– Ты моя жена, и я задолжал тебе. Ты меня спасла, теперь моя очередь спасать тебя. Для этого и нужны супруги. Верю, ты бы делала для меня то же самое.
Ну как с таким спорить? Так что я стеснялась, краснела, бледнела, млела и купалась в нежности его рук и взглядов, иногда ловя себя на дурацкой мысли, что, может, не стоит быстро выздоравливать?
Все наши разговоры заканчивались жаркими поцелуями и нежными объятиями. Ну, иногда чуть больше, чем просто объятиями…
В общем, все разборки между дуалами и императрицей я прекрасно пропустила, довольствуясь лишь рассказами друзей. В основном, информацию мне выдавал Натан, он стал частым гостем в нашем доме. Оказывается, их с Тероном связывала вековая дружба, а теперь ему было любопытно узнать как можно больше о моей самостоятельной тьме.
О Дю мы никому, кроме командора и Натана, не рассказывали, хватит, что об уникальном симе знали свои. Повторить такой успех вряд ли кому удастся, так зачем будоражить общество лишними знаниями? Среди дуалов нет женщин. Никогда не было, и никто не знает почему. Раньше изредка у дуала могла родиться девочка с магическими способностями, но она всегда была человеком без второй ипостаси. Симбионт мог прижиться в ее теле, но тьма не развивалась и, когда девушка выходила замуж, переходила к ее сыну. Женщины всегда были и остаются до сих пор только носителями тьмы. Мы же с Дю оказались уникумы. Да еще и не прошли слияние, сохранив два разума.
Пока я лежала в отключке, дуалы «по приказу» императрицы вычистили всех оставшихся заговорщиков, их объявили виновными в прорывах и гибели принца и казнили. Народу была выдана красивая версия масштабного заговора, в результате которого трагически погиб первый наследник. « … виновных Императрица покарала, и хотя она скорбит, но не может не поделиться приятной новостью со своими подданными – скоро у них с командором родится наследник!» Народ ликовал, придворные поджали хвосты, казна пополнилась за счет имущества впавших в опалу семей. Все счастливы. Особенно свекор, которого я так и не простила. Он приходил пару раз, чтобы рассказать об их с Кретом авантюре, в результате которой дуалы избавились от противников, подгребли под себя власть и чуть не угробили одну маленькую попаданку.
– Мы понимали, что императрицей кто-то руководит, что во дворце есть негласный и незаметный правитель, – сидя возле моей кровати, глубоким командным голосом вещал свекор. – Подозревали принца, поэтому Градис был внедрен в его ближайшее окружение, с мэтром Колином наладил связь старейшина, тогда и узнали об их романе с Исис.
– Вы так спокойно об этом говорите, словно вас не задевает, что ребенок не ваш, – подала голос Рокси.
Я настояла, чтобы подруге тоже все рассказали, она моя семья, и тайн у меня от нее нет. Дуалы очень чтят семью, поэтому никто не возражал. А уж где Рок, там и ее муж, между ними наконец установились нормальные отношения, они перестали рычать друг на друга и, как поделилась на днях подружка, спят вместе.
– Не имеет значение, кто зачал ребенка, главное – кто его воспитал, – философски сказал командор и бросил на Градиса насмешливый взгляд. – После всех событий императрица полностью посвятила себя будущему ребенку, чему я очень рад. У Исис родится маг, а я сумею привить ему необходимые правителю качества. Теперь у нас есть для этого потенциал.
– О да… – болезненно скривился Натан, который так и курировал « милых наседок», как он называл беременных дуалятами женщин.
Он тоже был здесь, но не ради меня, а ради разговора с Дюшкой. Эти двое спелись и уже строили планы по захвату мира. И что самое удивительное, они привлекли на свою сторону призрак прадеда! Надеюсь, у них получится, что они там задумали, потому что слушать их болтовню в своей голове весьма утомительно. Терон подал им идею, что раз Дю может существовать вне меня в виде дракона, Натану тоже надо научиться отделять свою тьму от себя и отпускать ее погулять с Дю. Поскольку влюблена наша девочка была не в человека, а в его тьму, которая являлась частью дуала. Уверена, через некоторое время мы будем видеть двух парящих в небесах драконов.
