Роан печально улыбнулся, рассматривая их, махнул Рейну, и тот притворно тяжело вздохнул:
— Надеюсь, что подобное не повторится? А, Лис? — обратился к Ганнверу.
— Лис, — ненароком вырвалось у меня, улыбнулась брату. — Ты он и есть…
Он приблизился, поймал мой взгляд, серьезно сказал:
— Ганнвера эрт Ирина больше нет. И, Ниа, он умер давно, в тот день, когда пробрался на корабль, уходящий в числе прочих на юг! В Царь-городе ты знала совсем другого человека — Лиса.
Глубоко вдохнула, желая прервать брата, но он остановил меня и высказался снова:
— Пойми, Ганнвер эрт Ирин был слишком благороден, да и не мог он по-другому жить, лгать и притворяться его не научили! Капитан королевской гвардии Ар-де-Мея должен быть честным! Он обязан подчиняться правилам и условностям, потому не выжил бы в столице Золотого берега, погиб бы в первой уличной стычке!
Нахмурилась, вспоминая и разговоры с эрт Лагором, и другого капитана королевской гвардии Ар-де-Мея, бросила украдкой взгляд на Роана и Тэйну. Первый мрачно нахмурился — явно подумал о том же мужчине, что и я. А вот Тень наблюдала только за Ганом. Он продолжал:
— В Царь-городе был способен выжить и помочь тебе только Лис, им я и стал, распрощавшись с детской мечтой! — улыбка, возникшая на губах призрака, получилась горькой.
Не сказала грубых слов, что готовились слететь с языка, поняла — бессмысленно спорить. Знала, о чем грезил Ганнвер эрт Ирин, но только часть его мечты сбылась и лишь здесь. Однако, не спросить не могла:
— Ты понимаешь, на что решился?
— Да, отлично понимаю! — Лис стоял прямо передо мной, а за ним маячили Тень и Роан. — Ниа, я не верю, что после смерти наши предки присматривают за нами! За Вратами Эста нет ничего, кроме вечного покоя! А иначе, почему никто не пришел нам на помощь?! Где был тот же Дарейс, к примеру?! Или Лориан?! И почему Мирель не дала тебе дельный совет, когда ты прибыла в Нордуэлл?! — я видела, как вздрогнула Тэйна, но Ган не заметил, говорил только со мной. — Все очевидно! А теперь взгляни, что делают предки ир'шиони! — обернулся к Тэйне и Роану, заставляя их обоих посмотреть на меня.
— Раньше ты так не думал! — эмоционально заявила я, но кузен опроверг:
— Думал, только не говорил! Что от нас останется после смерти? Пепел! Потому что ар-де-мейцы сжигают умерших! Мы не можем прийти в крипту или на погост, чтобы поплакать на могиле, или сделать вид, будто беседуем с призраком! Дарейс просил развеять свой прах на границе с Нордуэллом, где, собственно, провел большую часть жизни! Мирель предпочла море, моя матушка — пропасть в Арвиновых горах! О твоих родителях говорить не буду… — окончание фразы прозвучало тихо, но потом Лис вскинул голову и бодро объявил. — Наши предки живут в нас, своих потомках, — улыбнулся, и я без слов догадалась, что он хочет донести до меня:
— У тебя есть…
— Сын! — прозвучало с гордостью.
— И о чем я еще не знаю?! — выразительно посмотрела на брата.
— Разговор предстоит долгий, — прозвучало его обещание.
— Не увлекайтесь! — предостерег Алэр, быстро обнял меня, поцеловал, пока не успела опомниться, Роан и Тень растворились в полумраке, только Дух в облике белого кота остался с нами.
Я не протестовала, понимала, зачем ему это.
Разговор с братом не прошел для меня бесследно, многое я приняла. Пообещала отправить в Царь-город какого-нибудь надежного демона, чтобы привезти сына Гана. О предательстве Лавена Лис знал, догадался, сидя в темнице под Золотым замком, но ненависти к нашему младшему брату не питал. Огорчился из-за Северии, но заверил, что найдет того, кто узнает точно, где искать нашу сестру. Под конец задорно ухмыльнулся и сказал то, с чем сложно спорить:
— Так я сумею присмотреть за нашими детьми!
Напустила на себя суровый вид и ответила:
— Хотелось бы верить!..
Конец второй части
Глоссарий
Альбины — охранницы королевы Ар-де-Мея, воспитанные вместе с ней.
Аравейская сталь — самый крепкий и ценный металл
Ар-де-Мей — самое северное королевство Мейлиэры, расположенное за Разломом.
Грыр — жуткое существо, порождение бездны. Также это слово используется для эмоционального выражения говорящего
Двуречье — государство, расположенное в Серединных землях
Золотой берег — одно из южных королевств, расположенное на месте бывшего государства демонов бездны — са'арташи
Игвейн — Хранитель ночи
Ильенграсс — дерево, символ Нордуэлла
Ир'шиони — демоны неба, в давние времена служили Хранителю неба Хелиосу, но за провинность были сосланы им на землю
Каменего — столица Двуречья
Край Тонких Древ — государство, расположенное в Серединных землях
Люблина — Хранительница домашнего очага, супруга Хелиоса
Магира — Хранительница судеб
Меб — огненная река, отмечающая границу владений Некриты
Мейлиэра — мир, где происходит действие
Мерр — Хранитель моря (воды)
Мертвые скалы — символические «ворота» в Ар-де-Мей
Ланка — самка оленя
Летты — слуги Хранителя Врат смерти
Лирские каменоломни — расположены на острове Лирс, принадлежащем Ар-де-Мею
Льдинистое море — омывает берега Ар-де-Мея с запада
Нордуэлл — земли демонов неба (ир'шиони), находящиеся перед Разломом
Некрита — многоликая, непредсказуемая, Хранительница магии
Разлом — трещина в земле, образовавшаяся в результате древнего катаклизма, поделившая владения Хранителей. Земли за Разломом принадлежат Некрите
Ретт — Хранитель удачи
Са'арташи — демоны бездны, полузмеи. Их потомки имеют две ипостаси.
Сатергис — городок на границе Двуречья и Нордуэлла
Сияющая — река, протекающая через столицу Ар-де-Мея.
Террия — Хранительница земли
Ур — Хранитель бездны
Царь-город — столица Золотого берега
Хелиос — Хранитель солнца и неба, супруг Люблины
Хранители — создатели Мейлиэры
Хрост — Хранитель времени
Хрустальный город — столица Ар-де-Мея
Эрра — обращение к молодой или незамужней девушке
Эра — обращение к женщине
Эр — обращение к мужчине
Эст — Хранитель Врат смерти
