Аман присел рядом со свернувшейся клубком девушкой. Из-под края одеяла торчали только кончики вишнёвых волос. Он по-прежнему не понимал, как ей может быть удобно спать в таком положении.
Так ведь даже дышать должно быть трудно.
Взгляд зацепился за угол одеяла. В голове появилась идея… Жрец аккуратно приподнял ткань. Девушка всё так же мирно спала, даже не дернув ушком. Аман, осмелев, начал медленно разворачивать одеяло, раскрывая её. Положение, в котором спала Анью и вправду было невероятным и для человека спать так, как это делала она было просто немыслимым. Колдунья прижимала к груди сжатые в кулачки руки и уткнулась в согнутые колени макушкой головы. Это было чем-то похоже на свернувшуюся клубком кошку, или на то положение, которое принимает ребенок, будучи в утробе матери. Вот только ребёнком она не была. Жрец по-прежнему не знал, сколько ей лет, но понимал, что, будучи силлином, она наверняка в несколько раз его старше. Но больше всего шокировало то, что она плакала во сне. Аман не знал, что ему делать…
Анью никогда ни на что не жаловалась в дороге. Злилась на что-то или кого-то — да. Но никогда и ничем она не показывала, что ей плохо. Она с поразительным оптимизмом переносила любые тяготы их пути. Вполне спокойно она преодолевала морозные по ночам горные перевалы и изнуряющую юдийскую жару. Могла весь день ехать верхом или идти пешком, не спать по нескольку ночей, без устали бегать непонятно где, практически регулярно доводила себя до магической перегрузки. Она никогда не жаловалась на раны, полученные ею в драках с демонами или разбойниками. Анью вообще большую часть времени была в приподнято-веселом настроении.
Он просто смотрел на то, как в уголке глаза показалась ещё одна слезинка и тут же скатилась через переносицу куда-то вниз. Казалось, что сейчас он, словно без спросу, влез во что-то личное. У неё наверняка была причина для слёз… И, скорее всего, даже не одна.
Наверное, лучше вернуть всё как было…
Но ничего сделать жрец не успел. У кого-то из торговцев упал на камни пустой котелок, жуткий грохот прокатился по пустыне. Анью подскочила на ноги, в руке ярко засиял пульсар. Она озиралась по сторонам, пытаясь определить, что за шум и стоит ли он того, чтобы учинить кровопролитие. Торговцы напряженно замерли, они уже наверняка сожалели, что согласились взять их с собой…
— Это просто котелок на камни упал, — Аман поднялся, складывая одеяло и стараясь не смотреть на девушку.
— А… Понятно, — искательница сонно потерла глаза, словно борясь со сном.
Жрец понимал, что она скорее всего вытерла остатки слез, но заговаривать на эту тему не стал. Он банально не знал, стоит ли поднимать этот разговор, да и что он мог ей сказать? Чтобы не творилось в голове Аньюриэль, она весьма мастерски скрывала это за улыбкой.
— Завтрак, — он протянул ей тарелку и поставил на огонь котелок с водой, забросив в него немного листьев мяты и горсть разных сушеных ягод. — Ведущий каравана сказал, что через неделю мы уже будем в Лютерии.
— Угу, — она как всегда была неразговорчива с утра, сонно ковыряясь ложкой в тарелке.
Аман внимательно посмотрел на искательницу. Она выглядела такой же, как всегда. Ничего не выдавало в ней каких-либо душевных терзаний.
Как бы там ни было, она, наверное, скажет, если сама этого захочет…
***
Кармиан.
Кармиан стоял на одной из верхних галерей королевского дворца Морайи, скрываясь в тени и наблюдая, лишь ядовито-желтые глаза слегка мерцали во тьме. Но на него никто не смотрел. А вот Кармиан внимательно смотрел, как вскарабкался дэрон обратно в тронный зал и, шатаясь, подошел к Печати. Догадаться куда пойдет этот святоша после их поединка было не сложно.
Дэрон несколько мгновений постоял возле Печати, после чего, продолжая покачиваться, пошел к лежащей на полу девушке. Кармиан едва заметно наклонился вперед, происходящее становилось всё интереснее.
И что ты будешь делать, дэрон?
Он предвкушающе наблюдал, как медленно наклоняется Аман к лицу колдуньи.
Ну же, она ведь сейчас такая восхитительно беззащитная. Ты ведь чувствуешь, как сладко пахнет её кровь…
Дэрон отшатнулся от девушки рыча и запуская когтистые пальцы себе в волосы, сдавливая руками виски. Кармиан разочарованно наблюдал как мечется внизу Аман, борясь с жаждой крови и как срывается в неизвестном направлении, прихватив с собой покореженный лист золота.
И это всё? Ты разочаровал меня, монашка…
Впрочем, расклад по-прежнему был неплохим. Печать была внизу, и колдунья всё ещё была без сознания. Лучше было убить её сейчас. Несмотря на свой юный возраст, эта силлин уже была стоящим противником, и он понимал, что её могущество будет продолжать расти.
Со временем она имеет все шансы превратиться в проблему…
И, тем не менее, он продолжал стоять на месте. Перспективы получить дэрона в свое распоряжение были весьма заманчивыми. Аман был гораздо интереснее этой рохэндельской колдуньи, а смерть девчонки всё только осложнит. Просчитать возможные последствия от её убийства он не мог.
— Что ж, этот раунд оставлю за вами. Думаю, тебя можно будет выгодно использовать, маленькая крыска, — Кармиан открыл портал, скрываясь в его багровой воронке.
Демон, что встретил его по ту сторону, был явно не рад встрече. Рядом крутились фетранийские ищейки. Абсолютно слепые твари, обладающие невероятно сильным обонянием.
— Ты опоздал, Кхаал’Морр. Жрец и рохэндельская девка уже нашли Печать, — Кармиан улыбнулся.
— У меня почти получилось! — Кхаал’Морр заметно нервничал. — Мои ищейки выследят их! Печать можно забрать и у трупов…
— Почти получилось… — он повторил, словно пробуя слова на вкус. — Ты когда-нибудь слышал, чтобы так говорили о каком-нибудь великом демоне?
— Я всё сделаю…
Договорить ему Кармиан не дал. Взмах жезлом и из пробитой магией грудной клетки демона брызнула черная кровь.
— Кармиан… Казерос узнает об этом… — демон медленно оседал на пол.
— Казерос узнает, что тебя убила рохэндельская колдунья, когда ты пытался получить Печать, — Кармиан довольно улыбался. — Я расскажу ему, что у тебя «почти получилось».
Он поднял руку, вытягивая из умирающего демона остатки жизни и сил. Ищейки слепо заметались, не зная, что им делать.
— Скучаете по хозяину?
Демоны попытались сбежать, но безуспешно. Чтобы «выпить» такую шушеру, Кармиану не нужно было даже ранить их. Он осмотрелся: свидетелей произошедшего не осталось.
— Ну вот, приходится всё делать самому… — он наигранно вздохнул.
Кармиан открыл портал, ему предстояло обо всём доложить Казеросу.
