- Лайлек! – воскликнула Леона, протянув к девушке руки.
Леди Хакорт специально выбрала для встречи свой будуар, чтобы создать дружескую обстановку. Леона все еще была настроена завоевать принца, к тому же, она была просто обязана следовать своей репутации. Но ей стоит признать, что его брат бесподобен, несмотря на всю его властность. Вздор и ерунда! Кого она пытается обмануть? Он был самым лучшим любовником в её жизни, а их у неё было ох как много.
Воспоминания о той незабываемой ночи взбудоражили её… Леона постаралась успокоиться.
- Чему я обязана импровизированному визиту такого прекрасного создания?
- О, Леона! – Лайлек бросилась в объятия подруги. – Вы должны мне помочь! Пожалуйста, не отказывайте мне!
- Дорогая, что случилось? - Леона немного отпрянула от девушки, не размыкая рук, на её лице появилось озабоченное выражение. Глаза девушки покраснели, словно от долгих рыданий, платье намокло, а в волосах поблескивали капельки воды. Только одно могло довести молодую девушку до такого состояния, - проблемы с мужем. Леона едва сдерживалась от волнения.
- Дорогая, ты так промокла. Давай придвинемся поближе к камину. Неужели ты проделала этот путь пешком?
- Да, - кивнула Лайлек, дрожа. – Я не хотела, чтобы Николай узнал об этом. Он..., - она прикусила губку.
- Он что?
- Мне кажется, что он не очень доволен нашей дружбой Леона.
Какой умница!
- Ерунда! Николай обожает меня! Спроси у него сама, - начала подстрекать Леона.
Лайлек покачала головой.
- Боюсь, что в этом уже нет смысла. К тому же, мне совсем не важно, что думает Николай о нашей дружбе. Вы мне нравитесь Леона и это самое главное!
Леона немедленно пресекла появившееся чувство симпатии к этой девушке. Она не должна забываться, позволяя себе кому-то сочувствовать. О ней никто кроме собственного отца никогда не заботился.
- Лайлек, это так приятно! – она похлопала девушку по руке, - Расскажи о своих неприятностях.
- Это все из-за Николая! – всхлипнула она. – Наверно я больше его не интересую. Прошлой ночью он отвернулся от меня … и, кажется, он совсем не хочет меня, - Лайлек подняла на Леону огромные, доверчивые зеленые глаза полные слез.
Сейчас она не должна упустить свой шанс. Все внутри Леоны торжествовало от близкой победы. То, что она сейчас скажет, увеличит пропасть между Лайлек и её мужем до такой степени, что их супружеская жизнь разобьется вдребезги, и принц будет у её ног.
«Что же придумать?»- Леона постучала пальчиком по утонченному подбородку. Может, что она видела Николая с другой женщиной? Это всегда срабатывало. Или… Может ей намекнуть, что он пытался соблазнить её, но из-за дружбы с Лайлек, она его отвергла. Или все же… как бы случайно сообщить, что его видели в компании шлюх из «Ковент Гардена». Страх чем-нибудь заразиться быстро охлаждал любовный пыл.
Но можно придумать что-нибудь похуже, позабавнее! Что бы придумать? Леона посмотрела на сидящую рядом невинную, доверяющую ей девушку. Что-то встрепенулась глубоко внутри неё. Она не может так с ней поступить!
На краткий миг, она вспомнила себя 15 лет назад - юной, доверчивой и такой уязвимой. Это было до того, как ублюдок Хакорт что-то навсегда надломил в ней. Тогда она была девочкой, которая еще не разучилась верить в надежду и любовь, была маленькой идеалистической дурочкой. Несвойственное ей чувство сострадания, комом застряло в горле. Разволновавшись, она встала напротив Лайлек. Она поступит с этой девушкой благородно, хоть раз в жизни, и нужно это сделать побыстрее, пока не передумала.
- Лайлек, не будь такой простушкой! - сердито воскликнула Леона. Лайлек изумленно уставилась на неё, сморгнув накатившие слезы.
- Что.. что вы хотите сказать Леона?
- Мужчины – это самые непонятные существа, которые существуют в мире и останутся ими во веки веков! Нам, существам умным, не понять их логики. Мы только теряем время, пытаясь объяснить себе их поведение! Но скажу тебе с уверенностью - Николай без ума от тебя!
- Почему вы так считаете? – с недоверием спросила Лайлек.
- Доверься мне. Единственное, что я безукоризненно изучила за свою жизнь, так это мужчин. Лайлек, если между вами и возникло разногласие, то оно… скоро разрешится!
- Но…, - она уже готова была расплакаться, - он не …
- Святые небеса! Лайлек! Да начни ты думать, наконец! Мужчины всегда ждут от женщин первого шага! Они самые странные создания, им нужно постоянно заявлять о своих желаниях!
- Думаете? – огонек надежды вспыхнул в её глазах.
- Ну конечно! Возвращайся прямо сейчас домой и прекрати этот абсурд! – Леона приложила руки к губам.
Лайлек встала.
- Я так и сделаю, - решительно ответила она. Светлая улыбка озарила её лицо. – Спасибо Леона!
Поддавшись порыву, Лайлек обняла её, прошептав:
- Знаете, вы и близко не такой человек, как говорят о вас люди.
- И все же они правы, - печально прошептала Леона, наблюдая, как Лайлек спускается по лестнице.
Неожиданно дверь спальни распахнулась. Леона взглянула через плечо. В будуар медленно вошел брат принца Азова, дерзко цокая каблуками сапог по паркету. В его сверкающих нефритовых глазах не было даже намека на то, о чём он думает в данный момент.
Леона немедленно надела на лицо отточенную годами притворства надменную маску.
- Как долго вы здесь находились? – яростно спросила она.
Он задумчиво и нежно провел пальцем по её шелковистой щеке.
- Достаточно.
Она ужаснулась, осознав, что он стал свидетелем проявления её слабости. Леона отвернулась.
- Не вздумайте напоминать мне об этом.
- Если ты этого хочешь, - он развернул её к себе.
В потрясении она уставилась на Трэда … а потом его неистовство заставило Леону надолго забыть о реальности.
***
Риджар с раздражением накинул халат, подвязав его резким рывком. Он больше не в состоянии выносить этот фарс. Когда она ковыряла дырку в обивке кресла, она делала это нарочно, чтобы поддразнить его? Даже простой намек заставил его заскрежетать зубами. Неужели женщина решила свести его таким образом с ума? Риджар снова застонал, вспомнив их последнюю встречу. Он уже достаточно наказал себя в этот промозглый день прохладной ванной.
Оборотень уже собрался выйти из гардеробной, как заметил платье, в которое Лайлек была одета с утра. Оно валялось на ковре рядом со стулом. Видимо, он его нечаянно скинул, торопясь остудить свой пыл в прохладе воды. Риджар наклонился, чтобы поднять его, но какая-то странность привлекла его внимание, заставив нахмуриться. Что за ерунда! Кажется, Лайлек пришила свой проект к юбке! Риджар с любопытством присмотрелся и оскалился во все 32 белоснежных зуба! Так вот почему соук-соук с такой скоростью вылетела из комнаты. Он раскатисто засмеялся. В этом вся Лайлек! Аккуратно повесив платье на стул, он направился в спальню.
