Ты слишком самоуверенна, деточка.
— В этом году не только Высшая из команды запасных АОМ привлекает внимание, — глубокомысленно заметил еще один комментатор, подходя к ним. Ян всё ещё не мог пробиться сквозь толпу вокруг их команды. — Тут уже не одна темная лошадка, тут их пять! Впрочем, эта милая ария права: для того, чтоб увидеть их в действии, нужно сначала вывести из строя основу, а это будет ой как непросто! В прошлом году они заняли третье место.
Так мало? Данте, Брюс, я в вас разочарована!
— А что думает об основе сьери Дейра? — повернулся к ней Бориш, голосом подчеркнув слово «сьери».
— Их стиль команды напоминает наш, — с напыщенным видом начала рассказывать та, слегка нахмурившись. — Четыре стихии и туз в рукаве — эта некромантка. Впрочем, она не представляет такой опасности, как если бы о её магии было не известно.
— И снова мы вернулись к загадочной Принцессе, чью магию за три года так никто и не смог угадать! — погромче выкрикнул Бориш, и зрители притихли ещё больше. Кажется, тема первой участницы команды зайчиков сильно их интересовала. — Но вы-то наверняка в курсе!
— Да, я в курсе, — тут же засветилась гордостью оборотница, и я поняла, что она меня бесит. — Именно в этой её особенности и есть секрет её успеха. Она…
— Простите, интервью закончено! — наконец выбравшийся Ян резко закрыл Дейре рот и прижал к себе так сильно, что она даже тихо пискнула.
— На самой интересной ноте! — взвыл Бориш. — Ещё пару слов, прошу вас!..
Но Ян его уже не слушал, он тащил упрямо упиравшуюся Дейру к выходу. Кажется, кого-то ждет нехилая головомойка!
Я злорадно хихикнула, скрывая за этим ярость. Если бы Ян не успел, мой главный козырь было бы обнаружено! И пускай это не сильно поможет противникам, но доставит головной боли. Оно мне надо?
— Если Куколка туз в рукаве, то ты однозначно джокер! — теплые руки сжали мои плечи, а рядом на кресло плюхнулась Настя.
— Вы что здесь делаете? — спросила я, а по губам тут же растеклась улыбка до ушей.
Все-таки без Стасика эти три дня были грустными, и даже сногсшибательная новость о том, что они помирились, не нашла должного отклика в моей душе.
— Эта женщина заявила, что если она из-за меня пропустит Чемпионат, она никогда мне этого не простит! — поднял глаза вверх Слава. — Впрочем, смотреть и правда было довольно интересно.
— Лицей Змееносца крутой! — задумчиво поделилась со мной подруга, выискивая взглядом отошедших девочек. — Даже не знаю, справимся ли мы, правила ужасные!
Судя по лицу, её уже охватил азарт, и говорила она это несерьезно. Правила действительно были забавными: всю площадку накрывал магиенепроницаемый купол, внутри которого могло твориться что угодно. Участник мог выбраться оттуда в трех случаях: признания поражения, из-за смертельной раны, которую тут же залечивали за куполом, или победа.
— Думаю, в этом году они стравят несколько команд между собой, — поделился наблюдением Слава. — Но если на поле выйдем мы, серьезными противниками будут только зайчики и змейки.
— Они бы тебя за такое на дуэль вызвали, — с тихим смешком отозвалась я. Сократить Змееносцев до змеек — это надо придумать! Мы с ним точно родственники!
— А что там у тебя с зайчиками? — повернулась ко мне Настя, и я сникла.
— Из-за появления Дейры они постоянно заняты на тренировках, поэтому мы почти не пересекались. До этого она была на каких-то курсах, вот у них и было свободное время. Теперь его нет.
— Не обращай внимание, — руки на моих плечах едва заметно сжались. — В конце-концов, ты всё равно самая лучшая!
— Спасибо! — я прижалась щекой к его руке.
— Эй, а я? — шутливо вскинулась подруга, но продолжить мы не успели: к нам подошел Ариэль, поддерживая побледневшую Лилю.
