— Держусь.
— Даже не думай расстраиваться. Сегодняшний фарс ничего не значит. Потерпи немного, все скоро устроится.
Мне стало немного легче от его слов.
— Хорошо. У меня гости.
— Я знаю. Через две недели я объявлю свою волю. Аканэ поедет в Лавту. А ты пока держи щиты крепче. Роредрик не должен ни о чем догадываться. Я мысленно всегда с тобой.
Мне было грустно от того, что он со мной только мысленно, но говорить об этом я не стала, к тому же дед меня что-то спросил и я отвлеклась.
— Мне пора, — сказал Дэвид, — будь осторожна.
На следующий день я решила не киснуть дома, а поработать. Проведя две лекции для военных, я планировала с дедом и еще несколькими офицерами поехать, посмотреть очередное место для военной академии. Вдруг, взволнованная Пелагея ворвалась в мой кабинет.
— Кэтти, я не знаю что делать. К нам привезли смертельно больного. Он скоро умрет, я его не вылечу.
Я поморщилась. Это испортит репутацию нам еще больше. Никто не поверит, что мы не виноваты в его смерти.
— Этот человек заразен? — спросила я.
— Нет. У него больное сердце. Все, что я делаю — не помогает. Как будто кто-то блокирует что-то внутри его.
— Ты сказала родным, что мы не можем его вылечить?
— Нет, мне не хватает силы духа. Может ты скажешь?
Я встала из-за стола и спустилась в гостиную. Пелагея подвела меня к группе людей, которые смиренно чего-то ждали. Мы долго объясняли родственникам и пациенту почему не можем вылечить отца семейства. В итоге они были сильно разочарованы в нас.
— Зачем вы тратите деньги государства, если ничем не отличаетесь от докторов Архона? — в сердцах воскликнула жена пациента.
— Дорогая, не переживай. Пойдем готовиться к неизбежному. Обратимся к другому лекарю, у которого лечатся все благородные господа, раз здесь мы не нашли помощи.
Мы могли лишь понуро молчать. Как людям объяснить, что их болезнь не наша вина? Да и что возразишь человеку, который борется с неизбежным?
— Если хотите, оставайтесь у нас в школе под наблюдением. Мы постоянно проводим исследования в сфере медицины, возможно, найдем способ, как вам помочь, — попыталась спасти ситуацию Пелагея.
— Я не хочу здесь оставаться, — вяло ответил отец семейства. — Отвезите меня домой.
— Мне бы еще немного времени, — попросила взволнованная Пелагея.
— Я думаю, у вас было достаточно времени все увидеть, — отрезал старший сын этого сена. — Отцу и так плохо. Дома ему будет спокойней. Зря мы надеялись на чудо.
Сын с женой взяли под ручки своего близкого человека и медленно пошли к выходу. Все молчали, лишь родственники подбадривали своего отца, который был бледен и еле-еле шел.
Мы молча смотрели им вслед. Пелагея, вздохнув, ушла к себе. Я расстроилась. Всё это так не вовремя.
Вечером в школу пришла записка, что пациент умер. Обсудив всё с Пелагеей мы решили не казнить себя, так как сделали всё, что могли. Но через час начали приходить записки от других пациентов которых мы лечили. Они тоже умерли. Неужели кто-то ценой человеческих жизней — портил нашу репутацию?
Расстроенная я вернулась в свои покои. Долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок. А когда уснула, во сне ко мне пришел Дэвид. Сначала я обрадовалась. Затем, вспомнив, все свои неприятности и опять заподозрив короля в том, что он меня обманывает — насторожилась. Но во время встречи, старалась не подавать вида, что меня что-то беспокоит.
В этот раз мы были в цветущем саду. Белая беседка, в которой мы сидели и общались, была увита садовыми розами.
— Вы можете к любому попасть в сон? — поинтересовалась я. Интересно ведь. Иногда сон это то, что может подсказать нам как жить дальше или ответить на насущный вопрос.
— Если постараться, то к любому, — улыбаясь ответил Дэвид.
Мы сидели на диванчике, прижавшись друг ко другу, я положила голову на плечо монарху. Мне было спокойно и уютно.
— Вы научите меня? — попросила я.
— Научу, — посмотрев на меня сказал Дэвид, — но при одном условии. Ты будешь называть меня на ты, хотя бы когда мы наедине. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась я.
