К нам спешат охранники, но они не успели, слова сказаны.
— Я не двуликая! — фыркает она, — Ты не имеешь права драться со мной!
— И я не двуликая, я — Харданка! И поскольку раса у нас одна, а ты меня оскорбила, я требую бой!
— Я заплачу тебе! Чего ты хочешь? — отступает она, готовая к бегству.
— Твою жизнь! — не оставляю ей выбора и девица начинает понимать, что влипла, — Ты оскорбила меня и моего искина!
— Ты не имеешь права! Мой отец он…
— Не имеет значения, — возражает Калиста, — Вызвавший на бой харданца и отказавшийся от боя выполняет волю победителя. Госпожа пожелала вашу жизнь. У вас нет выхода.
— Нет! — она испуганно оглядывается, — Я попрошу защиты у демонов!
И ее взгляд находит охранника. Демон в черной форме уже тут, но молчит, не возражая мне.
Я впиваюсь в него взглядом и он склоняет голову.
— Чего желает принцесса?
— Защити меня! — тут же сообщает девица.
— Принцесса здесь не вы, Гера Ларранс, — хмыкнул демон.
— Эта… низшая бретта (трусливо сбежавшая с поля боя, пер. с харданского), — говорю и с моих рук срывается огненная магическая искра, опаляя ее тыльную сторону ладоней магическим знаком "бретта", — Останется здесь, на Гиффе и не покинет планету. Пусть живет и рассчитывает на себя. Научится уважать других.
— Принято, госпожа, — улыбается мне демон.
Я кивнула ему и села на свое место.
— Вы не можете так поступить! Я буду жаловаться! — возмущается девица.
Но демон оставил ее и скрывается где-то в хозяйственных помещениях, воспользовавшись служебным входом.
Гера, еще возмущенная, а поэтому неосторожная, усаживается за стол к настоящему демону. Тот старается на меня уже меньше поглядывать, конечно принцессы для него опасны.
Девица не обращая внимания на неловкость, щелкает по табло, делая заказ, но ткут табло гаснет и возникает проекция искина.
— Гера Ларранс, вам отказано в обслуживании. Причина — оскорбление ГОСПОЖИ и искина, — и табло тухнет.
— Это твои проделки? — шепотом спрашиваю Калисту.
— Нет, Госпожа, — улыбается Калиста, — Это решение коллективного разума. Не подчиняться неразумному созданию.
И вот тут я поняла свою основную ошибку — я помогла искинам обойти стандартную блокировку. Столько работы впустую! Немудрено, что всего за семь — десять лет искинов заменяют. Мы учим их добру, а они сталкиваются с обманом, подлостью и трусостью. Они с радостью вступают в жизнь, желая приносить пользу и сталкиваются с пренебрежением и агрессией. Не помогает даже высокая цена на искинов. В своих лучших надеждах они остаются одиноки.
— Один невоспитанный человек это не повод изменять настройки, — вздохнула я, — Я тоже вас защищаю, как и вы меня.
— Не грустите, Госпожа! — сказал Ми Эр и протянул мне… брошку — розу, скрученную из… не может быть!!! Из кристаллического ярко-синего провода.
Я изумленно подняла глаза, замечая, что одна из его четырех рук имеет очень ограниченные движения.
— Ми Эр!!! Ты… зачем? Пожалуйста! Не делай так больше!
Слезы застыли на моих глазах, а киборг с улыбкой наклонился и скрепил подол моего порванного платья. Брошью из проводящей системы проводов руки.
— Это не просто подарок, моя Госпожа, а копия моей памяти. Я решил сохранить это у вас.
— Спасибо! — я сжала его руку, как и всегда, доверяя только своим искинам, детям и…мужьям. Последние уже полыхая яростью ворвались в зал и немного сбавили скорость, чтобы меньше привлекать внимание.
Но это еще не все испытания на сегодня.
--
— Ты правда харданка? — около моего стола возникла еще одна девушка. Или молодая женщина и я с любопытством посмотрела на нее.
Пилот, это видно сразу по боевой выправке, прямым плечам, решительному взгляду карих глаз, а не только по костюму. Военным и пилотам разрешалось приходить даже на праздники в летной форме. Две нашивки на рукаве говорили о том, что передо мной лейтенант коалиционного флота.