— Что-то мне нехорошо… — жалко пролепетала она, зажимая рукой рот. — Надо подышать…
Пожалуй, именно целительница удивила меня больше всего — после разговора с Алисом про очередную ложную беременность она умудрилась не только спалиться, но и признаться в своих чувствах, а ушлый котик не смог этим не воспользоваться.
Короче, через три недели у них помолвка, но они уже ночуют вместе, так что в комнате я спала все эти дни в гордом одиночестве — девочки перебрались к своим женихам/мужьям, а фея в связи со спецификой магии почти всё ночное время тренировалась.
Маша, мигом подхватившая её с другой стороны, кивнула, и они двинулись к выходу. В это же время компания зайчиков и оборотница подошли к нам.
— Что с ней? — с участием спросил Кипр, который просто обожал миленьких девушек, воспринимая их чем-то вроде мягких игрушек.
— Кажется, её тошнит, — неуверенно ответила Настя. — Черт, опять что-то случилось!
Вокруг так и не дошедшей до спасительной двери компании, резко начала собираться толпа. Причина была своеобразной: оказывается, Лиля случайно натолкнулась на темную фею, одну из участниц, и та их остановила, громко возмущаясь и по сто раз повторяя свой титул.
— Да заткнись уже ты! — рявкнула на нее Маша, и вдруг случилось невероятное: фея захрипела и, схватившись за горло, упала на колени.
Из её рта больше не прозвучало ни слова.
Это событие тут же напомнило мне сцену из Гарри Поттера (если вдруг кто-то удосужился прочитать книги, а не посмотреть фильм) — когда Гарри вызвал домового Сириуса. Тот тоже не мог не выполнить приказ пусть и ненавистного, но хозяина. Так и тут.
— Эй, ты чего? — растерянно спросила Маша, выпуская локоть Лили.
Ариэль тут же воспользовался этим и поспешил увести девушку подальше от фей. Судя по уже позеленевшему лицу целительницы, ей было не до скандалов.
— Королева, новая королева! — прошипела вновь обревшая голос фея, и в её глазах отразился благоговейный ужас. — Ваше Величество, простите!
— Что?! — выдохнули одновременно я, Слава, Настя, мальчики-зайчики и, собственно, Маша.
На ошарашенную подругу было буквально страшно смотреть: у нее так расширились глаза, что, казалось, вот-вот выпадут.
Пока все пытались понять ситуацию, не меньше ошарашенная я стояла и думала. Отец Маши — светлый фей, она никак не может быть королевой темных! Хотя, надо будет узнать, как именно у них передается власть, ведь магию Адалины я умудрилась ей передать одной лишь мыслью.
Не успела я толком подумать об этом, как контуры предметов поплыли, и мы вчетвером оказались прямо в кабинете истории в школе зайчиков — от шока Кипр перепутал координаты переноски. Ноги Маши внезапно подогнулись, и она громко бухнулась на пол. На нас в немом удивлении уставилось двадцать пар глаз во главе с учителем: был урок.
— П-простите, что отвлекаем, — на нервной почве начала заикаться. — Но не могли бы вы провести тематический урок, посвященный темным феям?
Судя по лицу преподавателя, он с удовольствием бы нас послал, но мы как бы гости в их замке, поэтому он сдержанно кивнул, и мы присели на первую, почему-то свободную парту, на два часа погрузившись в абсолютно другой мир. Оказывается, они и так учили эту тему, поэтому рассказывали нам ученики, а преподаватель оценивал их знание и ставил им оценки. Впрочем, от этого урок был не менее интересным.
Оказывается, в Темном королевстве (государство темных фей) испокон времен был матриархат, а власть переходила не от матери к старшей дочери, а к более сильной фее. Но, обычно, будущие королевы рождались у королев правящих, ибо сила, как известно, передается. А вот каким ребенком будет правительница, первым или пятым, не знал никто, поэтому обычно у правительниц было очень много детей, тем более жили они намного дольше основных рас (из которых самые долгожители доживали до четыреста — это потолок). И все королевы, как одна, были жестокими и безжалостными. Особенно отличилась королева Калианна, предпоследняя королева фей, выбранная камнем Власти (там свой ритуал). В погоне за ускользающей молодостью она подобно графине Батори принимала ванны из крови девственниц и вообще обожала жестокие развлечения, в её дворце пачками гибли люди и нелюди.
