санитарка… Я просто сумасшедшая. Разумное объяснение всему, правда? Я сижу в пустой палате и говорю с призраком того, кого даже не существовало на самом деле. Значит, они правы – я не в своём уме. Это всё объясняет.
– Дэини, посмотри на меня! – позвал он негромко, но твёрдо, и она снова уселась, не в силах противиться его голосу.
– Я не призрак. А ты не безумна. Дотронься до меня!
Кайл протянул ей ладонь. Настя смотрела на него и не могла заставить себя даже шевельнуться. Наконец потянулась дрожащими пальцами…
Но замерла испуганно, отдёрнула руку. Сейчас она коснётся его, и всё растает. Сны такие хрупкие, недолговечные, обманчивые…
– Нет, – замотала она головой. – Даже если ты действительно был. Если всё это было правдой. Я ведь видела тебя мёртвым! Ты никак не можешь быть здесь сейчас!
– Только не проси меня всё объяснить! – взмолился полукровка. – Я не смогу. Я сам не понимаю. Дэини, я вернулся. Не знаю как, но вернулся. Это всё твои маги! Ну, и Эливерт постарался… Они меня вытащили. Обратно вытащили. И я вернулся за тобой. Потому что без тебя… Зачем она мне, эта новая жизнь?
– Люди воскресают только в сказках, Кайл, – Настя с грустью смотрела в его глаза, сияющие в этой лунной ночи. – Это невозможно…
– Это ты мне говоришь? – усмехнулся Северянин. – Та, что прошла Бездну? Та, что вернула к жизни Эливерта? Ты ведь сама была за Гранью Мира!
– И ты вернулся из-за Грани ради меня? И здесь меня нашёл? В другой реальности, – недоверчиво пытала его Анастасия. Ледяное безразличие рассыпалось на глазах, она вскрикнула, как от боли: – Я не могу поверить в это! Как ты попал сюда? Как? Так не бывает! Нет чудес! Это всё в моей голове…
– А ты верь! – также взволнованно откликнулся её лунный рыцарь. – Поверь, любимая моя, поверь! Только вера нас и способна довести до цели, до мечты. Она нам ещё нужна будет, чтобы домой добраться.
– В Долину Ветров? – сомнения всё ещё не отступали. – Но как?
– Звёздной Тропой, через Море Времени… – усмехнулся Кайл. – Так же, как и ты к нам попала. Только в этот раз у нас есть ладья… Настоящая ладья… из лунного света и дождей, с парусами из южного ветра, невесомая, как облака. Она нас домчит на своих лёгких крыльях, куда пожелаешь. Просто поверь! Идём! Ну же!
Настя шагнула навстречу, протянула руку, медленно, боязливо, повторяя мысленно без конца: «Просто поверь! Просто поверь! Просто поверь!»
Соприкоснулись пальцы.
Тёплая рука. Живая плоть. Никаких туманных призраков.
Лунная тень обернулась живым человеком, и таять с первыми лучами солнца полукровка не собирался. Настя заглянула ему в глаза, легонько пробежалась кончиками пальцев по щеке и тонким губам, словно она была незрячей, и, расплакавшись, прижалась к груди любимого.
– Это невозможно, это… – всхлипнула Анастасия чуть слышно, чувствуя, как её оплетают тёплые надёжные руки.
– Вся наша жизнь – вереница невозможных чудес. Разве не так? – улыбнулся Кайл, целуя её в волосы. – То, что ты есть у меня, куда невероятнее, чем путешествия сквозь лунный свет и звёздные дали!
Она подняла заплаканное лицо, и Кайл нежно стёр слезы с её щеки. И когда его губы коснулись её губ, Насте показалось, что у неё за спиной распахнулись крылья, такие же сверкающие, как серебряный портал окна.
Как же это невероятно – снова прикасаться к нему, чувствовать, как руки нежно скользят по спине, ловить его поцелуи на своей коже и ощущать, как вслед за телами, переплетаются в единое целое души.
– В путь, моя жемчужинка! – позвал Кайл, прильнув к её щеке.
– Но… – Настя отстранилась чуть-чуть, только чтобы видеть его глаза. – Как мы выйдем? Я заперта.
Она уже не сомневалась во всём, что видела, пусть это и казалось совершенно невероятным, и никак не желало укладываться в голове. Но всё-таки законы физики никто не отменял.
Или… отменял?
– Разве нас удержат замки и двери? – беззаботно заявил Кайл. Счастье, искрящееся в его взоре, лишало полукровку привычной серьёзности. – Дэини, нет пределов! Нет границ для чуда! Мы свободны. И весь мир теперь для нас. Пока мы вместе, ничто нас не остановит. Мы просто пойдём по этой дорожке лунного света…
Они обернулись к проёму окна. Сияние переливалось через подоконник, растекалось по полу, точно мерцающий поток неторопливой реки.
Но стоило шагнуть в этот ослепительный свет, как он обступил со всех сторон.
Кайл отвёл рукой искрящиеся шёлковые переливы, будто отдёрнул занавес.
Вместе с серебристым светом расступилось пространство. Всё исчезло: стена, окно и прочная облезлая решётка. Лишь бархатная мягкая тьма расстилалась впереди. Пустота вечности, бескрайняя, как море, как время.
Кое-где в этой тёмной взвеси сияли далёкие яркие огоньки звёздочек. Никаких бетонных заборов и асфальтированных дорог. Лишь густой чёрный океан мрака перекатывал свои волны.
А над тьмой, в вышине, парил сияющий, словно сама луна, сказочный корабль с радужно переливающимися парусами. Ладья казалась вырезанной из огромной хрустальной глыбы. Серебряный якорь, брошенный вниз, зацепился за макушку скрюченного облетевшего клёна. И теперь удерживаемое на привязи призрачное чудо раскачивалось в тёмных небесах на лёгком ветру.
А дорожка лунного света, изгибаясь ступеньками, словно настоящая лестница, уже призывала подняться на сказочный борт. И Настя, вцепившись в руку полукровки, смело шагнула на этот эфемерный трап.
Кайл и Настя переглянулись и с радостным смехом взбежали по прозрачным ступенькам.
***
– Добро пожаловать на борт! – лучезарно улыбнулся Эливерт и по-приятельски сгрёб Настю в охапку.
– Здравствуй, родной! Ты тоже, оказывается, здесь…
– А куда бы я его одного отпустил? Я его зря что ли оживлял? – хмыкнул привычно бывший атаман. – Хоть Кайл наполовину и «сын моря», но от мореплавания он далёк.
– А ты? – усмехнулась Романова.
– Я тоже, – откровенно признал Ворон. – Но мне понравилось!
– Так ты в пираты подался? – засмеялась Настя.
– Куда? – не понял Эл.
– Пираты – это такие разбойники, только на море. В старину они на таких вот кораблях грабежами занимались, – пояснила Рыжая.
– А-а-а! – ухмыльнулся атаман. – Надо подумать… Хорошая мыслишка! Но поздновато подкинула. Я же завязал, Рыжая! Забыла?
Эливерт направился к штурвалу, взялся
