Мне было в пору снова провалиться в забытье. За эти несколько минут, что бабушка находилась в комнате, на меня вылилось столько информации, что теперь я была, мягко сказать, растеряна.
— Не веришь мне… — тяжело вздохнула бабушка. — Ну, смотри.
С этими словами она что-то шепнула, сложила пальцы причудливым образом и сверкнула глазами. В следующее мгновение перед ней материализовался небольшой белый шарик, который через пару секунд лопнул, распавшись на множество белых искорок. Я смотрела на все это, не в силах вымолвить ни слова.
— А теперь ты, — припечатала она. — Вытяни перед собой руку. Ладонью вверх.
— А? — только и смогла выдавить из себя.
— Я чувствую, что оттуда ты принесла с собой какую-то стихию, — решала пояснить свои действия пожилая женщина. — Судя по всему, высшие силы посчитали, что ты более достойна, чем та леди.
— Леди? — переспросила.
— Я твою «заместительницу» заставляла дрова колоть, — как ни в чем не бывало выдала бабушка. — Ты бы видела, как брезгливо она смотрела на топор. Но ты не отвлекайся… Вытяни руку, закрой глаза и мысленно представь, что вокруг тебя клубятся сотни ниточек. Какие они?
— Эм… — промычала, медленно следуя ее совету. — Ом…
— Давай-давай, — подбодрили меня. — Я чувствую, что теперь ты тоже магесса.
Сделала все так, как она сказала и чуть не закричала от неожиданности. Вокруг действительно были нити. Огненные. Подушечки пальцев приятно закололо, и я рискнула открыть глаза, чтобы посмотреть, что происходит.
— Ы-ы-а-у-у… — провыла, глядя на маленький огонек, что преспокойно так полыхал на моей ладони. — Ба-а…
— Магия Огня, детка, — широко улыбнулась она. — Поздравляю, теперь тебе прямая дорога в Институт благородных магесс.
Я впала в ступор. Что-то в ее странных словах было знакомо. Но вот что? Где-то глубоко внутри екнуло при упоминании этого весьма сомнительного учебного заведения.
— И… — я все-таки решилась задать ей этот глупый вопрос: — Ты тоже там училась?
— А как же? — довольно откликнулись в ответ. — И даже закончила. Но вот в твоем случае все намного сложнее. Если тебе все же доведется отправиться вслед за твоим оборотнем, то…
— Стоп-стоп-стоп! — я прервала ее мечтательный монолог. — Я никуда не отправлюсь. Мое место здесь. И вообще, как отреагировали на мое «отсутствие» родители?
— А они ничего не знают об этом, — хитро улыбнулась эта лиса. — Думают, что у тебя несчастная любовь, и что ты малость умом тронулась.
— Что?!
— Ко мне отправили на перевоспитание, — продолжила добивать эта во всех смыслах невероятная женщина. — Вот, перевоспитываю тебя уже почитай месяц.
— Уму не постижимо… — пробормотала и снова посмотрела на кольцо.
— Эх… — бабушка проследила за моим взглядом. — Сейчас ты бы мне его описала… Да рассказала бы, что нового в Тэгерайсе. Тьфу!
— Значит, я и замуж успела выскочить… — непонятно зачем вслух констатировала уже озвученный ранее факт. — В чужом теле. А в моем была какая-то другая личность.
— Признаюсь, я поначалу над ней много подшучивала, — вдруг призналась ба. — Сразу поняла, что это не ты, а какая-то богатенькая девица. Так вот, я ее и полы мыть заставляла, и снег разгребать. Где-то две недели она у меня изнывала от крестьянского быта. А потом я сжалилась над ней и закрыла глаза на ее участившееся «не здоровится».
Я рассмеялась, вспоминая, что вообще-то бабушка у меня в этом плане очень строгая. Да и ложь всегда за версту чуяла. Но все веселье вмиг прошло, когда мобильный призывно пиликнул, оповещая о новом сообщении.
— Я смотрю, она уже и со смартфоном освоилась… — нехотя вытаскивая гаджет из-под подушки, сказала. — Интересно, что она там понаписала моим друзьям?
— Судя по тому, что сюда не организовали паломничество, ничего не написала, — пожала плечами ба. — Твои родители уж небось во всем разобрались. Вроде как тебе академический отпуск на год оформили. А то сессию зимнюю ты точно сдать не успеешь.
