Это оказалось последней каплей, переполнившей Чашу Отчаяния Юной Девы, так старательно пытающейся выдать себя за их подругу.
- А-а-а-а! Так не честно! Они… Они… Какие-то неправильные! – чуть не плача кинулась бедняжка к тому, кто и устроил нынче все это Грандиозное Представление, являясь также безмолвной публикой и постановщиком.
- Сразу видно – друзей моей малютки так просто не провести! – в очередной раз хлопнул он в ладоши, и как по сигналу в комнате вспыхнули огни.
На миг оказавшись ослеплены ярким светом искусственного света, струившегося из-под высокого потолка, где висела хрустальная люстра, все друзья сильно зажмурились.
- Ну Папа, я давно уже не ребенок! Не называй меня при друзьях малюткой, - смущенно пробубнила деточка, мило сидящая у папочки на коленях.
- Ой, я и забыл, какие нынче девушки скромницы… - погладил дочурку любящий Папа, при этом грозно сверкая в сторону своих Гостей.
Где кто стоял, они так и замерли на месте, не понимая, что здесь вообще происходит. Удивленно хлопая глазками, они не смели и рта раскрыть при виде грозной наружности мужчины средних лет.
Восседая словно на троне, на резном стуле с высокой спинкой, и не отпуская от себя малышку-дочурку, мужчина внушал некий трепет и ужас. На нем красовался камзол цвета ночи, из-под которого проглядывалась атласная белая рубаха в следах засохшей крови, частично заправленная в брюки. Аккуратно подстриженные и зачесанные за уши темно-русые волосы средней длины, начисто выбритое лицо, а также пронзительный взгляд бирюзовых глаз и подбородок с ямочкой - отлично дополняли образ эдакого Авторитета в Законе.
- Ну Папа, хватит уже запугивать моих друзей! Знал же, что приведу их, мог бы хоть переодеться в чистую одежду! – поднялась на ноги девушка и принялась приводить Отца в надлежащий вид. – Посмотри на себя, рубашка вся в томатной пасте, не заправлена, штаны в грязи, сапоги не начищены, как будто яму только рыл…
- Ты недалека от истины, дочурка…
- А-а-а-а, - распахнул рот от удивления Диего, ничегошеньки не понимая.
- А кроме того, к чему надо было втягивать во все это мою младшую сестренку Марию?! Ну посмотри на нее – теперь месяц не сможет выйти на люди, - указала Серада на бедняжку, забившуюся в уголок.
- Я тебе еще это припомню, Сестра! – проскрипела она, не поднимая взора на онемевших Гостей.
- Мария, ну прости нашего дурачка… Он не со зла… Верно?! – отвесила она ему подзатыльника, когда закончила поправлять на нем рубаху. – А вы друзья, могли бы хоть чуточку подыграть сестренке! Она ведь так старалась, прихорашивалась, дабы выдать себя за меня…
- А-а-а, мы-ы-ы, это-о-о-о, - протянула Камилла, не зная, что и ответить на подобное обвинение.
- Сестрица, прости нас, - покинула Отца дочка и подошла к хныкающей от чрезмерного горя деточке точь-в-точь похожей на нее.
- Серада-а-а, - кинулась в ее объятия малышка, не зная утешения.
- Ну-ну, не плачь сестренка… - гладила ее по головке девушка, стараясь как можно скорее успокоить ее. – Друзья, познакомитесь это моя младшая Сестренка - Мария Филиппе Альваро-де-Кастиллио.
После столь непредсказуемого поворота событий, друзья Серады закивали в ответ, как бы приветствуя Члена Семьи их подруги.
- Эх, дочка! Вот за что я тебя люблю, так это за честность и прямоту… И само собой, как любящий Отец я просто обязан был убедиться, что твои друзья достойны тебя… - сверкнул Папа недобрым взглядом в сторону молодняка. – Особенно это касается этого мерзавца!
- Папа! Оставь его в покое, - кинулась девушка на защиту бедолаги, у которого от прожигающего его насквозь взгляда мужчины колени задрожали.
