– Эта тварь не сможет использовать тебя, Синдил, – спокойно продолжал Юлиан. – Ты наша любимая сестра и находишься под нашей защитой. Ты обладаешь огромной силой, и ни одна тварь не сможет разрушить ее. – Говоря все это, Юлиан аккуратно выбирал слова, стараясь, чтобы смысл его речи сразу же дошел до нее.
– Вампир пытается заставить тебя уверовать в то, что ты способна притягивать к себе зло, но это только одна из иллюзий, которые он способен навязать. У сил зла имеется много возможностей, чтобы изготовить для нас ловушки и западни. Я несколько столетий охотился за этими тварями, и могу с уверенностью сказать тебе, что его уловки на тебя не распространяются. Он не сможет одолеть тебя, поскольку ты слишком чиста для него. Это известно как мне, так и всем нам, кто присутствует сейчас здесь.
– Я ничего не знала об этом, – скромно призналась Синдил, опуская глаза и пряча взгляд за длинными ресницами.
Берек снова дернулся вперед, и из его горла раздался угрожающий рык. В тот же момент силуэт Синдил задрожал, и стало ясно, что она снова приготовилась изменить свою форму и спрятаться в теле пантеры.
– Дезари убеди Берека в том, что он обязан предоставлять ей больше свободы, – тут же передал свою мысль Юлиан. Он посчитал, что так будет лучше, нежели начать немедленный спор с карпатцем. Возможно, это мог бы сделать Дарий, но и вряд ли он тоже сумел бы добиться послушания от Берека. К тому же Берек не стал бы повиноваться мужчине-карпатцу только потому, что тот был более могущественным и имел куда больше жизненного опыта. Скорее это получилось бы у Дезари, если бы она решила воспользоваться своим мягким волшебным голосом. Но Юлиан не винил Берека ни в чем, просто тот привык защищать младшую сестру и теперь не мог остановиться. А с тех пор как внутри него проснулся зверь, он уже был не в состоянии руководить своими звериными инстинктами.
Дезари сразу же отреагировала на просьбу Юлиана. Она встала рядом с сестрой и произнесла:
– Синдил, не бросай меня. Ты мне очень-очень нужна.
В ее голосе прозвучало столько убежденности, что Синдил остановилась, и превращение в пантеру не состоялось. Даже Юлиан сейчас был готов поверить во все, что произносила его возлюбленная.
Дезари истратила столько энергии на это убеждение, что покачнулась и была вынуждена прислониться к Свирепому, чтобы не упасть. Следующим шагом стало ее обращение к Береку. Для этого она повернулась к брату и использовала телепатический канал.
– Я понимаю, Берек, что сейчас ей хочется скрыться от всех нас. Но прошу тебя пока немного посторониться, чтобы она могла подойти ко мне. Мне сейчас крайне необходимо побыть наедине с сестрой.
Берек злобно сверкнул глазами и мысленно ответил:
– У тебя есть твой золотой избранник, который в любой момент поможет тебе, Дезари.
Тем не менее Берек шагнул в сторону и позволил Синдил приблизиться к Дезари.
Дезари бросилась навстречу сестре. Женщины обнялись, и очень скоро скрылись с глаз всех присутствующих мужчин.
Берек громко выругался и бросил гневный взгляд в сторону Юлиана.
– Кстати, нам скоро придется иметь дело с вампирами, а из нас еще никто не кормился, ни мы, ни наши женщины.
Юлиан небрежно пожал плечами. Сейчас он казался таким свежим, словно ему не пришлось испытать совсем недавно таких трудных минут. Он заявил:
– Значит, об этом нужно немедленно позаботиться.
– Юлиан, – обратился к Свирепому Дайан. – Тебе пришлось потратить слишком много энергии, чтобы помочь Дарию исцелиться. Отправляйтесь на охоту вместе с Береком и насытьтесь кровью так, что бы ее хватило на нас всех. Я останусь здесь в качестве охранника. Не волнуйся о том, что я беру на себя слишком многое. Поверь, я смогу принять бой, если силы зла каким-то образом прорвутся сюда в ваше отсутствие.
