- Спасибо, Эмма, - тихо произнесла Кассандра, в устремленных друг на дружку взглядах появились ростки будущей дружбы.
Эмма сделала ей подарок. Майкл даже в наихудших условиях сохранял ей верность. Кассандра, опершись локтями на стол, опустила подбородок на переплетенные пальцы рук.
- Расскажите мне, каково это. То, что вы пережили.
К ее удивлению, истории полились одна за другой, и Кассандра почувствовала их потребность выговориться, чтобы исцелиться. На протяжении двух часов девушка выслушивала пережитый ужас этих женщин, начиная с момента, когда их заманили в ловушку плена.
- Где же оставшиеся женщины? – осведомилась Кассандра. - Отчего они не с нами?
- Многие из них сражаются и вынуждены скрываться, - сказали они. – Большинство опасаются за свои семьи, а посему вынуждены были отринуть то, что привело их сюда и отказаться от своих прежних жизней.
Это Кассандра уяснила. Она и сама, почувствовав, что жизнь летит под откос, бежала в Германию, где и затаилась.
- Они должны дать отпор, - изрекла девушка. – Мы должны дать отпор.
- Как? – донеслись голоса со всех сторон стола.
- Делать все от нас зависящее и остановить похищения людей, - проинформировала Кассандра. - Ренегаты заняты попытками загнать Адама в ловушку, а похищения же тем временем продолжаются. Так почему бы нам не сыграть свою определенную роль в их заминке? Каждый из нас обладает неким опытом. Мы научимся использовать его. Мне, например, известны направления, диаграммы и графики, и поведенческий анализ .
- Я работала в ФБР, - произнесла одна из женщин.
Беседу подхватили и остальные, озвучивая то, какими знаниями владеют, и Кассандра почувствовала, как изнутри поднимается возбуждение.
- Мы сильней в пятьдесят раз, - ввернула Кассандра слово. – У нас есть возможность изменить ситуацию. Мы станем отслеживать тенденцию, как и где чаще всего происходят похищения. Переговорим с Калебом о создании группы, которая станет отвечать на аутентифицированные угрозы. Узнайте, какими возможностями по извещению общественности и правоохранительных органов мы располагаем, при этом нельзя распространяться об инопланетной угрозе и сеять панику. Возможно, похищения людей остановить и не получиться, зато мы можем замедлить.
Дело пошло, и дамы начали развивать подкинутую Кассандрой идею. Они идут в бой.
Кассандра нашла для себя цель, и от этого почувствовала себя превосходно. Девушка не только приняла здешние условия, она воспользовалась ими. А если Майкл не сумеет или не пожелает сделать то же самое, Кассандра и с ним станет бороться.
***
- У меня ничего не получается, - сообщил Стелинг, отодвигаясь от ноутбука и скрещивая руки на груди.
Было уже поздно, около десяти часов; они несколько часов бились над базой данных.
- Сукин сын, - буркнул Калеб, стоявший в паре метров, его внимание было сосредоточено на спутниковом видеонаблюдении, занимавшем всю противоположную стену. - Это подстава, парни, - заявил он, обернувшись к ним. – «Зеленый шершень» перемещается. Ты оказался прав, Майкл. Твоя мать доложила Пауэллу, что нам известно о пулях.
Так и есть. Майкл убедился в том, что его матушка совершенно точно контактирует с Пауэллом, и не только в плане продажи пуль. Уж в этом-то он теперь не сомневается. Еще один удар под дых, чтобы докончить совершенное пьяной ночью.
Стерлинг развернулся к компьютеру, пощелкал пару раз по клавиатуре, набирая команду, потом крутанулся в кресле и, поглядев на Майкла с Калебом, кивнул.
- Перехват идет полным ходом. Теперь будем надеяться, что ни один из этих зеленых моджо не попадет в животы наших мужиков. Пауэлл может предугадать действия.
Ноутбук Стерлинга издал сигнал, и мужчина, покосившись на появившуюся табличку с уведомлением, устремил взгляд на Майкла.
- Кассандре поступил звонок от Уэста.
Калеб подошел к столу и поместил руки по обе стороны пустующего стула, когда Стерлинг прибавил громкость. В комнате раздался громкий «бип» за мгновение до того, как Кассандрин голосок сладко промурлыкал о включении голосовой почты, мягкое женское бубнение прожгло тело Майкла, заставляя подтянуться яйца. С какой же легкостью она пробралась внутрь него и выжгла клеймо.
- Вы попали на голосовую почту Кассандры Пауэлл. Пожалуйста, оставьте сообщение, и в скором времени я вам перезвоню.
Тут же последовало сообщение Уэста.
- Кассандра, это Брок. Я обсудил с твоим отцом то дело, и он попался в капкан с Красной стрелой. Знаю, у тебя все еще мигрень, но генерал известил меня о предстоящем завтра обеде. Я присоединюсь к вам, однако есть некоторые вещи, которые хотелось бы обсудить с тобой заранее. Перезвони мне. – Вызов оборвался, и Стерлинг убавил звук.
Майкл так сильно заскрипел зубами, что заходили желваки. Уэст в списке людей, коих раз и навсегда надо включить в список уничтожения, причем сделать это одновременно с Пауэллом.
Губы Калеба сжались в жесткую линию, а Дамиан озвучил то, что у всех было на уме.
- Так как? – осведомился он. - Или мне одному кажется, что это подстава. Пули перемещают. Уэст звонит Кассандре.
Стерлинг поддержал его, согласившись.
- Хотелось бы думать, что сделка реальна, и Кассандра будет разумной. И все же нам известно, что Брок двурушник – работает на Пауэлла и зодиусов. Это может быть ловушка. Способ заманить ее и убить.
- Брока Уэста нужно устранить, - высказался Майкл. – Он виновен. И давным-давно пришло время посадить Пауэлла под замок. Нужно продолжать твердить, что, мол, ищем Красную стрелу, и мы просто обязаны сделать это. Да и вообще, знаем ли мы, что он затеял? Мы на два года оставили его в покое, и вот, пожалуйста, - обнаружилась Красная стрела. Снова эту ошибку мы повторить не вправе. Нам необходимо сократить число потерь.
Дамиан поерзал в кресле.
- Нам не стоит рубить с плеча…
- Пока ты сосешь большой палец, обдумывая варианты, - оборвал его Майкл, - Пауэлл может допустить промах, которая даст возможность Адаму, а не нам загрести Красную стрелу. Теперь он засуетился. Переместил пули. Пытается выманить дочь. Сейчас самое время. Мы раскопаем доказательства. Отыщем Красную стрелу. А если и не сделаем это, то хотя бы избавимся от угрозы в лице Пауэлла. – Майкл повернулся к Калебу и Дамиану, которым хватило здравого смысла заткнуться. – Вас, несомненно, беспокоит то, что в правительстве у нас появятся новые враги, если мы возьмем Пауэлла. Но зато они станут нас бояться. Они думают, что все джитэки одношерстны. Даже ступая перед ними на цыпочках, мы этого не изменим. Схватим его, и никто не узнает, что он у нас. Мы проникнем в дом Пауэлла, потом к моей матери в «Тейлор», и все за одну ночь. Прихватим с собой все, что сможем, в том числе и генерала. Мы намекнем, что лучше ему отключить Красную стрелу и идти за нами, не то попадет в руки Адама.