- Скажи-как мне, малой, - поднялся со стула грозный Хозяин сих мрачных Палат. – Как тебе удалось, даже в полубредовом состоянии прознать, что моя дочурка – не Серада?!
- Я-я-я-я, - дрогнул голос у парнишки.
- Говори – не бойся! Не покалечу, - скривил хитрую усмешку Папа. – Сильно! – добавил он, спустя секунду.
- Пе-пе-пе-телька на верхней пуговке платья у Сестер Милосердия пришита к правой стороне, а у этой девушки - к левой… - все же смог выдавить из себя Диего, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног.
- Что-о-о-о?! – сжимая кулаки, вышел из-за стола разгоряченный папаша, готовясь растерзать наглеца за подобные речи.
- А-а-а-а еще, стук ее сердца, когда они молила о помощи - совсем другой, нежели, чем у Серады…
- А ты, как догадалась?! – нависая над Диего, мужчина указал перстом на Камиллу.
- Девочка молодец, слов нет! Я бы, и сама лучше не перевоплотилась, - почти шепотом отвечала разбойница. – Да вот только в талии с подкладками перестаралась. Наша Сестра Милосердия, куда стройнее…
- Ты!
- Эта Серада на пальчик выше меня, а настоящая – наоборот, - ничего не тая отвечала Ванесса.
- Ну а ты… Мальчик или девочка – еще не понял… Как тебе удалось прознать о подмене?!
- Я?! – жуть как смутился Сержи и весь раскраснелся. – У Сестрицы ножки чуть косолапят…
- А кроме того, цвет глаз отличается на один тон, - добавила свое дельное замечание Луиса, после которого мужчина сурово сдвинул брови и возложил обе ладони на плечи пареньку.
«Ну все, мне крышка! – промелькнула в голове у приговоренного к казни последняя ясная мысль.
- Ха-ха-ха-ха-ха! – как разразиться тут громовым смехом Хозяин Палат, и на радостях даже прижал Диего к себе как собственного сына. – Ай да молодцы! Сразу видно - настоящие, верные друзья! А ты паренек, заслуживаешь отдельной похвалы – не податься соблазну в такой момент… Я бы и сам лучше не справился! Хвалю! Хвалю!
От переполняющих его чувств счастья за свою старшую Дочурку, мужчина принялся выжимать все соки из ее жениха, заключив того в смертельные объятия. Из которых бедолага уже не чаял выбраться живым.
- Ну хорошо, детвора! Раз вы так удачно прошли мое Испытание, прошу присаживайтесь и рассказывайте, какая нелегкая привела вас ко мне, - радушно развел руками Папа, приглашая своих Гостей занять свободные места на мягких диванчиках…
(31.01.22)
========== Глава 25: Уговор и Липовое похищение ==========
- А все-таки твой Отец хороший человек… Выслушал нашу просьбу и даже обещал помочь, чем сможет…
- И не говори, а какими вкусностями он нас угощал – просто Сказка…
- И он даже не смеялся, когда прознал, на что мне пришлось пойти ради Сестрицы Юны…
- А я, если честно струхнул, когда твой Папа, поманил меня к себе и шепотом предложил сыграть нашу будущую свадебку в этом Здании Фонда…
- Луиса, Ванесса, Сержи, Диего, - обвела всех своих друзей крайне благодарным взглядом Серада, оказавшись так рада, что им всем пришелся по душе Папочка, что и не приметила последних слов парня. – А я, что вам говорила – мой Папа может все…
- Это точно-о-о, - тяжко вздохнула Камилла, единственная, кому беседа с мужчиной далась не так легко.
С тех самых пор, как они покинули его рабочий кабинет и заняли мягкие диванчики в просторном помещении Лифта, в котором их также окружили заботой крайне обходительные Слуги, девушку не покидали дурные предчувствия.
Не участвуя в оживленной беседе друзей, не утихающей ни на миг, разбойнице припомнился ее личная беседа с Папой Серады.
«Как только Гостеприимный Хозяин выслушал, в чем заключается просьба любящей Дочки, он пообещал оказать ей помощь. И дабы не задерживать детей, так как на улице стало уже вечереть, мужчина поспешил препроводить их на выход.
