Вергилия Коулл - Холодные звезды

Но все равно представляла и думала.

Я поняла, что не выдержу, если такое будет повторяться каждую ночь. Пересяду на первый попавшийся корабль, с которым только пересечется путь. Не зря говорят, что все познается в сравнении. Суток в компании Кая мне хватило, чтобы заскучать по отцу, раскаяться в побеге и страстно возжелать возвращения.

В мою ширму поскреблись. Я застыла, прижимая к груди одеяло. За преградой виднелся чей-то силуэт.

— Открой, — раздался приглушенный мужской голос, в котором я не без труда узнала бритоголового.

— Нет! — испуганно прошептала я и на всякий случай отползла подальше к стене, хотя места для маневра особо не предполагалось.

— Открой! Я тоже хочу. Как они.

Ну и что там Катя говорила про то, что никто не тронет? Мне стало жутко. Мороз пробрал до самых костей. Для такого верзилы, как этот, тонкая ширма не прочнее листка бумаги. Одним махом ее сорвет, чтобы меня поиметь, и никто даже не заступится, потому что Каю наверняка плевать на все, кроме собственного удовлетворения, а любая из моих подруг слишком слаба, чтобы оказать какую-то помощь.

— Нет! — повторила я, как будто это могло остановить здоровенного парня.

— Открой, а то сам войду!

Ну вот, чего я и боялась. И ведь не подумала взять с собой ничего острого, колюще-режущего! Неужели теперь придется каждую ночь трястись от страха и в любой момент готовиться к обороне?

— Знала же, зачем шла, — продолжал «уговаривать» бритоголовый, — чего цену себе набиваешь?

Ширма натянулась, смятая сильной рукой. Застежка угрожающе затрещала. Я закусила губу, мысленно уже простившись со здоровьем.

— Кэп! — раздался голос третьего члена команды. Судя по топоту ног, он прибежал из головной части корабля, где оставался на ночную вахту.

Силуэт у моей спальной ячейки бесследно растворился в полутьме.

— Что? — послышалось недовольное ворчание Кая.

— Кэп… ты должен это увидеть. У нас на хвосте патруль.

— Патруль?! — Кай переменился в голосе и, наверное, в лице.

Послышался шорох в спешке натягиваемой одежды. Мое сердце ускорило бег. Почему-то сразу стало понятно, кто эти преследователи, и зачем им потребовалось нас догонять. Я просто не могла оставаться в кровати после услышанного, поэтому дождалась, пока мужчины покинут отсек, а затем сама осторожно выскользнула наружу.

Дверь в рубку управления была открыта. На широком экране виднелось черное полотно космического пространства с редкими вкраплениями светлых точек. Долговязый в напряженной позе склонился над пультом. Кай, в одних штанах, нависал рядом. Перед тем как притаиться за дверью, я успела заметить, как побелели костяшки пальцев капитана, вцепившихся в спинку кресла его помощника.

Сбоку в меня уткнулось что-то мягкое. Повернувшись, я нос к носу столкнулась с Лизой. Ее волосы спутались после бурных ласк, губы припухли, глаза еще блестели. Придерживая на груди широкий ворот футболки Кая, которая доходила ей до середины бедра, моя подруга знаками попыталась спросить, что случилось. Так же безмолвно я попросила ее не мешать и приникла щекой к стене.

— Малый военный корабль с опознавательными сигналами этой галактики, — услышала я взволнованный до легкой хрипоты голос долговязого, — примерно в двух тысячах километров за нами. Незначительное отклонение плюс один-два. Поступила команда «Замедлить ход, приготовиться к досмотру». И я сразу побежал к тебе, кэп…

— Ход не замедлять, — прозвучал приказ Кая. — Мы от них оторвемся. Где Бизон?

— Я здесь, кэп, — мимо нас с Лизой в рубку протиснулся бритоголовый.

От одного его появления я невольно сжалась в комок.

— Проложи мне тоннель прямиком в галактику протурбийцев, — обратился к нему Кай. — Туда за нами они уже не смогут последовать. Все полномочия заканчиваются в пределах своей территории.

— Но… — раскрыл было рот бритоголовый.

Договорить не успел.

— Прокладывай мне тоннель!

Проблема набирала обороты, раз Кай повысил голос. Но меня напугал не столько его окрик, сколько перспектива оказаться еще дальше от спасительного патруля.

— Остановитесь! — выскочила я из укрытия. — Они летят за мной!

Кай резко обернулся, его лицо перекосилось от злобы.

— Идите отсюда. Все. Быстро, — скомандовал он. — Пристегнуться к креслам безопасности и молчать!

— Никуда я не пойду! — топнула я ногой. — Хочу, чтобы ты дал мне пересесть на патрульный корабль! Там наверняка мой отец! Он летит за мной!

— С чего ты взяла?

Я пожала плечами.

— Прямо перед отлетом я разговаривала с ним и… и ясно дала понять, что не вернусь. Он мог отследить мое местонахождение по звонку. Наверняка сообразил, что я сбежала. А уж потом узнать, кто и в каком направлении вылетал — вообще плевое для него дело.

Внезапно корабль пошатнулся, словно его смыло в сторону волной. Мне пришлось схватиться за стенку, чтобы не упасть. Кай с трудом удержался на ногах, выставив в стороны руки для равновесия.

— Это еще что такое? — с угрозой спросил он, повернув голову к долговязому.

— Предупредительный выстрел… — растерянно протянул тот. — Они посылают нам сигнал «Немедленно остановитесь, или откроем огонь на поражение».

Кай грубо выругался сквозь стиснутые зубы и взглянул на бритоголового.

— Бизон, тоннель готов?

— Ты должен остановиться! — в порыве эмоций я схватила Кая за локоть.

— Отстань, белоснежка! — он стряхнул мою руку.

— Там мой отец! Хочешь, чтобы мы все тут погибли из-за твоего упрямства?

— Это только твои догадки! — Кай вдруг схватил меня за плечи, заорал прямо в лицо и заставил попятиться. — Если они не оправдаются, я потеряю все! Все, понимаешь?! Я взял этот груз, и я его доставлю на место любой ценой.

— Ты идиот! — не осталась в долгу я, не зная, как еще его переубедить. — Да кому ты нужен со своим ведром с болтами! Говорю тебе, они тут из-за меня!

— А я говорю тебе, что пора заткнуться! — продолжая удерживать меня, он повернул голову к помощнику. — Тоннель готов?

— Кэп… — нахмурился бритоголовый Бизон, — мне нужно больше времени, чтобы рассчитать координаты. Кроме того… мы не выдержим скачок в гиперпространство, и ты это знаешь.