Памела, прижав руки к сердцу, со слезами на глазах смотрела на слабеющую Сьюзен.
— Старый дом…Санта Круз… — скорее догадалась, чем расслышала Филлис.
И без того еле видимый призрачный образ стал медленно расплываться.
— Прощайте…
Это было последнее слово, которое прошелестело в пространстве чердака.
Сестры, потрясенные таким концом Сьюзен Тайлор, сидели неподвижно.
По щекам Памела тихо ползли слезы. А Филлис, хлюпала, не стесняясь.
* * *
Все получилось! Они стояли у стен монастыря. После того, как Коннор выпил зелье старшей Харрисон, дающее силу, он тоже мог его видеть. Вместо развалин, видимых для обычных людей, перед путниками возвышались пугающие очертания древней обители магии. И хотя бывший демон едва мог их разглядеть, в его памяти хорошо сохранился образ башен монастыря, больше похожего на крепость.
Как и надеялся Коннор, перемещение прошло более-менее благополучно. Но сил после него не было ни у кого. Даже Гор, чья железная выдержка не подлежала сомнению, рухнул на землю, едва чуть заметное мерцание защитного поля монастыря закончилось. Ко всеобщему удивлению, легче всего перенесли перемещение Пэт и Лайен. Впрочем, это отчасти можно было объяснить тем, что светлая энергия была сродни энергетическому полю монастыря и не отторгалась им, как демоническая. Это дало Пэт повод позубоскалить.
— Похоже, мальчики, — тихонько, но ехидно произнесла она, — самая выносливая здесь — я. Даю вам пять минут на отдых. А пока отправлюсь на разведку.
Она не успела сделать первый шаг, как Гор, через силу поднявшись на локте, схватил ее за ногу.
— Стой! — прохрипел он. — Какого черта!
Не удержавшись, он упал на землю, потащив за собой Пэт. Девушка возмущенно пискнула и буквально рухнула на него.
Рой, тяжело дыша, стоял, на коленях и пытался подняться. Лайен пробовал помочь ему, поэтому не сразу увидел, что Пэт упала. Коннор, вцепившись руками в пожухлую траву, лежал, собираясь с силами.
— Пусти меня, наконец! — возмущенная Пэт вырвалась из сильных рук Гора и поднялась с земли. — Мог бы просто сказать!
— Тебе, похоже, говорить бесполезно, — укоризненно заметил отдышавшийся Рой. — Ты сначала делаешь, а потом думаешь.
— Это тебе не дискотека с баром! — все еще хрипло проговорил Гор. — Или ты будешь делать, как скажут, или…
— Что — или? — с вызовом выставила плечико Пэт.
— Или я свяжу тебя и оставлю здесь до нашего возвращения, — закончил разозлившийся демон.
— Хватит препираться, — остановил их Коннор. — Пора двигаться дальше.
Он обратился к Пэт.
— Во время сражений с демонами ты можешь перемещать энергетический шар?
Надувшаяся Пэт молча кивнула.
Коннор сел на землю у стены монастыря и задумался.
— Будет небольшая прореха, — пробормотал он.
Дайана, еще не поставив машину в гараж, увидела, что в окнах половины Коннэла, как она продолжала его называть, горит свет.
Сердце ее остановилось. Безумная надежда на то, что мистер Такер вернулся, заставила ее ускорить шаги.
С горьким разочарованием она увидела мисс Харрисон, открывшую ей дверь. И дело было даже не в том, что ожидания не оправдались. Это было еще одно напоминание о том, что Коннэл любит не ее.
Пройдя к себе, Дайана положила хрупкие листочки письма Агнесс в сейф. Затем прилегла на диван. Маленькая Филлис попросила оставить ее у бабушки еще на неделю, и Дайана не стала настаивать. Тем более, что мысль найти прабабушкину книгу засела у нее в голове.
Миссис Дрейк уже не задавала себе вопрос, зачем ей все это нужно. Что-то неосознанное тянуло ее на эти поиски, на перемену жизненного пути. Сознание Дайаны как будто раздвоилось. Одно — принадлежало женщине, живущей тихой и размеренной жизнью, решающей маленькие житейские проблемы, воспитывающей дочку и пока не нашедшей своего личного счастья. Другое — решительно и упорно требовало от нее нового предназначения, новых сил, перечеркивающих все, что было раньше.
Дайана с готовностью приняла это новое сознание. Она как будто вышла из дремоты повседневности, и перед ней раскрылись новые просторы бытия. Ей хотелось перемен. И необычных!
Незаметно для себя женщина задремала. И странные видения возникали в ее полусонном сознании. То полутемная комната со столами, уставленными множеством непонятных пузырьков и растений, с курящимся тигельком…То — какое-то пространство, заполненное огненными вихрями, которые, отступая, открывали чьи-то неясные фигуры, спокойно стоящие в огне…Огромная книга время от времени вставала перед ее замутненным сознанием. Книга сама открывалась, и огненные буквы на толстых страницах то появлялись, то пропадали. И тогда Дайане казалось, что, чем больше страниц открывалось перед ней, тем большей силой наполнялось ее сущность.
Так, в полусне-полузабытьи, Дайана пролежала до рассвета. Она встала с дивана с тяжелой головой и удивилась сама себе. Вот так, не раздеваясь, провести ночь на диване? Раньше она даже представить себе такого не могла. А теперь это ее нисколько не смущало.
Умывшись, миссис Дрейк привела себя в порядок, выпила кофе и села на кухне, задумавшись. Книга Агнесс! Где она может быть? Ясно, что в доме матери после смерти прабабки не осталось ничего. Может, в доме, где Агнесс жила раньше, до переезда к ним? А где она жила? Дайана никогда не интересовалась этим. Значит, придется поинтересоваться.
Женщина решительно встала и начала собираться. Сначала — позвонить матери и осторожно, чтобы не вызвать ненужных вопросов, узнать, где жила Агнесс до переезда в Сан-Франциско. Надо придумать какое-нибудь объяснение для миссис Дан. Потом — отправиться в то место, о котором может вспомнить мать. А потом…Потом будет видно.
* * *
— Какая прореха? О чем ты? — недоуменно спросила Пэт.
Коннор глядел на них снизу вверх, и это его раздражало. Он похлопал ладонью по земле рядом с собой.
— Нечего торчать на виду. Садитесь. Разговор будет долгий. Надо решить, что будем делать дальше.
Лайен сел рядом с Коннором. Только что с трудом поднявшийся Рой с удовольствием вновь опустился на землю, и сел, прислонившись спиной к холодной стене монастырской башни. А Гор просто перевернулся на живот и лежал, распластавшись на земле. Чувствовалось, что последний рывок вслед за Пэт лишил его желания двигаться. Девушка, искоса поглядывая на демона, опустилась рядом с ним.
— Давай еще раз, Рой. — Коннор повернулся к нему. — Три огненных шара в прошлый раз пробили огненную стену на минуту, и нам ее хватило, чтобы проскочить. Сейчас у нас может быть только два огненных шара. Полагаю, ширина огненной стены тоже увеличилась, так же, как и энергетического поля. Будем считать, что два шара пробьют стену только до середины. Как быть дальше?
