- Это не наши койоты. – Указал Келлан. – У нас их только трое в городе и двое из них слишком старые, чтобы делать такое. Это целая стая.
- Знаю. Мы должны найти их, чтобы убедиться. У нас десятилетие не было проблем с оборотнями из других городов.
Келлан вспомнил.
- У нас были те фламинго, которые не покидали магазин с мороженым.
Оуэн засмеялся.
- Те не в счет. Они были растеряны. Хотя наблюдать за этим было чертовски смешно.
- Будем надеяться, что эти койоты такие же смешные.
Пара оборотней шли по следу. Лев и волк пересекли ручей и прошли две мили, прежде чем дойти до скалы. Келлан превратился в человека.
- Они прямо за этим хребтом.
- Знаю, - Оуэн выглядел противоречиво. – Ты думаешь, мы должны пойти сейчас? Может надо вернуться за подкреплением?
- Мы должны взглянуть на этих парней сначала, - фыркнул Келлан. – Там должно быть, по крайней мере, семеро. Я хочу знать, должны ли мы вернуться с десятью парнями или вдвоем сможем сделать это.
- Ладно, - они превратились обратно и пошли. Там тихо играла музыка и чем ближе они подходили, тем всё сильнее и сильнее воняло наркотиками. Келлан не думал, что эти ребята вообще серьезные. Когда он добрался до вершины холма, он смог увидеть грязные велосипеды, выстроенные около огня. А фигуры сидели вокруг костра. Он насчитал, по меньшей мере, девятерых. Поскольку они были на велосипедах вместо мотоциклов, он решил, что все они подростки.
Они с Оуэном подобрались ближе, чтобы услышать о чем говорит группа. Келлан понял, что был неправ. Большинство в группе были подростками, но был один, который выглядел лет на двадцать, как минимум. Он как раз рассказывал группе о том, как украл машину у родителей, когда был пьян и разбил ее. Келлан не впечатлился. Парень звучал как придурок, но остальные ребята, поедали его глазами.
Он никого не узнал, но на одном из них был свитер с логотипом. Если бы он только мог подползти ближе, Келлан узнал бы, откуда эти дети. Когда он продвинулся еще, Оуэн низко зарычал. Келлан понял, что это опасно, но ему лишь нужно было быть хоть на волосок поближе, чтобы увидеть.
Старший парень замолчал и встал.
- Замолкните!
Остальная группа затихла и Келлан замер на месте. Он и Оуэн были в тени, но ему не хотелось производить какой-либо шум. Оуэн застыл на своей стороне.
- Что случилось? – спросил один из мальчиков, открывая пиво.
- Я почуял что-то, - самый старший подошел к краю света от огня. – Там есть какое-то животное.
Двое из парней подошли ближе к темноте. Сердце Келлана бешено колотилось. Он изо всех сил старался не двигаться, пока его волк подсказывал ему бежать, сломя голову. Он хотел, чтобы дети вернулись к выпивке и сигаретам. Он и Оуэн смогли бы вернуться с большим количеством людей, но он не хотел драться с этими детьми.
- Я тоже это чую. Это не обычное животное, - второй мальчик говорил испуганно. – Думаю, они последовали за нами, Митч.
- Все превращаются и расходятся. Если там кто-то есть, мы найдем его.
Дерьмо. Келлан побежал. Оуэн был разгорячен, но мог слышать, как койоты бегут за ними. Он не оглядывался, чтобы посмотреть, но продолжал бежать. Оуэн пробежал мимо него, но через мгновение, Келлан нагнал его. Он не знал, как долго койоты могут выдержать такую скорость, но надеялся, что сможет обогнать малышей.
Они уже почти добрались до ручья, прежде чем один из койотов щелкнул около его задних лап. Это сбило Келлана и он, в конце концов, упал в песок. Двое подростков навалились на него, прежде чем он смог подняться. Они стали кусать за бок и лицо. Рев заставил их остановиться и посмотреть вверх.
Оуэн сбросил их с Келлана, прежде чем они смогли вернуться к своему делу. Келлан встал и зарычал на койотов. Вся стая уже была позади них, но они колебались. Видя льва в пустыне, по сравнению с мелкими животными. Он не принадлежал этому месту и Оуэн действительно выглядел ужасающе, когда был зол.
Келлан сместился обратно к человеческой форме. Он встал, расставив ноги и уперев руки в бедра. У него по-прежнему текла кровь с бока и икры, там, где койоты покусали его.
- Убирайтесь отсюда, сейчас же. Я не знаю детки, что вы делаете, но это прекратиться сегодня же.
Это был рискованный шаг, но они были еще подростками, а Келлан был взрослым. Пятеро из койотов сели, а двое легли на брюхо и заскулили. Это работало, пока один паршивец не вышел вперед, двигаясь к Келлану. Должно быть это был лидер. Только один продвинулся. Оуэн взревел и сильно ударил лидера своей гигантской лапой. Келлан превратился обратно в волка и пошел вслед за лидером.
Он был умнее, чем думал Келлан. Мужчина побежал в темноту, прежде чем Келлан смог его сбить. Другие койоты последовали за ним, и он не смог рассмотреть, кем они были. Он и Оуэн вернулись к лагерю, прежде чем уйти домой. Они не нашли никаких документов или чего-то, что могло бы помочь им выяснить, кто эти дети.
Келлан выругался в своей человеческой форме, а затем провел еще пятнадцать минут, вынюхивая что-то, как волк. Здесь было слишком много троп для слежки. Грязные "велики" были все еще здесь, но он не хотел брать ни одного с собой. Если дети не смогут попасть домой и застрянут в пустыне на ночь, они вероятно умрут. Ни он, ни Оуэн не хотели принимать на себя такую ответственность.
- Все не так плохо как кажется, - сказал Оуэн, когда они вернулись на его ранчо. – Мы знаем, что это просто дети. Они испугались, когда ты заговорил с ними. Я не думаю, что они вернуться.
- Мы должны быть уверены, - ответил Келлан. – Шайка Панков не собиралась делать Сансет Фолс привлекательней для АШВ. Мы должны пресечь это в корне. Я не хочу, чтобы эти дети вернулись через пару месяцев и беспокоили нас.
- Черт. Ты прав, - Оуэн посмотрел на ногу Келлана. – У тебя все еще идет кровь. Тебе нужна повязка. Возможно, даже необходимо наложить швы.
- Я сделаю это когда вернусь домой, - Келлан вошел внутрь и попрощался с Эрин, а затем поторопил Молли к машине.
- Зачем так спешить? – спросила Молли, пристегнув ремень безопасности. – Мы даже не обговорили, как все прошло.
- Ты устала. Мы должны поехать домой, - солгал Келлан.
Молли твердо посмотрела на него.
- Я устала, но ты не должен был быть настолько резок там.
- Я хочу спать. У меня был тяжелый вечер, - отрезал Келлан.
- Извини… - Молли посмотрела в окно и не задавала ему больше вопросов. Он почувствовал себя ужасно. Это не он говорил, это была боль. Кровь заполнила его носок пока он ехал. Он знал, как зашить себя, чтобы не ехать в больницу, но не знал, как скрыть это от Молли. Она же не собиралась злиться на него вечно.
- Как все прошло? – спросила она, когда они вернулись домой. – Вы узнали что-нибудь?
