всколыхнулся.
Каким-то чудом мужчины не выронили свою ношу. Прежде, чем Роман и лекарь пострадали, я оказалась рядом и взяла Александра за руку. Дар притих, а мою ладонь крепко сжали пальцы Александра. Не так, чтобы покалечить или сделать больно, хотя с лёгкостью мог бы, но ясно давая понять, что никуда меня не отпустит.
Несмотря на переживания и слёзы, застилавшие глаза, я улыбнулась. Не уйду. Буду рядом.
До дворца добрались без происшествий. Я всю дорогу говорила с Александром, всё больше мысленно, чем вслух, и Дар довольно отзывался на такое проявление дара-двойника. В покоях же толпа служанок и команда лекарей едва не оттеснила меня прочь.
Но Роман прикрикнул на них, и прислуга удалилась. Лекари же искренне недоумевали, почему это леди останется с Его Величеством, и уговаривали меня уйти.
– Леди Лира остаётся с ним, если кто-то имеет возражения, может проследовать на выход, – рявкнул Роман, перекрыв гвалт. Подоспевший Эдвард помогал навести порядок.
Я с трудом уговорила Александра отпустить меня. Он хмурился, не приходя в сознание. Кажется, помогли доводы Эдварда о том, что «леди неудобно, леди устала, ей надо присесть». Роман подыграл, с тревогой в голосе сообщив, что я очень бледна.
Уйти я не решилась, просто присела в кресло у стены и прикрыла глаза, не забывая говорить с Александром, мысленно и вслух. Вдруг его Дар напряжённо всколыхнулся, мой ответил смутным беспокойством. Я прислушалась к мыслям окружающих.
– Лорд Роман, проводите лорда Елисея на выход.
– Это ещё почему? Я лекарь высшей категории, и без меня…
– Без вас здесь отлично справятся, а без отравы, что вы прячете в рукаве – и подавно. Лорд Леонард уже не оценит вашей преданности. Роман!
Возражения лорда быстро стихли, стоило Роману передать его дежурившим за дверьми стражам.
– Лорд Маис, ваш помощник пропустил ссадину на голове, на затылке, – по-прежнему не открывая глаз, сообщила я лекарю. Подушки под спиной были мягкими, меня окутывало тепло, мы наконец-то были в безопасности.
Александр вернулся. Его притихший Дар ласковым ветром кружил вокруг меня, и я не заметила, как провалилась в сон.
Когда открыла глаза, вокруг было темно. Слева на тумбочке слабо горел ночник, рядом в кресле дремала Саня. Я в своих покоях, поняла я. Впервые за долгое время ничего не болело и ничего не беспокоило, но…
– Почему я здесь? – прошептала я. Подруга встрепенулась и открыла глаза.
– Ты очнулась! Что-нибудь нужно? Позвать лекаря?
Вскоре я узнала, что уснула прямо в кресле, да так, что даже не проснулась, пока Илья нёс меня в мои покои.
Роза в порядке, когда лекари освободились с Александром, то обработали ей руку мазями и снова перебинтовали, пообещав, что через пару недель можно будет понемногу разрабатывать.
Илья отделался царапинами, но Роман всё же в приказном порядке заставил показаться его лекарям. Роман с Эдвардом дежурили в покоях Александра.
– Мне надо к нему, – я откинула одеяло и попыталась встать, Саня захлопотала вокруг, уговаривая ещё полежать. Или, коли мне не сидится на месте, хотя бы умыться и переодеться. И позавтракать. И поспать стоило бы, я продремала всего час.
– Всё потом. Помоги мне дойти, – я умоляюще посмотрела на подругу, и та, всплеснув руками, подставила плечо.
Идти было сложно. От слабости ноги стали будто ватными, голова кружилась, но меня неумолимо тянуло вперёд. Роза, дремавшая на диване, взяла меня под другую руку.
– Не стоит, – запротестовала было я, но тень жёстко хмыкнула.
– Эта рука у меня не болит, и даже вовсе без рук я ещё буду способна постоять за себя. За меня не переживайте, в любом состоянии я буду прикрывать вам спину. Осторожно, ступеньки.
Я верила своей тени, и не стала ещё больше унижать её жалостью – идущие путём Воина такого не приемлют.
– Спасибо. Ты хорошо сражалась, – ответила я.
Дежурившие возле покоев Александра воины уважительно вытянулись в струнку при моём появлении и без возражений пропустили внутрь. Александр во сне метался по кровати, лекарь и Эдвард тщетно пытались его удержать и успокоить.
– Я вернулась, – шепнула я, Дар окружил меня, словно ветерок на лугу в летний день, и Александр сразу успокоился.
– Леди, – поклонился Роман.
– Ну, похоже, я тут больше пока не нужен. Позовёте, если что-то изменится, – лекарь устало улыбнулся, поклонился мне и ушёл.
– Саня, ты тоже иди отдыхать. Утром принесёшь сюда завтрак, – отпустила я подругу. Роза проводила меня до постели Александра, а после заняла кресло рядом с камином.
Я присела на краешек кровати и взяла Александра за руку. Тот коротко пожал мне пальцы и отпустил, глубоко вздохнул во сне. Я не могла отвести от него взгляд.
– Леди, вам лучше прилечь, – спустя бесконечно долгие минуты вернул меня к действительности Роман. – Я буду в соседней комнате, ваша тень может занять один из диванов здесь или в гостиной. Дежурные воины часто так ночуют, – пояснил он.
Мне было всё равно, и Роза решила выйти вместе с Романом. Дождавшись, пока мы с Александром останемся вдвоём, я обошла кровать и легла. Протянула руку, погладила Александра по щеке, убрала упавшую на лицо прядь. Стоило на секунду закрыть глаза, и я провалилась в сон.
Проснулась от ощущения чьего-то присутствия и ласкового любопытства. Улыбнулась, открыла глаза, чтобы увидеть улыбающегося Александра рядом. По-прежнему лёжа на спине, он смотрел меня и, казалось, не верил, что это не сон.
«Ты права. Я не надеялся, что снова увижу тебя».
«Я обещала, что не оставлю тебя. Очень рада, что ты вернулся. Я так за тебя испугалась!»
Мысли были короткими, думать и чувствовать одновременно не получалось. Меня переполняла радость от того, что Александр снова рядом.
«Ты очень смелая, душа моя. Я посмотрел твои воспоминания, пока ты спала. Ты умница. А Роман и министры ещё получат», – в мыслях Александра мелькнуло что-то серое, недовольное, едва ли не злое, но я была слишком счастлива, чтобы думать о наказаниях.
«Как ты себя чувствуешь?» – спросила я.
«Намного лучше. Извини, что тебе пришлось присматривать за мной и пережить всё это».
«Теперь всё хорошо. Я волновалась за тебя, очень».
Мы позволили мыслям течь свободно, наслаждаясь обществом друг друга.
«Ты будешь моей женой?» – спросил вдруг Александр.
Своё прошлое предложение и мой ответ он считал недействительными. Столько всего произошло с тех пор! Где-то на границе его сознания мелькнуло сожаление, что в прошлый раз он спрашивал под влиянием обстоятельств и слишком долго тянул со свадьбой. Его пугала сила чувств, которые он испытывал ко мне, и потому пусть не совсем осознанно, но он
