этом летали-летали! — Затараторил он.
«Летали?» — Кэсс с опаской села, оставляя место и для Вирса.
«Летали?» — Мысли чернокнижника и Кэсс прозвучали в один голос. — «Ведьма не перестаёт удивлять». — Сев на свободное место, Максимилиан приготовился узреть очередной фокус бабули. Прямо как Кэсс… Каждый раз придумывает что-то новое, потрясая воображение несчастной пиромантки, и всё больше удивляя чернокнижника.
Ну и что же можно было ожидать? Лавка резко стартанула и помчалась над землей на высоте в пару метров.
— Мигом домчит! — Выкрикнула ведьма, смеясь и перекрикивая встречный поток воздуха. Она ловко придерживала платок на голове свободной рукой.
Кассандра же с первых же секунд завизжала, захохотала. Ей явно нравилось происходящее. Девушка повернулась к Вирсу, схватила того за рубашку:
— Это так здорово! Так здорово! Юхууу!!! — Хохотала она.
— Да уж. — С усмешкой бросил чернокнижник, оставив тщетные попытки придержать свой треклятый капюшон. — «Неплохо-неплохо. Может, она и ветер для корабля наколдует. Хотя…Это и я умею». — Маг усмехнулся своим мыслям. Ветерок-то будет со снегом. — Оставь энергию на плаванье. — Осадил пиромантку, когда та слишком уж рьяно стала проявлять свою радость.
Кэсс тут же сникла. — «Знаешь же, как обломать весь кайф». — Грустно отозвалась она.
«Где твоё чувство юмора?» — Мысленно усмехнувшись отозвался чернокнижник. Пиромантка ответила угрюмым взглядом.
Остаток пути Кассандра сидела молча, лишь разглядывая окрестности, которые мелькали мимо невероятно быстро.
Двигались они вдоль берега и уже совсем скоро, буквально спустя минут десять, впереди показался небольшой портовый городок. Лавка замедлилась, а затем плавно остановилась и опустилась на землю.
— Дальше пешком. — Заявила ведьма.
Кэсс слегка покачнувшись, спустилась на землю и пошла следом за провидицей, демонстративно игнорируя Вирса. В мыслях ее сейчас царил полнейший хаос и наружу выплывали лишь обрывки непонятных фраз, потому вряд ли бы маг понял, о чем она сейчас думает. Магу этот хаос, признаться, мешал. Приходилось сосредоточенно контролировать эту телепатию, что было сложно…
Доджи семенил за ведьмой, прячась за юбкой. Большой город он видел, конечно, не впервые, но такой густо населённый — первый раз. Тем более, что полу-гоблин прожил большую часть своей жизни в подземельях.
Они постепенно приблизились к воротам. Стражники, встретившие их при входе, лишь одарили путников мимолетным взглядом, пропустив за стену. Город оказался не самый большой из возможных, но плотно населенный. Высокие глиняные дома с черепичными крышами, небольшие палисадники перед каждым. То тут то там сновали громкоголосые торговки, призывающие купить все на свете — от горячих пирожков, до вышитых тонких салфеток. Помимо торговок тут повсюду были моряки, которые выделялись из толпы не только одеждой, но и загорелой кожей. В воздухе, пока что едва ощутимый, витал запах рыбы, которая наверняка продавалась на базаре ближе к берегу.
Доджи ещё плотнее прижался к ведьме, оглядываясь на каждый крик.
— Доджи по любому здесь не нравится… — Тихо подытожил коротышка. Вирс лишь усмехнулся, наблюдая за реакцией спутников. Ведьма же выглядела весьма целеустремленно и не обращала внимания на восторги младших.
— Ого! Я еще в таких местах не бывала. — Кэсс озиралась по сторонам с детским восторгом в глазах и совсем недетским интересом. Она заглядывала в витрины магазинов, а перед одним из них — ювелирным и вовсе застыла с открытым ртом, отстав от остальных. В витрине на небольшом пьедестале красовалась невероятной красоты золотая брошь в виде цветка с драгоценными каменьями.