Забота Дэвида растапливала мое сердце. От поцелуев у меня перехватывало дыхание.
Но то, что я не могу сказать даже Ренейт, что ей не нужно волноваться, мне не давало покоя. К чему такая секретность? Ренейт переживает и боится стать королевой, неужели нельзя немного ее успокоить? Или всё так задумано специально, чтобы успокоить меня, чтобы я не предпринимала серьезных действий? Сомнения не покидали меня. Они кружились в моих мыслях, сжимая сердце в стальные тиски.
С Дэвидом говорить о сомнениях я не стала, лишь пожаловалась, что у нас умерли пациенты. Он пообещал во всем разобраться.
Проснулась я в хорошем настроении. Собравшись я уехала в школу. Там до обеда время пролетело незаметно.
Когда я поняла, что прошло пол дня, принесли письмо от родителей. В нем сообщалось, что у меня родились братья близнецы. Кряжек писал, что Нара и мальчики чувствуют себя хорошо, все живы и здоровы. У близнецов был дар огня, как он и думал.
Мы с дедом решили устроить небольшой праздник и позвали всех своих друзей в особняк к генералу.
Я почувствовала, что скучаю по родной деревне. Не знаю, когда я смогу увидеться с родителями и братьями. До Крайней нужно было ехать неделю, вряд ли кто-то отпустит меня на такой срок. Если только купить автомобиль у родственников Аканэ, или она изобретет самолет.
Я попробовала ментально дотянуться до отца. Сделала несколько попыток, но построить между нашими мыслями мосты не получилось. Слишком далеко мы были друг от друга. А мне хотелось посмотреть на близнецов, узнать как их зовут, передать пожелания близких. Возникла мысль попросить об этом Дэвида, но так как король запретил афишировать нашу договоренность, даже частичное исполнение моего желания было невозможно. Я опять немного взгрустнула.
В разгар праздника, когда мы тепло общались за столом, совершенно неожиданно, к нам пришел сен Нейтрил. Мы пригласили его к праздничному ужину и поделились своей радостью. Сен Нейтрил присоединился к трапезе. Затем объявил цель своего визита. Он пришел в поисках цессы Екатерины, ему нужно срочно со мной поговорить.
Когда советник короля отведал праздничных блюд, мы пошли в кабинет деда. Генерал решил присутствовать при нашем разговоре. Дед сел за свой стол, я и Нейтрил сели на кресла. Получилось, что мы сели по кругу.
— Сенара Роля, сен Роляине, — начал советник короля, — вы знаете ситуацию с Ничьими землями? Завтра на совете мы будем решать этот вопрос. Как известно я единственный советник, который воздержался и не высказал своего мнения. Поэтому сейчас хотел бы определиться стоит ли вас, Екатерина, оставлять в Архоне или нет.
Сердце запрыгало в груди. В мыслях начался кавардак. Что я еще не знаю? Что опять началось? Я ментально потянулась к Дэвиду. Он тут же отозвался:
— Кэтти, что случилось?
— У нас сен Нейтрил. Вы завтра будете решать мою судьбу? —пожаловалась я.
— Не переживай, я знаю, что делать. Сен Нейтрил всегда самый последний принимает свои решения, зато он редко когда ошибается. — пытался успокоить меня Дэвид. Он так уверен в себе. Я не могу доверять людям целиком и полностью, вдруг король переоценивает свои силы.
— Я попробую убедить твоего советника, что я очень полезная и нужная. Какие доводы на него могут повлиять?
— Ты не просто нужная и полезная. Ты любимая королем, — попытался приободрить меня Дэвид. — Ну а вообще, если ты покажешь факты, такие как материальная польза от твоего проекта, которая должна быть больше, чем от Ничьих земель. То он согласится. Если ничего не получится, не расстраивайся. Я долго готовился к этому заседанию.
Разговор с Дэвидом пролился бальзамом на мои взвинченные нервы. Я спокойно общалась с советником. Сен Нейтрил задавал дельные вопросы. В итоге мы проговорили около часа, и я честно ответила на каждый.
— Придется много денег вложить в реформы, — мрачно подвел итог Нейтрил. Я испугалась, что он из-за этого откажется от моей программы, поэтому пояснила:
