– Как так?.. Разве тебе не страшно?.. Да как же? – раздалось многоголосое кудахтанье.
– Да запросто. Надоело ждать, пока упырюга сдохнет. Живучая тварь. Позавчера я заготовила для него осиновую смолу. Ох, и тяжелое оказалось дело. Срубила молодую осинку в лесу. Терла, терла пенек – не идет смола, хоть сама тресни. Из листвы стала выпаривать сок по старинному рецепту. Листву сожгла, а сока не добыла. С десятой попытки наскребла из-под коры чуток смолы. Теперь ее берегу.
– Нехорошее ты дело задумала, – Милена Альбертовна вняла гласу совести. – Начальник – вампир тоже плохо, но убийство… И как бы наша кобра без него совсем не озверела. Пойдет гонять нас как вшивых по бане. На него она хоть отвлекается маленько.
– Упыря убить – благое дело, – огрызнулась Лидия Борисовна. – Я своего добьюсь. Эх, как жалко, что он стерву не может обратить. Я бы и ее тогда прикончила с удовольствием.
– Страшная ты! – оторопь взяла и Анну Павловну.
– Да уж знаю, что не красавица. Толку что нам от красотки? Сплошные унижения.
– Как что? – глубоко вздохнула Милена Альбертовна. – Хоть Лизка с придурью великой, а нам она зарплату повысила, участила премии.
– Будь на ее месте толковый мужик, и он бы нам повышал зарплату. Не место светской львице в директорском кресле. Гнать ее отсюда обратно в Питер, а дохлого упыря закопать в сырую землю. Вот мое окончательное слово.
Румяная и потная Лидия Борисовна вышла из-за кулис, поковыляла по сцене и покинула конференц-зал.
– Слышал? – Лиза посмотрела на меня круглыми глазами.
По ее щекам разлилась малиновая краска.
– Дословно, – я удивился, что она все слышала.
– Иди за мной, – Лиза поспешила к выходу.
Я расправил пиджак и последовал за ней.
– Продолжайте репетировать, – приказала она подчиненным.
Стоя за письменным столом в кабинете генерального директора, Лиза так же моментально побледнела, как прежде покраснела. Барабаня полосатыми зелено-желтыми ногтями по обложке записной книжки, она пыталась дозвониться доверенным людям. Звонки оставались без ответа.
Я стоял посреди квадратного помещения с грифельно-серыми стенами, коричневыми жалюзи и черной офисной мебелью: платяным шкафом и широким стеллажом, набитым папками и юридическими брошюрами. Немного разбавляли здешнюю унылость пара статуэток – медный бык на столе и позолоченный лев на полке стеллажа, витражная ваза на платяном шкафу и красочный каталог продукции комбината, раскрытый на столе перед стулом для посетителя.
– Забодаю, – рассчитывая на мою улыбку, Лиза подняла медного быка и “проскакала” им по каталогу. – Бык тут жил до меня. А льва мне подарил Феликс Ланской… По гороскопу я лев.
Я был серьезен как постовой.
– Сати! Извини, что отвлекаю. Ты еще в страховой компании? – Лизе удалось дозвониться до адресата.
– Воюю с экспертом по убыткам, – Сатибо прошептал в руку. – Не могу сейчас говорить. У тебя что-то срочное?
– Потом расскажу. Удачи тебе.
Лиза отправила всем доверенным сообщения, и вскоре двое из них явились на зов госпожи.
– Поймала твой месседж, – первой в кабинет пришла Юми. – Скрытое зло активизировалось?
– Дранкина хочет отравить Тишу, – Лиза пояснила суть проблемы.
– Задумал муравей Фудзияму сдвинуть, – мягко ступая, в кабинет вошел Даппо. – Ей это не по силам. Лидия Борисовна много говорит, а сделать ничего не может. Ключ от камеры хранения его еды, – он кивнул в мою сторону, – я всегда ношу с собой.
– При розливе крови она не сможет добавить яд? – Лиза вышла из-за стола.
– На всякий случай я побеседую с забойщиками и мясниками… Дополнительно, – Даппо представлял собой олицетворение спокойствия.
Юми рвалась в бой.
– Уволить бы свинюшку! – она нервно переступила с ноги на ногу.
– Я бы с радостью, но совет директоров меня не поддержит, – Лиза огорченно развела руками. – Никто из акционеров, кроме вас, Сэнсэй, не одобрит моего решения. Мне культурно намекнут, что нельзя менять главбуха накануне подготовки годовой отчетности. Напомнят, что мадам Дранкина – высококлассный работник и у нее куча почетных грамот предприятия. Не могу я сказать на заседании совета директоров, что главбух собирается убить моего домашнего вампира.
– Мы придумаем, как разобраться с ней, – Юми подбодрила ее хитренькой улыбкой. – На первое время у меня следующая идея: попробуем тестировать кровь для Тиши в нашей лаборатории на содержание осиновых примесей. Свинюха испугается, хвостик прижмет. Потом мы ее сольем по-тихому. Найдем, как слить. Без нее вражья компашка сразу рассыплется.
– Я назначу главбухом Любовь Романовну – разумную, скромную женщину, – вдохновенно продолжила Лиза. – За одни только постоянные придирки с выносом мозга от Дранкиной она уже заслужила новогодний подарок.
– Одобряю, – Юми не переставала улыбаться.
– Любовь Романовна прекрасно справится с работой главного бухгалтера, – согласился Даппо. – Лидия Борисовна любит перепоручать ей свои задания, так что не придется долго учиться.
– Романовна пашет за двоих, пока ее начальница гуляет по коридорам и агитирует сотрудников против гендиректора, – подтвердила Юми.
– Заметано! – Лиза погладила по холке золоченого льва.
– Пора прирезать свинюху, – громко сказала Юми и тихо добавила, увидев испуганный взгляд подруги. – Я… это… образно.
– Не бойся есть, Тиша, – Лиза мимолетно приобняла меня. – Мы тебя защитим.
– Тебя искал Анатолий Петрович. Он хочет поговорить о модернизации производства, – Юми вывела Лизу из кабинета.
– Сыграем партию в шахматы? – Даппо предложил мне скоротать часок-другой.
– Юм-Юм, я должна тебе сказать сверхважную новость, – я услышал шепот удалявшейся по коридору Лизы. – У нас с Тишей был потрясающий секс. Мы теперь пара. Я поняла, что люблю его.
До сего момента я считал, что прошедшую огни и воды Гейшу невозможно удивить. Наверное, впервые в жизни Юми надолго потеряла дар речи.
Сэнсэй дважды меня обыгрывал. В третьей партии я взял реванш, но с трудом. Мысли бродили в далеких от шахматной доски дебрях.
Освободившись от заводских дел, Лиза сводила меня на экскурсию по всем кабинетам и цехам, нарядив в смешную шапочку и халат из мягкой бумаги. Я увидел, как рождаются на свет сосиски, как загорают молочные поросята в коптильне, как добавляется жир в любительскую колбасу… и нюхал, нюхал, нюхал… Искал среди множества острых, раздражающих запахов след одного человека. Мне вспомнилось,