— Какая красота. — Выдохнула завороженно. Но тут из магазинчика вышел толстопузый продавец, презрительно оглядев Кассандру, подошел к ней и бесцеремонно схватил за плечо.
— Боюсь, малютка, тебе такое совсем не по карману. Заведи себе богатого любовника и тогда приходи. — Заявил он, оглядывая просто одетую девчушку. Кассандра, опешила от такого обращения, не понимая за что ее вдруг так обидели, и лишь растерянно смотрела на продавца.
Максимилиан обернулся в поисках попутчицы, и как раз вовремя, чтоб увидеть, как продавец выпроводил Кассандру. «Ну, а что бы и не выпендриться?» — Не терпя никаких отговорок, маг перехватил руку торговца и вложил туда увесистый мешочек с серебром. Часть из той суммы, что Вирс заработал за убийство монстра. Не все, конечно, оставшихся денег с лихвой хватит на путь, да ещё на несколько недель жизни в городе. Тем более, что доля Кэсс оставалась еще не тронутой.
Пиромантка уже готовила язвительную речь, вперемешку с нецензурной бранью, когда рядом возник Вирс.
— Будем считать, что нашла. — Чернокнижник одарил продавца ледяным взглядом. — Пошевеливайся, дама сделала выбор.
Поведение спутника не укладывалось в голове. — «Что..?» — Только и сумела подумать она, еще больше растерявшись. Продавец изумленно посмотрел на кошель в своей руке, затем натянул на лицо услужливо-смазливую улыбку и скрылся в магазине. Спустя пару мгновений он показался снова, протягивая Кассандре упакованную в бархатную коробочку брошь.
— Вот, прошу. — Елейно пролепетал он.
Кассандра взяла драгоценность, раскрыла футляр, и тихо выдохнула.
«Вживую еще красивее…» — Она прикоснулась к каждому лепестку кончиком пальца. — «Невероятно…» Продавец скрылся в магазине.
— Спасибо. — Глядя магу в глаза искренне поблагодарила она. В глазах сияло столько нежности, что, наверное, хватило бы на огромный океан. — «И не только за брошь, а и за то, что вмешался».
— В следующий раз у тебя будет опыт в общении с подобного рода… Людьми. — Едко заметил чернокнижник, поглядывая вслед продавцу. — В большинстве случаев всё решают деньги. А если человек тебе помогает безвозмездно, значит что-то задумал, или действительно из тех благородных рыцарей без страха и упрёка… Коих мало. В общем, будь аккуратнее, особенно на рынках. — После этой, относительно длинной спокойной тирады, чернокнижник отправился к причалу, у которого стояла пара пошарпаных кораблей. Где-то вдалеке белел парус приближающегося судна. Большого. Слышался крик чаек, пробивающийся сквозь городской шум. А маг пытался отделаться от ощущения, что небывало доволен собой.
Ведьма же стояла чуть в стороне и смотрела на всю эту картину, придерживая Доджи, который пожелал защитить Кэсс, и улыбаясь.
Кассандра, все еще пытаясь осознать произошедшее, ненадолго замешкалась. Убрав коробочку в самый надежный кармашек, поспешила догнать спутника.
— Значит, ты либо что-то удумал, либо рыцарь? Хммм… Будешь рыцарем! — Весело подытожила она и ухватила мага под руку.
— Некоторые некроманты становятся рыцарями Смерти… — Вкрадчиво шепнул Максимлиан на заявление Кассандры. Та лишь поморщилась. Мысли уже были о другом…
«Как здесь здорово! И рыбкой пахнет, вот бы ее закоптить, как Хозяин Торо с мамой делали, вот бы здорово было. И Вирсу бы понравилось. Да-да-да, обязательно нужно будет поесть копченой рыбки. Интересно, а она от речной по вкусу отличается? Или одинаково? А Вирс ест рыбу? А копченую? А где тут корабли? А
