К Вишне подбежала женщина с перепуганным лицом, схватила двух детей за уши и куда-то поволокла. Третий вздохнул и ушел следом. А собачонка продолжила бегать и лаять и спасать ее что-то никто не стремился, наверное надеялись, что дракон эту тварь раздавит и можно будет пойти отпраздновать это счастливое событие.
— Пчелов, — подтвердил любитель трав и меда, немного понаблюдав за собачонкой.
Вишня радостно улыбнулась, из-за чего мужчина, пьющий пиво прямо из бочонка, чуть не захлебнулся, азартно подпрыгнула, из-за чего собачонка наконец сообразила, что путаться у дракона под ногами небезопасно и сбежала поскуливая, и обрадовала пчелова тем, что ей нужно попасть в его мир. Потому что так будет проще и быстрее добраться до Второй Школы Пятилистника.
Пчелов в ответ кивнул и задавать вопросы типа зачем? и почему? не стал. Наверное считал, что раз кому-то куда-то надо, значит действительно надо.
А спустя пять минут, которые понадобились дракону и пчелову, чтобы отойти от ярмарки, продавцы и покупатели поняли, что не зря сюда приехали. Где бы они еще увидели, как странный тип, из-за белой хламиды и коричневой шляпы похожий на здоровенный гриб-боровик, открывает всамоделешный портал в иной мир? А если бы оно и удалось, то увидеть, как дракон сгибается в три погибели и буквально протискивается в этот портал точно дано увидеть не каждому.
Правда, свидетелям этого действа мало верили. Да и свидетели историю несколько приукрашали. И вскоре оказалось, что Вишня превратилась в человеческую деву, а потом сбежала в мир пчеловов от воспылавшего желанием любви нетрезвого старосты из села Старое Болото. Этот староста вообще пылает любовью направо и налево, если верить слухам. И все к молодым красивым девкам. А они от него берут и сбегают, оставляя взамен призрачных тещ. Такая вот незадача.
Хотя наверняка врут.
Вишня, даже не представлявшая, какие странные слухи породила своим появлением и последующим уходом в мир пчеловов, тем временем послушно сидела в центре симпатичной поляны и ждала, пока троица местных жителей совместят какие-то загадочные векторы. Отправить ее прямо к школе у них не получалось, какие-то точки на этой школе не сходились. Зато, когда Вишня махнула крылом и попросила выпустить ее как можно ближе, а дальше она долетит, пчеловы обнаружили, что точки сходятся в воздухе над школой. И занялись точными расчетами.
Считали они быстро, но даже этого времени хватило, чтобы на поляну из леса вывалился человек, в последствии оказавшийся кикх-хэй, бесстрашно подбежал к Вишне, обнял ее за ногу и стал клясться в вечной любви. Бедная дева-дракон так растерялась, что даже не стала его стряхивать и запихивать в ближайшие кусты.
Поклявшись в любви и вечной благодарности, кикх-хэй перешел на деловой тон и объяснил, что ему тоже надо к Школе Пятилистника. Вот только точки не хотят совмещаться уже пятый день подряд. А идти там далеко, да еще и в болото можно попасть — пчеловы не знают точно где оно там находится, но уверены, что оно большое. В общем, Вишня оказалась подарком небес. Потому что с уходом кикх-хэй несколько затянул. Он тут вредителей отстреливал, повадивших есть грибы, защищавшие пчеловских детей. Магией этих вредителей уничтожать нельзя, можно грибницу повредить и вызвать ее непредсказуемую реакцию. Травить нельзя тем более. Стрелы и даже арбалетные болты вредителей почти не берут, разве что попасть в сочленение между надкрылками, но это сложно. А вот пули, как оказалось, хитиновую броню пробивали.
Нет, от ранения пулей вредители, конечно, не дохли. Но на пули можно было прилепить убийственное плетение, разворачивающееся под хитиновой броней. Или усыпляющее. Или еще какое. Задача пули была — пробить броню, все остальное делали плетения.
Вишня покивала.
Потом полюбовалась стреляющей палкой, которую кикх-хэй нежно назвал борэ.
