Амели закатила глаза и тут же снова обрела дар речи.
— Эмма, ты и пальцем не шевелила для школы последние недели.
— Иди, собирай вещи, — прервал нас Итан.
Я не пошевелилась. Мне нужно было покинуть мою семью? Они же не имеют это ввиду всерьёз? Здесь был мой дом.
Амели встала и потащила меня наружу, а затем в мою комнату. Рейвен шла за нами.
Я начала механически собирать свои вещи. Амели взяла сумку и пошла в ванную, чтобы собрать принадлежности для умывания. Рейвен разглядывала мою комнату.
Я посмотрела на потрет моей матери, который висел на стене, с тех пор как Кэлам сделал для него рамку. Он был слишком громоздким, чтобы взять его с собой.
— Я же вернусь сюда, правда? — негромко спросила я Рейвен.
— Эмма, никто тебя не съест! — она сама так рассмеялась своей шутке, что заразила меня. — Тебе нечего бояться. Увидишь, в Аваллахе весело, тебе обязательно понравится. Представь, что было бы, если бы твой дядя упрятал тебя в интернат?
Доктор Эриксон вошёл в комнату, где он выглядел не очень уместно.
— Это очень необычно, — начал он. — Совет собрался сегодня же вечером и принял решение немедленно принять тебя в Аваллах.
— Понятия не имею, где там могут жить студенты, — ответила я и села на край кровати.
Я не хотела, чтобы мой страх был заметен, но это было так. Неужели мне снова придётся оставить привычную жизнь с людьми, которых я люблю?
— Ты видела лишь часть здания и только ту, которая была доступна во время собрания Совета. Аваллах огромен. Посетителю видна только та часть, которую он имеет право посетить. Остальное скрывается в тумане.
— Разве исторический Аваллон не был островом? — я вспомнила, что мы переходили через мост, когда меня вели на собрание.
Доктор Эриксон кивнул.
— В этот раз ты будешь жить не в люксовых комнатах для гостей, а вместе со всеми другими учениками.
— Там же нет никого, подобного мне, — негромко сказала я.
— Ученики живут в смешанных группах. Ты не будешь особо заметна, — попытался он ободрить мня.
— Почему я не могу остаться здесь? Я больше ни за что не выйду одна из дома.
Невольно я заметила, как жалобно звучал мой голос.
— Тебе не надо бояться. Аваллах в данный момент для тебя самое безопасное место в мире. Мы не знаем, насколько далеко готов зайти Элин. Так будет лучше всего.
— Они помогут Кэламу?
Доктор Эриксон покачал головой еще до того, как я закончила фразу.
— Я же объяснял тебе, Эмма, — терпеливо повторил он. — Это дело шелликотов. Большой Совет будет ждать, пока они выберут наследника Ареса.
Я прикусила губу, чтобы не наехать на него. Это всё равно было бесполезно. «Я обязательно что-то придумаю» — думала я, собирая свои принадлежности для рисования.
В Аваллахе обязательно будет возможность как-то помочь Кэламу. В конце концов, это был его мир.
— Где же находится Аваллах? — спросил перед прощанием Итан. Майрон покачал головой.
— Место защищено от людей. Вы не сможете найти его.
— Вы увидите, что ей там будет хорошо. Мы будем защищать её. Эмма будет вам писать.
Я обняла на прощание свою семью. Амели расплакалась, и я задержалась с ней чуть дольше.
— Я буду скучать по тебе, — прошептала я ей на ухо.
Рейвен взяла меня за руку и проводила до машины, стоявшей перед домом. Она посадила меня на заднее сидение, а сама села спереди рядом с Майроном. Остальные исчезли во мраке ночи.
Я была очарована замком при моём последнем визите сюда. Сегодня он казался мне еще более впечатляющим. Машина припарковалась не во внутреннем дворике, как тогда, а перед огромными воротами. С такого ракурса отчётливо просматривались размеры замка. Я стояла со своей сумкой на мощёной площадке и чувствовала себя совсем крошечной. Майрон помог мне выбраться из машины и вытащил мою сумку из багажника, затем молча сел в машину и уехал.
— Куда он? — спросила я Рейвен, которая стояла рядом со мной. Я ожидала, что он лично меня проводит. Но я ошиблась.
— Он отгоняет машину в гараж, — она внимательно меня осмотрела. — Готова?
Я была в состоянии только кивнуть.
— Тебе нечего бояться, — ободряюще добавила она.
С этими словами она, невзирая на мои протесты, забрала мою сумку, и подтолкнула меня к большой двери. Подойдя туда, она постучала средневековым металлическим грифом об украшенную деревянную дверь, и в ответ с громким скрипом открылась одна из мощных створок.
— Заходите, — поприветствовал нас фавн в джинсах и белой рубашке. — Рейвен, Эмма, мы ждали вас.
Он вежливо склонил голову с тёмной растрёпанной копной волос и торчащими из неё маленькими рожками.
— Я хотел быть первым, кто вас поприветствует.
Рейвен рассмеялась в ответ.
— Не надо таких представлений, Ферин. Эмма и так достаточно нервничает. Сколько у нас есть времени?
— Полчаса, мои дамы, — ответил он полностью изменившимся голосом.
Рейвен захихикала.
— Только бы тебя мисс Лавиния не услышала. Она же не выносит, когда ты ей подражаешь.
Я от изумления не могла вымолвить ни слова, только невольно уставилась на его ноги в грязных кедах. «Копыт у него нет», — с облегчением подумала я. Он заметил мой взгляд и ухмыльнулся мне. Я почувствовала, что краснею.
— Успокоилась? — в довершение всего, спросил он.
Я кивнула, слишком смущенная, чтобы что-то сказать и перевела взгляд на внутреннее убранство замка.
Широкие лестницы были заполнены сотнями учеников. В высоком холле воздух дрожал от шума голосов. Тёплый свет факелов освещал холл лишь частично. Тусклый зимний свет, падающий через высокие застеклённые окна, добавлял еще немного сумрака к общей атмосфере. Пока я оглядывалась, мне стало ясно, что голоса замолкали. Стало совсем тихо, и теперь я смотрела в бесчисленные молчаливые лица. То тут, то там кто-то нам подмигивал и улыбался, но остальные просто уставились на меня.
— Вы что, человека первый раз видите? — воскликнула Рейвен и упёрла руки в бока. Разговоры снова зазвучали, где-то звучали отдельные возгласы, но я не могла различить конкретные слова.
Рейвен не дала мне времени, чтобы осмотреться или задуматься над этим приёмом. Она взбежала вверх по одной из лестниц, увлекая меня за собой. Затем она свернула в узкий проход. Здесь было гораздо спокойнее.
— Куда все идут?
— Через полчаса начнутся занятия. Нам следует поторопиться. Не знаю, как ты, но мне перед этим хотелось бы что-то съесть.
Мой желудок, словно по команде, заурчал.
Через светло-зелёную дверь мы вошли в комнату. Стены были выкрашены в различные оттенки зелёного, и здесь свет тоже был исключительно благодаря большим факелам, закреплённым в стенах и тусклому свету, что находил дорогу в комнату через окна. Два длинных, поцарапанных от долгого использования, дубовых стола стояли в помещении, их окружали такие же старые стулья. У стены стоял сервировочный стол, на котором был разложен завтрак. Пока я рассматривала всё, Рейвен разложила по тарелкам яичницу с лососем.
