Я тоже прищурилась.
— А затем, Патрикеевна, что в этом лесу ты можешь более не жить, а перебраться, к примеру, в Тихий лес. — И добавила:
— Как тебе такая перспектива?
Лиса носом передернула и обычным ворчливым тоном ответила:
— Не лучшая перспектива для моего места обитания. Там климат не тот, и экология, и вообще, шериф, дел у меня много, а Вы, не сочтите за оскорбление, меня отвлекаете.
Значит, лису проняло. Хорошо. Даже не так: прекрасно! В скором времени стоит ожидать движения со стороны Правителей. А я пойду улаживать вопрос с надуманной легендой про волков-маньяков.
Попрощавшись с Патрикеевной, дала ей наставление ни в чем не ограничивать себя любимую, кроме смертоубийств. Лиса состроила из себя саму невинность, но в глазах огонек азарта заплясал алым пламенем.
Не укладывается в моей наиумнейшей голове, за каким лешим управителей к нам принесло. Лес уже почитай три года назад восстановили, а они явились только сейчас. И как явились! Без приглашения. Мы не ждали вас, а вы… нагло заявились.
Вопрос: зачем? Государственные дела? Разве что налоги на землю повысят, так нас это не касается. Заблудший лес не облагается налогами государства, поскольку считается отдельным государством, но все равно числится за Эсгардом. Я в этих делах политических не сильна, но здесь явно суть не в этом кроется.
А если хотят лапами своими загребущими себе заграбастать? Опять же: зачем? Не станут животные Заблудшего леса ходить под покровительством тех, кого и за людей не считают. Нужна территория? Глупо, возведите хоть десять таких лесов, благо силы есть и пустой площади в Эсгарде для этого предостаточно. Надо будет-таки вытрясти из Вилмара правду. Он должен знать. Да что там, он знает! Не зря ведь говорил не лезть в это дело.
Главные участники моей легенды сидели на обрыве у озера с удочками в руках. Рядом в ведерках рыбка плещется, по другую сторону баночка с червяками, рядом прикормка. Чуть поодаль две палатки, в котелке уха варится… И как этих благовоспитанных волков можно счесть за маньяков? Правильно, никак! Потому что их максимум — насадить на крючок червяка, рыбку сварить и утку дикую подстрелить. Все! На большее причинение вреда они не способны.
— Шериф, — Завидев меня, Петр Петрович шляпу с сеткой москитной приподнял в знак приветствия, — Какими судьбами?
Такими судьбами, что и признаться стыдно.
— Да я, знаете, мимо проходила… Смотрю вот… Сидите… — Я на травку у края обрыва присела, на поплавок смотрю, чтоб не так совестно было. — Дай, думаю, поздороваюсь…
Петр Петрович кивнул одному из рядом сидящих волков, чтоб за удочкой присмотрел, а сам ко мне направился.
Петр Петрович в стае вожак. Все разговоры он разговаривает. Нет, другие тоже говорить умеют, но коль право голоса не давали — молчат. Меня первое время дико напрягала данная несправедливость, но я привыкла. Другая культура, что поделать.
— Какие-то проблемы? — Петр Петрович встал рядом, достал из заднего кармана походных брюк трубку и закурил.
— Вообще да. — Я кивком попросила волка присесть. Разговор тот еще предстоит.
— Вы же знаете, — Петр Петрович опустился рядом, — Всегда рады помочь.
Знаю, знаю… Это и напрягает. Они ко мне со всей душой, а я…
— Вы уже слышали о наших гостях?
Петр Петрович хмыкнул, выпустил кольцо дыма и воскликнул:
— А как же! — Действительно, как иначе?
— Гостей спровадить надо. — Желательно в темпе вальса. Слишком ритмичного вальса.
— Что надо делать? — С деловым видом осведомился волк.
Вот за что уважаю наших волков, так это за оперативность. Лишних вопросов не задают, делают все четко, слажено и быстро.
— Я им сказала, что у нас в лесу дикие волки живут, ловят чужаков и в болоте топят. — Все волки у озера, а их не меньше десятка, уставились на меня. Петр Петрович не исключение. Он так и застыл с не донесенной до рта трубкой.
— Топим в болотах? — Я кивнула. — Людей? — Я еще раз кивнула. — Мы?
Вот тут я поколебалась. Все-таки не они топят, а вымышленные волки.
— Не вы. Дикие волки. — Пояснила, обводя виноватым взглядом всех волков.
— А-а… — Ошарашено протянул Петр Петрович. — Это конечно все меняет.
На берегу никто не шевелился. Все молча наблюдали за нами, ожидая продолжения разговора. Я поколебалась, но все-таки сказала:
— Надо разыграть спектакль для наших почтенных визитеров. Правдоподобно разыграть, чтоб поверили. — Петр Петрович кивал каждому моему слову.
— Топить реально надо или не обязательно? — Спросил со всей серьезностью присущей волку.
— Э-э… — Трупов мне только не хватает для полного счастья. — Топить не надо.
— Понял. — Кивнул Петр Петрович. — Какой план?
Я замялась. Так далеко я не заглядывала. Плана нет и не было. Но не признаваться же в этом.
— Будем импровизировать.
Петр Петрович еще раз кивнул и подал мне лапу, помогая подняться.
— Импровизировать? — Переспросил тощий волк, стоящий возле котелка с ухой. — Что значит — импровизировать?
Я на Петра Петровича посмотрела и перед тем как ретироваться, сказала:
— Вам Петр Петрович все объяснит.
Тощий волк сразу уставился на вожака, а я напрямую через лес потопала обратно. Можно считать — пол дела сделано. Осталось только решить, где и когда будет намеченное представление.
На подходе к центру леса меня нагнал синюг.
— Командир, я с отчетом. — Птиц громко икнул, начал заваливаться назад и едва не упал, повиснув крыльями на ветке. — Объекты дундук один, дундук два и дундук три выбрались из укрытия и пошли по городу.
Синюг еще раз икнул, а я помотала головой в непонимании.
— Что за дундук один, дундук два и дундук три?
Шпион клюв перекосил и надменно так:
— Гости, за которыми Вы меня следить отправили. — И важно добавил:
— Конспирация!
Тьфу, конспиратор. И ведь напиться уже где-то успел. Надо сказать всем самогонщикам-подпольщикам, чтоб синицам спиртного не продавали. Сопьются к лешему.
— Куда они пошли?
— К синему болоту. — Прокряхтел синиц, из последних сил цепляясь за ветку. — Командир, помоги.
Я в раздумьях схватила синюга за хвост, на что он тут же заверещал:
— Эй, эй, эй. Поаккуратнее!
— Повозмущайся еще. — Посадив его на ветку и отдав указание продолжать слежку, пошла к синему болоту.
За какой кикиморой им понадобилось туда идти, спрашивается.
Синее болото не просто так синим назвали. Мы когда лес восстанавливали, с бабулей немного перемудрили. Вместо обычной болотистой жижи у нас получилась синяя масса с плотностью густого киселя. И ладно бы просто синяя. Так на ней спустя несколько месяцев появилась синяя трава неизвестного происхождения. И ладно бы просто трава. Она начала съедать все, что проходит или пролетает мимо. В общем, перемудрили мы знатно.