Боги, да я остатки мозгов с ними сломаю!
– Когда мы убедились, что наследник готовит заговор, но все решения принимает сам, мы переключились на императрицу. Чтобы вытащить на свет ее теневого помощника, пришлось спровоцировать принца на более решительные действия. Выбор пал на тебя, Никс, в тот момент мы не были уверены, что ты жена Терона…
– Но подозревали? – хмуро уточнил муж, сжимая мою руку.
– Не скрываю, Крет подозревал. Но ее тьма очень удачно пряталась, теперь я понимаю почему. Дю подпитывалась от магического источника с рождения, поэтому и развитие ее пошло другим путем.
– Но почему я?
– Наследница древнего магического рода, магичка и, главное, сирота! За тобой не стояла семья, которая могла бы возмутиться таким положением дел. Ты была идеальным объектом для наследника и для наших планов. Для Мадлен ты тоже была идеальной «виноватой» – маг, строптивица, с принцем в ссоре. У тебя был повод его не любить и мстить. Если бы ей все удалось, то люди бы поверили, что ты виновата – у тебя были мотивы. Прости, Никс, но это была ловля на живца. Градис намекнул принцу, что смешение магии и тьмы дадут шикарный результат, рассказал об изысканиях на нашей родине и о траве, способной усыпить сима, тоже рассказал. Наследник не удержался, проболтался Колину, а тот – императрице. Но у нас уже было противоядие...
– Но у меня его не было! И вы цинично позволили Мадлен меня похитить!
– Да. Но тебя страховали. На тот момент мы уже знали, что это Мадлен, нужно было только заставить ее совершить ошибку и начать говорить при императрице, поэтому Крет пожертвовал собой. Он умирал, но хотел лично довести дело до логического завершения. Он спровоцировал Мадлен…
– Потому что самосуд не наш вариант, – добавил Натан. – Местные сами должны решать, кого казнить, а кого миловать.
– Ха! – раздалось от Рокси, и я с ней согласилась.
Я скосилась на Терона и увидела в глазах мужа злость.
– Поэтому ты все скрыл от меня?
– Думал, что ты не позволишь использовать Никс.
– Правильно думал!
– Ты постоянно мешал и пару раз чуть все не разрушил, приходилось еще и за тобой следить.
– Градис? – скривился муж.
– А кто же, как не твой заклятый враг?
В общем, мы с Тероном послали всех далеко и надолго и на неделю заперлись в доме. А через неделю я уже была беременной…
Еще через год мы сидели на веранде собственного дома и смотрели на океан. Город дуалов утопал в зелени, и лучшего места в этом мире не было. Изящные дома, сады, парки, детские площадки, стадионы. Все для комфортной жизни. А когда мне становилось скучно, Дю открывала портальную дверь в столицу…
Мужчины уходили порталами на службу, а жены с детьми их ждали дома. Мы с Кэти были исключением из правил, каждый день, оставив детей с няньками, мы переходили в мой столичный дом, где учились магии у призрака, дед оказался прекрасным преподавателем, а так как наши с Кэти сыновья унаследовали не только тьму, но и магию, у призрака впереди еще много лет наставничества.
– Тетя Никс! – На веранду выбежала Арина. – Мама шкажала, что у них хое-шие новошти! Идем!
Она ухватила Терона за руку и потащила за собой. Муж бросил взгляд на коляску, в которой, безмятежно растопырив черные крылышки, спал наш первенец, и шепнул:
– Не проснется?
– Нет, – улыбнулась я. – Его тьма за ним присмотрит.
С сыном у нас тоже все вышло не как у остальных. Дю отдала ему частичку себя, но сама осталась со мной. Она стала совсем взрослой, самостоятельной и очень деловой. Я ее почти не видела, они с Арчилом – симом Натана – что-то опять изобретали.
Натан жаловался, что он своего симбионта теперь ощущает только во время службы. И ужасно скучает по временам, когда его тьма с ним не спорила! А еще командор запретил этим двоим «совершать революцию среди симбионтов, потому что ему хватает одной Дю для постоянной головной боли». А для нас Дюшка так и осталась еще одним ребенком.
