— Инди, — говорю я, подходя к ней. Я всегда вздыхаю с облегчением, когда вижу, что она еще жива.
Хотя она такой же пилот, как я, просто выполняющий задания, и не летчик-истребитель, я всегда боюсь, что она может не вернуться обратно. Общество еще у власти. А Инди, как всегда, непредсказуема.
— Кай, — говорит она без предисловий. — Мы тут обсуждали. Каким образом, по-твоему, Лоцман собирается появиться? — Ее голос обеспокоен, и люди оборачиваются в нашу сторону.
— Я всегда верила, что Лоцман приплывет по воде, — произносит Инди. — Так утверждала моя мать. Но я больше так не думаю. Это должно быть небо. Как ты думаешь? Вода есть не везде. А небо — да.
— Я не знаю, — говорю я. Всегда, когда я рядом с ней, я чувствую смесь удивления, восхищения и раздражения. Несколько учеников, которые еще стояли рядом с ней, бормоча извинения, уходят в другой конец зала, оставляя нас одних.
— У тебя на сегодня есть поручения? — спрашиваю у нее.
— Сегодня нет, — отвечает она. — Ты тоже свободен? Не хочешь прогуляться к реке?
— Я занят, — говорю я.
— Куда ты полетишь?
Мы не должны говорить друг с другом о наших назначениях, но я наклоняюсь к ней, так близко, что могу видеть темно-синие крапинки в голубых озерах ее глаз.
— В Центр, — говорю я. Я ждал до последнего, чтобы нарушить правила и рассказать ей, потому что не хотел, чтобы она пыталась отговорить меня от поездки.
Она знает: как только я доберусь до Центра, я использую шанс, чтобы остаться там.
Инди не мигает. — Ты долго ждал назначения туда, — она отодвигает стул и встает, чтобы уйти. — Уверена, ты вернешься.
Я не обещаю ей ничего. Я никогда не умел лгать Инди.
***
Я только начал есть, когда звучит сирена.
Только не тренировка. Не сегодня. Этого не может быть.
Я встаю вместе с остальными учениками и направляюсь к выходу. Фигуры, быстрые и темные, как я, бегут к кораблям. Судя по всему, это всеобщая тренировка. Взлетно-посадочные полосы и площадки заполнены кораблями и учениками, все следуют протоколу, готовясь к тому времени, когда мы все полетим на важное задание, чтобы свергнуть Общество. Я включаю свой мини-порт. Взлетная полоса 13, говорится в сообщении. Группа 3. Корабль С-5. Помощник пилота.
Я не уверен, что летал на этом корабле прежде, но это не имеет значения. Я летал на чем-то похожем. Но почему я помощник пилота? Обычно я главный пилот, независимо от того, с кем лечу.
— По местам! — раздается команда. Сирены пронзительно воют.
Когда я приближаюсь к кораблю, то замечаю, что огни уже горят, и кто-то двигается внутри кабины. Пилот, должно быть, уже на борту.
Я поднимаюсь по трапу и открываю дверь.
Инди поворачивается ко мне, и ее глаза удивленно расширяются.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она.
— Я помощник пилота, — говорю я. — Ты главный пилот?
— Да, — отвечает она.
— Ты знала, что нас поставят вместе?
— Нет, — отвечает она и поворачивается к панели, чтобы завести двигатель, — раздается звук, знакомый и нервирующий одновременно.
Она оглядывается через плечо, длинная прядь волос резко взметается. Она выглядит разгневанной. — Зачем они впустую поставили нас двоих на один корабль? Мы оба хорошие пилоты.
Из динамика по кабине разносится голос командира группы.
— Начните последние проверки готовности к отлету.
Я ругаюсь себе под нос. Это полномасштабная тренировка. Мы на самом деле собираемся летать. Чувствую, что моя поездка в Центр ускользает.
Хотя, они же отправляют нас туда на тренировку. Тогда еще есть шанс.
Инди наклоняется к динамику. — У нас отсутствует бегун, — говорит она.
Дверь открывается, и фигура в черном заходит внутрь. Какое-то время мы не видим, кто это, и я думаю, Может быть, это Вик или Элай. Почему нет? Я в паре с Инди звучит так же неправдоподобно.
Но Вик мертв, а Элай пропал.
— Ты бегун? — спрашивает Инди.
— Да, — отвечает он. Парень выглядит как наш одногодка, может на год-два старше.
Не думаю, что видел его раньше, но в лагерь постоянно прибывают новые люди. Я замечаю несколько надрезов на ботинках, когда он перешагивает через люк.
— Ты был приманкой в деревне, — говорю я. Здесь многие из нас были приманками в тот или иной момент.
— Да, — отвечает он тусклым голосом. — Меня зовут Калеб.
— Я не думаю, что знал тебя тогда, — говорю я.
— Ты не знал, — произносит он и исчезает в трюме.
Инди удивленно поднимает брови. — Может быть его добавили к нам, чтобы уравнять, — предполагает она. — Двое умных, один тупой.
— У нас есть груз для этой тренировки? — спрашиваю я.
— Медицинские препараты, — говорит Инди.
— Какие? — спрашиваю я. — Они настоящие?
— Я не знаю, — отвечает она. — Все кейсы заперты.
***
Спустя какое-то время Инди поднимает нас в небо, компьютер на панели управления начинает выплевывать программу полета.
Я вытягиваю ее и читаю.
— Что там говорится? — спрашивает Инди.
— Город Грандия, — читаю я. Не Центр.
Но Грандия находится в том же направлении. Может быть, мы могли бы пролететь мимо нее и добраться до Центра.
Я ничего не говорю Инди, не сейчас.
Мы оставляем позади темные территории у подножья гор, где расположен наш лагерь, и парим над городками на окраинах Камаса.
Затем летим над самим городом. Видим реку, протекающую через Камас и высокие здания, такие как мэрия. Кольцо из белых цепей вокруг них.
— Как давно это появилось? — спрашиваю я. Я не летал над городом почти неделю.
— Я не знаю, — отвечает Инди. — Можешь мне сказать, что это такое?
— Это похоже на стену, — говорю я. — Она окружает Сити-Холл и некоторые другие здания.
Тревога во мне нарастает. Я не отрываю глаз от панели управления, борясь с желанием посмотреть на Инди.
Почему стена окружает центр Камаса? Раньше нас с Инди никогда не ставили в пару для полетов. Почему именно сейчас?
Именно так чувствовали себя Кассия и Ксандер, когда узнали, что они Обрученные? Это не может быть правдой. Мы совершенно разные. Как это случилось?
Мысли Инди, должно быть, следуют за моими. — Восстание поставило нас в пару, — говорит она. И когда Камас исчезает позади нас, она наклоняется ближе, чтобы прошептать мне. — Это не тренировка, — произносит она. — Это начало.
Кажется, она права.
Врач заканчивает обследование мальчика и встает. — Ваш сын в стабильном состоянии, — объясняет он родителям. — Мы встречали эту болезнь раньше. Люди становятся вялыми и впадают в кому. — Он указывает на других врачей, которые выходят вперед с носилками для ребенка. — Мы сейчас же доставим его в медицинский центр, где сможем дать ему наилучший уход.