Согласилась, что заболевать такому симпатичному молодому человеку незачем. И еще согласилась взять его с собой, честно предупредив наглеца, что собирается спасать друга. И никого перед этим ссаживать со спины не будет. И так кучу времени потеряла.
Кикх-хэй не спорил.
Пока забирался Вишне на спину, успел признаться, что в принципе, в крайнем случае, мог уйти и в места дальше Школы Пятилистника. Но раз уж так повезло, надо пользоваться. А то судьба в следующий раз возьмет и не подкинет столь великолепный камешек. Да и обещания надо выполнять. А раз пообещал другу проводить его дочь домой, нужно к этой дочери как-то попасть.
Вишня слушала, кивала и нетерпеливо притопывала. А пчеловы тем временем все высчитав, открывали очередной портал — в небеса над школой.
И, как потом оказалось, открыли очень вовремя и очень удачно.
Вишне только и осталось сказать кикх-хэй, что парень на крыше — это ее друг, а тип в воздухе тянет к себе силу из странной тучи и явно замышляет что-то нехорошее.
Кикх-хэй хмыкнул, вскинул свое борэ, велел Вишне не задирать голову и выстрелил.
И оказалось, что его пули пробивают магические щиты не хуже, чем броню пчеловских вредителей. В ту броню тоже ведь была вплетена магия. И пули у кикх-хэй были очень непростые, специально разработанные одним знакомым амулетчиком.
глава 30
Глава 30
Нет школы, нет проблем.
В конце концов всех спасли ежи.
А может то, что Шелест, увидев как магистр падает, сначала уставился на Вишню и приветливо ей кивнул, потом вспомнил о мече в своих руках, проследил взглядом от рукояти до кончика лезвия, поднял взгляд еще выше и увидел, что туча никуда не делась. Она за эти несколько мгновений даже стала темнее и начала тянуться вниз. Возможно, даже за своим свалившимся с небес создателем.
— Того-этого, — пробормотал парень.
Схватился за лупу и сквозь нее увидел, что узел стал ярче и обзавелся ворохом колышущихся нитей. И даже вспомнил на что это похоже — на соединительные цепи накопителя, от которого можно заряжать амулеты. Ставишь их сверху на такой накопитель, цепи растягиваются, оплетают, а потом буквально вбивают энергию. Небольшими порциями, но ритмично и очень быстро.
— Того-этого, — повторился парень и решил не ждать, пока эти цепи удлинятся и попытаются соединиться с Лададатией. А может и не с ним, а с первым, кто попадется. Или вообще, сожмутся, натянут еще больше энергии и этаким клубком рухнут на землю, оставив на месте школы глубокую яму.
Целился он, наверное, целую вечность, попутно пытаясь успокоиться и сосредоточиться. Меч продолжал что-то шептать, вроде бы даже что-то успокаивающее и подбадривающее. Нити узла множились и удлинялись. А потом Шелеста словно кто-то легонько толкнул в спину, а шепот меча сложился в слово пора.
Шелест кивнул и швырнул энергию через меч.
И попал же, сразу, точно в центр шевелящихся нитей.
Узел мгновенно разбух, став видимым и без помощи лупы, немного повисел, похожий на большую шаровую молнию, а потом разлетелся искрами и каплями во все стороны, разрывая тучу на части и уволакивая за собой.
Шелеста едва не сбил с ног резко поднявшийся ветер.
Внизу кто-то что-то крича.
А потом Вишня схватила за куртку, на по дуге взлетела вверх и тут же буквально свалилась вниз, каким-то чудом не врезавшись в землю.
Шелеста она швырнула к собравшейся в кучку вокруг лежащего магистра компании. Обладатель стреляющей палки съехал по крылу и бросился туда же. Вишня догнала его за два шага, рявкнула на всех, чтобы присели и попыталась накрыть людей крыльями, пряча под ними же свою голову. Никто сначала даже не понял зачем.
А потом, когда из остатков тучи хлынула вода замешанная на силе, всех, даже деву-дракона спасли ежи, втянувшие энергию в себя и опять разродившиеся хоровым пением.
— Если я кому-то об этом расскажу, надо мной посмеются, — мрачно сказал Льен, выглянув из-под драконьего крыла и обнаружив чистое синее небо без единой тучки.
