как издевательство, знаешь ли...- Зато у тебя снова есть тело. Не чужое. Свое собственное.С этим было сложно спорить. Тело откуда-то действительно взялось.- Как? - спросила Каталина. И снова хрипло. С непривычки горло болело. И язык тоже. Казалось, всё это раньше никогда не использовалось по назначению. - Откуда взялось тело? Куда делась прежняя обладательница?Вместо ответа Джодель встала с кровати, взяла с подоконника настольное зеркало и принесла Каталине. В руки, разумеется, не дала. Та бы его не удержала. Просто позволила увидеть собственное отражение.- Не может быть... - прошептала Каталина, не веря глазам.Из зеркала на нее смотрела... она сама. Настоящая. Такая, какой было до смерти.- Это всё Ровельда, - поведала Джодель, не внеся абсолютно никакой ясности.Каталина поняла, что речь о фее, которая явилась в замок Шантарель вместе Королевой и Джодель. Прежде они не встречались, что было странно. Она знала всех фей в городе. Абсолютно всех. Пусть не по именам, но в лица точно. Каталина могла не признать кого-то из молодежи. Всё-таки прошли годы с тех пор, как она покинула родной дом с Мэтью. Но эта Ровельда была не молода. Им полагалось встречаться раньше.- Откуда она взялась? - Каталина злилась. Из-за всего на свете сразу. - Ты можешь говорить прямо, а не ходить вокруг да около?- Могу, - ответила Джодель, возвращая зеркало на место. - Ровельда... Она из пещер.- Что-о-о? - вырвалось у Каталины.Стой она сейчас на ногах, то непременно бы села. И вероятно мимо кровати.
Пещеры были особым местом в фейском городе. Часть леса, что занимал магический народец, выходила к трём горам и прозрачному озеру перед ними. Купаться там запрещалось. Только в особые дни - в праздник очищения. И то - не купаться, а просто окунаться и выходить обратно. Обитательницы пещер - их называли хранительницами - говорили, что вода в озере обладает невероятной силой, помогает феям сохранять сосуд в неприкосновенности. Эти женщины обладали даром предвидения. Общались только с Королевой. Делились видениями время от времени. Сами они жили в пещерах или в палатках у озера - в самые теплые ночи. А если приходили в фейский город, то прятались под вуалями. Считалось, если лицо феи из пещер кто-то увидит, ей придется навсегда покинуть сестер.Хранительницы утверждали, что и собственный дар черпают из недр озера. Но Каталина не была в этом уверена. Дар предвидения передавался из поколения в поколение. Если девушка к шестнадцати годам его не проявляла, отправлялась жить в город - к остальным феям. Такое случалось крайне редко, но случалось. Обычно потомки отщепенок дар не получали. У озера же больше не жили. Однако было исключение. То самое, что заставляло сомневаться. Одна такая изгнанная девушка вышла замуж за Короля. Их дочь (она приходилась Каталине бабушкой) даром всё же обладала. Чудесным образом получила через поколение, хотя не являлась хранительницей. Дар не был сильным, но предугадывать события по неким знакам бабушка могла. И не только она. Одри тоже снились вещие сны. Это ведь девочка первая “узнала” о пробуждении настоящей Джеммы. А она точно не жила у озера, не черпала его силу.- Ее изгнали? - спросила Каталина Джодель, не дождавшись ответа. - Ровельду?- Королева попросила хранительниц о помощи, - ответила та после вздоха. - Они сказала, что есть способ тебя вернуть. Но одной из них придется покинуть сестер. Если отправляешься в людские города, назад - в пещеры - пути не будет. Хоть снимаешь вуаль, хоть нет. Ровельда сама вызвалась. Теперь живет среди нас.- Как она сотворила это тело?- Хранительницы все вместе его сотворили, - Джодель поежилась. Такая магия ее пугала. - Забрали флакон с твоей душой, флакон с остаточной магией полуфеи. А еще... Еще попросили по одной кости пяти твоих предков. Королева взяла их из склепа семейного. А потом хранительницы три дня проводили обряды у озера. Что они там делали, никто не знает. Они запретили подходить. Но результат налицо. Ты сидишь передо мной.По новому телу Каталины тоже прошел озноб. Кости предков? Бррр...- Стоп! - до нее дошел важный смысл сказанного. - Они использовали остаточную магию полуфеи, что бесновалась в замке Шантарель?- Да. Ровельда сказала, она стала основой для твоего нового сосуда. Вот только... - фея запнулась, но продолжила, не глядя на Каталину. - Только магии у тебя нет. Сосуд создан, но он пуст. Наполнить невозможно. Так хранительницы считают.- Магия меня мало интересует, я давно привыкла жить без нее, - она посмотрела на фею испытывающе, но та продолжала отводить взгляд. - Мне нужно вернуться к детям.- Ты не готова, Каталина, - Джодель отступила к двери, будто опасалась реакции. - Хранительницы говорят, ты не сможешь жить вдали от озера. По крайней мере, пока.- Мне нужно поговорить с Ровельдой.- Она закончила работу.- И с Королевой.- Пока это невозможно.- Почему? Она не хочет встречаться со мной?- Ты задаешь, много вопросов, Каталина, - Джодель коснулась дверной ручки, намереваясь уйти.- Задаю! - вскричала та. - Да, черт возьми! У меня много вопросов.- Феи так не выражаются.- Ну так я и не фея!Однако в намерения Джодель не входило пререкаться и вообще продолжать этот разговор.- Служанки принесут тебе поесть и воду для умывания. Отдыхай и набирайся сил. Остальное подождет, - и не дав Каталине снова возмутиться, фея закрыла дверь... ****Выйти из комнаты Каталина смогла лишь через неделю. Не потому, что ее не выпускали. Ноги отказывались подчиняться, делать шаги. Приходилось всему учиться заново. Самым обычным вещам: держать в руке ложку, жевать, ходить. Тело выглядело точь-в-точь, как прежнее. Но ничего не умело. Каталина злилась, но сжимала зубы и молчала. Смысл ругаться на служанок, которые ни в чем не виноваты. И требовать передавать сообщения Королеве бесполезно. Эти девушки не имеют к ней доступа. Следовало терпеть и ждать. Днем это удавалось. Но по ночам накрывали эмоции, да такие, что хоть вой. Воображение рисовало картины семейного счастья в замке Шантарель: улыбающихся друг другу Джонаса с настоящей Джеммой и детей рядом. Стивен брал девушку за руку, Одри крепко прижималась к ней, а Джонас... Ему больше никто не был нужен. Уж точно не фея-обманщица, которую он считал посторонней.Сумев выйти из спальни, а потом и из двухэтажного дома, располагавшегося под кронами могучих деревьев, Каталина надеялась на перемены. Но этого не случилось. У нее просто появилась возможность гулять по округе в компании служанки, дышать свежим воздухом. И всё