Ее появление не было неожиданностью. На праздник в клубы действительно допускались все, а небольшой период затишья бурь среди зимы ознаменовался разрешением посадки космических лайнеров. Тем, кто провел в космосе немало времени иногда просто необходимо погулять по настоящей планете, пусть и в такое зимнее время. Их компания сидела недалеко и вела себя пока как и подобает военным — спокойно и ровно, это же не наглые силтанцы и не высокомерные лионнийцы. Хотя конечно, напиться вояки еще не успели. Кроме того с Коалицией на данный момент не было войны, как и дружбы, ведь Гиффа тоже входила в нее, вот только Нордан также принадлежал Коалиции и похожая форма неприятно царапнула первое впечатление. Впрочем, если бы я пошла служить, меня ждала точно такая же форма.
— Конечно, — ответила я ей, понимая, что скорее всего и подобное будущее ждало и меня — рождение ребенка, с которым я пробуду лет до десяти, а потом путешествие по космосу в составе военного флота в компании простых вояк. Грубоватых, порой непереносимых, но надежных товарищей. И только пара дней лет через семь, когда можно встретиться с выросшей дочерью и то на час- два, а потом все еще ждать встречи и надеяться неизвестно на что и когда.
— Докажи! — она прижала к груди ребро ладони.
Ноннэ. Жест- приветствие на ринге.
— Конечно! Ноннэ! — я повторила жест. Не могла она знать о моем присутствии именно здесь, получить задание в отношении меня, надеюсь враги потеряли мой след. А значит все только совпадение. Хард! Неужели Я теперь шарахаюсь от харданцев?
Это и не вызов на бой, а приглашение. Бой для харданца — это статус. Редко когда вызов идет от противоположного пола. Взрослый харданец никогда не вызовет женщину, если не имеет на нее виды. Именно поэтому пришла она. А ее команда — вполне возможно харданцы.
— Нет! — с рычанием рядом оказался Нейд.
— Не мешай мне! — остановила я жестом мужа, — Это честь.
— Мы можем выбрать ринг там? — она указала на подиум.
— Конечно, — улыбнулась я с предвкушением, — Идем?
Хард!!! Я снова буду на ринге! Где все просто и ясно! Мечта любого воина!
— Но Госпожа! — растерялась Калиста.
— Ждите здесь и не волнуйтесь! — предотвратила я ее порыв защиты и поспешила на первый этаж, по пути улыбнувшись спешащим к нам мужьям, что как раз вошли в зал и еще только подходили по первому этажу зала, и обошла их другой дорогой между столиков.
— Харданский бой? — удивился распорядитель праздника.
— Это обычай, — успокоила я его.
— Но… не положено! — мне в глаза посмотрел скальный демон.
Он знает кто я!
— Почему? Состязания магов на Гиффе не редкость, — возразила харданка.
Мужья естественно не пошли на второй этаж, хмурились незаметно подобравшись к сцене. Рид замер рядом с музыкантами, Лейд с другой стороны о чем-то расспрашивал парнишку — официанта, тоже скального демона кстати. Кир в некотором отдалении беседовал с охранником — демоном, а Арсаль задержался у столика, он о чем-то мягко спросил девушку, но ревности это во мне не вызвало — она тоже демон и прекрасно знает, что с моим мужем ловить нечего, а Нейд остался с детьми. Я поглядывала на зал. Все-таки приятно, что мои мужья заняли тактическую позицию рядом, но не стали вмешиваться в мои действия. А распорядителю ничего не оставалось, кроме как уступить нам.
И вот вокруг нас взвился огненный магический круг, ограждая арену и укрывая куполом, чтобы мы не помешали гостям. Распорядитель что-то вещал о нашем поединке, но купол обладал и звуконепроницаемостью, добавленной харданским заклинанием.
— Поговорим? — улыбнулась она.
Я кивнула.
— Выбор оружия, — сказала харданка.
— Мне все равно, — ответила ей, с собой ничего не имею и признаваться, что расслабилась не хочется.
Она кивнула, принимая ответ.
— У меня в арсенале только парные Амаи, — она сняла ритуальные браслеты в виде змей и они превратились в глефы- артефакты, — Сама знаешь, во всеоружии сюда не войдешь.
Артефакторика древних во многом была утеряна, осталось лишь скромное наследие, наличие этих родовых браслетов говорит о том, что эта женщина первая в роду из младшего, боеспособного поколения.