— А чего они со мной так по-божески поступили? — пытаясь представить, как вела себя та, другая, в моем теле, осторожно уточнила.
— Так ты не буйная была, — снова рассмеялась бабуля. — Просто очень часто поминала дряхлых вампиров и отказывалась открыть душу родным.
Я представила себе этот кошмар и еще больше усомнилась в правильности принятого родными решения. «Я» ведь была неадекватной. Еще, скорее всего, ни с кем не разговаривала и не знала элементарных вещей.
— И что мне с этим теперь делать? — обреченно вздохнула.
— А ничего не делать, — махнула рукой родственница и поднялась на ноги. — Поживешь пока у меня, поучишься магичить. А то в городе с контролем магии туго придется. Мама с папой будут приезжать и наблюдать, как ты «приходишь в себя». А легенду мы уж с тобой придумаем.
С этими словами она мне подмигнула и направилась на выход. Потом еще велела одеваться и спускаться на завтрак. Мол, тесто для блинчиков готово, и я как раз отведаю их с пылу с жару.
Когда осталась одна, устремила невидящий взор в окно. На улице наверняка сейчас было солнечно и морозно. В детстве всегда любила кататься с горки и лазить по сугробам. Но теперь я выросла и изменилась. Что было со мной там, в Тэгерайсе? Смогу ли я когда-нибудь вспомнить о другом мире? Наверняка это было что-то волшебное и неповторимое. Интересно, действительно ли один из этих человеко-волков стал моим мужем? Или все-таки нет?
Я в задумчивости крутила кольцо на пальце и все гадала, как он выглядит, и как я далеко дошла в своей симпатии к нему. По всему выходило, что мы с ним были не чужие люди. Снова закрыла глаза и попыталась вновь сконцентрироваться на огненных нитях. Получилось с первого раза. Они согревали мое тело, ласкали кожу и даже успокаивали. Губы сами собой растянулись в улыбке.
Я вылезла из кровати и принялась одеваться. Была так голодна, что, казалось, могла съесть целого дракона. Хм, и чего эта чешуйчатая зверюга вдруг пришла на ум? Не от того ли, что я видела одного из них там, в другом мире? Во всяком случае много о них читала и даже ходила на определенные занятия в этом самом Институте благородных магесс. Фантазия услужливо нарисовала огромный замок, выполненный в готическом стиле, окруженный зеленым парком и защищенный от посторонних зачарованными стеной и воротами. И как бы мне ни хотелось думать, что это всего лишь выдумка, огонек на ладони, зажженный под присмотром ба, говорил об обратном. Чудо есть — в него надо только поверить.
На каком-то этапе левая ладонь нестерпимо зачесалась. Я провела по ней свободной рукой и ощутила, как что-то внутри натянулось, как струна. Это еще что такое? Это явно на та примета, по которой можно узнать, будешь получать деньги или отдавать. Появилось стойкое ощущение, что меня кто-то зовет. Кольцо немного нагрелась, и странная, но тем не менее очень волнительная догадка посетила усталый мозг: это зов мужа. Видимо, все будет именно так, как сказала моя бабушка.
Полтора месяца спустя…
За то время, пока я «выздоравливала», мама с папой наведывались к нам в деревню раз пять. Поначалу приходилось изображать из себя подростка с разбитым сердцем. И то, что я таковым в принципе уже давно не являлась, никого не волновало. Первая и, само собой, неудачная любовь — это парень, воспользовавшийся моей неопытностью в амурных делах.
Но с каждым приездом близких я менялась в лучшую сторону.
Так как мой неизвестный супруг не спешил за мной идти, мы с бабушкой думали, как бы так аккуратно подготовить родных к новости, что магия существует. И нужно ли это вообще, потому что если за мной так никто и не явится, раскрывать свою истинную суть нам не с руки. А вот, коли я перемещусь в этот Тэгерайс насовсем, то это уже совсем иной разговор. По этой причине я по-прежнему не отвечала на сообщения друзей. Поддерживала легенду о том, что я страдаю и говорить об этом пока что ни с кем не желаю. При этом чувствовала себя круглой дурой. Это же как в жизни должно «подвезти», что мне жизненно необходимо строить из себя припадочную особу?
