, как уплотняется воздух вокруг нас от взаимного желания.
– А дальше я буду любить тебя долго и сладко. Всю жизнь, моя Вася, – обещает мне муж.
– А я тебя. Всю жизнь, – обещаю ему в ответ.
Мини эпилог
Вскоре мы уже снова сидим вчетвером в летящей карноте. Но теперь она мчит на всех парах в Занагар. Домой. Я ещё не привыкла так думать, но, кажется, много времени мне на это не понадобится. Дом там, где твоё сердце. Ведь так? А сердце моё безвозвратно украл один невозможно притягательный влатсный куард.
Напротив нас с Аридом снова сидят Рок с Шадом. Притом бывший наёмник и будущий маликсар Лайтази выглядит задумчивым и серьёзным. Не так легко ему дался этот суд и вынесенный брату приговор, как он пытался всем показать. Я чувствую, насколько Шад подавлен. И сочувствую ему всем сердцем, не берясь даже представить, что он сейчас чувствует.
– Сегодня возвращаешься в Лайтази? – спрашивает у него мой муж.
– Уже мечтаете поскорей от меня избавиться? – ухмыляется тот. Хотя шутка у него получается на удивление натужной и неискренней.
