На лице Троя даже бровь не шелохнулась. А вот я готова была взорваться от негодования: что этот мужик себе позволяет? Нас приняли во внутреннем дворе квартала, где находилась тренировочная площадка, и в то время, как мы – члены элитного отряда разведкорпуса, – стоя ждали начала «аудиенции», начальник охраны семёрки восседал на стуле. Единственном на этой территории. К слову, я удивилась, когда поняла, что вся охрана Семёрки состоит из наёмных бойцов. Это говорило лишь об одном – о сильном влиянии Централи. И я не была уверена, что говорить с местными наёмниками в такой ситуации – хорошая идея.
– Берн, – Дамас заговорил вместо Троя, – приветствую.
– Дамас, – кивнул глава охраны.
Похоже, они были знакомы. И, судя по почтительному обращению, их связывало нечто большее, чем просто знакомство…
Обучение в Централи?
Старая дружба?
Память о долге?
– Я бы хотел поговорить с тобой лично, – слова Дамаса вызвали моё удивление: почему именно он?
Я перевела взгляд на Троя, весь вид которого просто кричал: Стой. Молча.
Я стояла. А Берн в это время пилил глазами Дамаса; затем неспешно встал, кивнул головой и пошёл в один из домов, что стоял обособленно и отличался свежей краской и добротностью кладки. Дамас прошёл следом.
– Что это было? – едва слышно спросила я метиса – перед нами всё ещё стояли наёмники, и они всё ещё смотрели на нас недобрым взглядом.
– Покахонтас, среди бойцов всегда существовало некое негласное правило, – Трой говорил тихо, но даже в этих негромких словах я слышала очень недовольные шипящие интонации, – уровень дозволенного, – продолжил он, – так вот: мне нет необходимости разговаривать с тем, кто ниже меня званием. Слыхала о таком?
– Слыхала, – процедила я, не пропуская его язвительного тона мимо ушей.
– Тогда какого чёрта ты показываешь всем своё недоумение? – я не ослышалась, и в его голосе послышалась злость?
– Прости, я не думала, что это тебя заденет, – одними губами ответила я, – просто мне стало неприятно за тебя.
– За меня?
Чёрт, где-то я сильно ошиблась… потому что теперь голос Троя был не просто злым или недовольным. Если бы голосом можно было стирать в порошок, то я бы уже летела по ветру…
– Кто вы такие и чего вам надо от нашего командира? – подал голос один из наёмников, не выходя вперёд, но и не скрывая своего негативного отношения.
Я сжала челюсть и метнула быстрый взгляд на Троя. Тот стоял молча, меланхолично глядя на бойца.
– Что за демоны? Кто-нибудь слышал о таких? – этот русоволосый наёмник оглядел своих собратьев и вновь посмотрел на нас, – Слышите? Тишина. Вы здесь – никто. Так что нечего бросать на всех такие презрительные взгляды.
Трой продолжал молчать, а у меня зачесалось колено врезать этому бойцу промеж ног. За тупость и отсутствие дисциплины.
Но Трой молчал. Потому я стояла рядом с ним, сдерживая свои желания внутри.
– Нет, ты посмотри на него, – усмехнулся наёмник, начиная обходить нас по кругу, под одобрительные смешки остальных бойцов, – Да он же сломается от одного удара! А смотрит так, словно я дерьмо под его ботинком. Централь, – он сплюнул Трою под ноги, а улюлюканье наёмников Семерки стало ещё громче.
Мне стало смешно, но я сдержала позыв растянуть на губах презрительную усмешку: раз Трой не реагирует, значит, и я не должна. Ощущать себя пеплом на ветру – мало приятного…
Смутило только одно: по сути, этот неразумный детина был также настроен против Главного Города, как и мы. Но вёл он себя так, что объединяться с ним ради общего дела совсем не хотелось. Напротив, такого дегенерата я бы в первую очередь пустила в расход.
– А эта сучка рядом с ним, – горе-наёмник перевёл свой взгляд на меня, и притворяться глухим столбом стало в разы сложнее, – горячая штучка. Только малость отмороженная, – русоволосый заржал, и его поддержали остальные бойцы, – Интересно, её трахает весь отряд этих, так называемых, демонов? – он склонил голову, останавливаясь в паре шагов от нас, – Может, мне тоже стать одним из них? А? Как пройти отбор в ваше общество дохляков? – он усмехнулся, – Или меня, – он похлопал ладонью по своему прессу, – возьмут туда без вопросов? Что скажешь, тощий?
Он вновь перевёл взгляд на Троя. На всё это время молчавшего Троя.
– Возьмёшься проверить меня на пригодность? – его губы растянулись в язвительной усмешке, – Или побоишься, что я тебя случайно поломаю?
Ну, что за де…
Я осеклась, глядя, как Трой делает несколько шагов вперёд и встаёт напротив русоволосого.
– Ого-го! Он соизволил отреагировать! Мать его за чресла! – гоготнул наёмник, – Так, что, рискнёшь на пров…
Должно быть, он хотел сказать «проверку» – но захлебнулся кровью и не успел. Хруст рёбер был слышен так отчетливо, что наёмники напряженно отступили, а Трой опустил ногу и выпрямился, делая вид, что молниеносного удара, покалечившего рослого детину, что был в двое больше него, – не было.
Метис осмотрел ленивым взглядом всех наёмников, что успели окружить нас во время небольшого представления ныне лежащего на земле и хрипящего от боли бойца: желающих вступить в ряды демонов больше не наблюдалось.
– Что за… Влад, мать твою! – Берн вышел из-за спин наёмников и остановился перед телом русоволосого, – Довыпендривался, – командир сплюнул на землю, затем перевёл взгляд на Троя, весь вид которого транслировал: «я спокоен, но это не навсегда», – Прошу прощения за своего сына, – процедил мужчина, чуть склонив голову, – даже спрашивать не буду, за что вы его.
Похоже, он в курсе дивного характера этого мальца.
Трой едва заметно кивнул, принимая извинение. Надо же, он всё-таки снизошёл до «низов».
– По поводу нашего дела… – Берн замолчал, оглядев толпу зевак, – Мы обсудим это ещё раз через пару дней. Мне нужно всё обдумать.
– Благодарю, Берн, – Дамас кивнул и посмотрел на тело его сына, – У Влада мозгов не прибавилось?
– Похоже, в этой долбаной Централи ему отбили последние, – старый наёмник вновь сплюнул, а затем недобро посмотрел на Троя, – Надеюсь, хоть кости целы?
– Два ребра сломаны. Возможно, задеты органы, – сухо ответил Трой, бросив равнодушный взгляд на тело Влада.
– «Возможно»?.. – Берн горько усмехнулся и покачал головой, глядя на то, как его сын харкает кровью.
Задеты, однозначно. И Трой об этом знает.
– Я буду ждать вашего ответа до завтра, – сказал он и развернулся к Берну спиной, направляясь прочь из квартала наёмников; мы с Дамасом пошли следом.
Было видно – показное спокойствие даётся Трою всё сложнее, и ждать грядущего срыва осталось недолго…