Юлиан провел рукой у самой земли, оставляя свои заклинания рядом с ложем Дария, чтобы никакое зло не смогло ворваться сюда, пока охотник будет отсутствовать, и понимающе кивнул Дайану. Для себя он решил, что, если ему не удастся в ближайшее время обнаружить жертву, он вышлет вместо себя Дезари.
И тут же у Юлиана в голосе раздался ее мягкий смех.
– А я успела подслушать твою мысль.
Он ответил ей:
– Я даже не сомневался в этом, моя красавица. Я вернусь очень скоро. Только не позволяй Синдил исчезнуть. Сейчас она представляет для себя самой куда большую опасность, чем любой кровожадный вампир.
Дезари тяжело вздохнула.
– Это справедливо, Юлиан. Ей все время кажется, что мы подвергаемся опасности исключительно по ее милости. Я, конечно, пытаюсь ее разубедить, но только…
Мысль оборвалась, и Юлиан почувствовал глубокую тоску своей любимой.
– Piccolo, не волнуйся так уж сильно. Мы не позволим случиться ничему плохому.
Юлиан улыбнулся про себя и продолжал:
– Я жду не дождусь того момента, когда восстанет твой гордый братец. Ему придется долго рассказывать о том, как мне удалось залатать неожиданную дыру, возникшую в ваших семейных отношениях.
Дезари понимающе кивнула и отозвалась:
– Не сомневаюсь, что у тебя все получится.
Юлиан взлетел в утренний воздух и тут же почувствовал, как больно ударил по глазам свет. Свирепый сохранял связь с Дарием, которая осталась у них после того, как Юлиану пришлось совершить путешествие в тело черноволосого карпатца. Сейчас и сам Свирепый понял, что не слишком доверяет остальным мужчинам. Во всяком случае, уже не так сильно, как раньше утверждал это Дарий. Любой из них был сейчас близок к превращению, а потому внушал опасения. Юлиан понимал, что нельзя оставлять Дария в таком беспомощном состоянии даже среди своих, а потому не спешил рвать связь со старшим братом Дезари, подарившим Свирепому то, что он потерял века назад – семью. Сейчас Юлиан был готов на все, чтобы сохранить ее.
Ветер принес с собой запах жертвы, и Свирепому пришлось изменить курс полета. Он рванулся в сторону, мало заботясь о том, последовал ли за ним в этот момент Берек или нет. Тем более что Юлиан намеревался отсутствовать считанные мгновения.
До его мыслей тут же донесся голос Дезари.
– А мне-то показалось, ты считаешь, что он все равно достаточно силен и опасен, даже в его нынешнем состоянии.
Юлиан обреченно вздохнул и ответил:
Все верно, дорогая моя, он очень опасен. Ты сама должна почувствовать силу, которую излучает его тело. Но я не уверен в том, что он может ожидать удара от кого-то из своих близких.
Вряд ли кто-нибудь сможет удивить Дария. Хотя…
Дезари остановила свою мысль, а Юлиан не стал утруждать себя догадками.
Призыв проснуться пришел к Дарию не изнутри его самого, а почему-то извне. При звуке этой команды его сердце забилось, а в легкие поступил свежий приток воздуха. При первом же вздохе Дарий испытал боль, а потому сразу вспомнил, что с ним произошло. Он решил было сначала исследовать свое тело, но тут же почувствовал, что к его губам была приложена чья-то мощная рука и услышал приказ пополнить свои силы. Он сразу же догадался, чья это рука. Кровь оказалась могущественной, принадлежавшей древнему и опытному мужчине и быстро питала его изголодавшиеся клетки, принося с собой огромное количество энергии, в которой так нуждался Дарий.
