— Итак, — мой голос звучал деловито. — Зачем ты так мерзко врешь всем подряд о нас?
— Когда? — он вернулся к наблюдению за дорогой.
— Ты сказал, что я твоя девушка. Зачем?
— Ну… Может, я просто проронил, что мы с тобой славно провели время в пятницу.
— Мы же даже не были знакомы, — каменным тоном сказала я. Кэри Хейл бросил на меня насмешливый взгляд:
— Разве?
— Зачем ты меня преследуешь?
Мой голос дрогнул на слове «преследуешь», но Кэри Хейл либо не услышал, либо сделал вид.
— Разве все не наоборот? — между его бровей залегли морщинки, и когда он отворачивался к окну, на его губах промелькнула улыбка.
— Я тебя не преследую, — надменно возразила я.
Повисло молчание. Это я ненавижу больше всего — неловкое молчание с кем-то, кого ты даже не знаешь, чтобы подобрать подходящую тему для разговора. Пока я думала об этом, Кэри вновь удалось меня ошарашить:
— Я сказал, что ты мне нравишься, для того, чтобы больше никто не…
— Так. Говорю в первый и последний раз. Я бы и хотела быть тебе благодарной, но я не могу. Из-за тебя у меня будут неприятности. Поэтому закругляйся, Кэри, со своими спасательными операциями. Я уже говорила тебе, что я посещаю доктора Грейсон не потому, что у меня проблема с психикой, а потому что… кое-что случилось. И ты знаешь об этом.
Я была удивлена своим страстным монологом, и, если бы Кэри Хейл хоть капельку меня знал, тоже, наверное, был бы удивлен, но он просто вел машину. Я не видела, что за эмоции у него на лице, и он долгое время не говорил. Я, шумно шурша курткой, скрестила руки на груди, чтобы напомнить о себе.
— Ты расстроилась, что я сказал, что ты мне нравишься, для того чтобы защитить тебя?
— Чего? — удивилась я. — Нет. То есть, нет, я и не думала, что ты всерьез сказал это мне. Просто…
— Тогда что? — настаивал он, и вот, уже не он отвечает на вопросы, а я.
— Потому что я не хочу забыть, что я тебе не доверяю. С твоим милым личиком, и твоими обходительными манерами, я могу забыть кто ты на самом деле.
— Ты меня на самом деле даже не знаешь. С каких пор ты сделала обо мне какие-то выводы?
— С тех самых, как только услышала о тебе. Затем я увидела тебя, и узнала тебя, разве этого мало?
Я не заметила, как мы подъехали к нашему домику. К соседнему участку пробежала собака, Кэри Хейл заглушил мотор и проследил за ней взглядом, пока наши глаза не встретились. Мне было сложно смотреть кому-то долго в глаза, но от его глаз, обрамленных длинными ресницами, я просто не могла оторваться. Я видела, что я полностью захватила его внимание, и он наклонился вперед, поглощенный нашим спором:
— А почему твои подруги не верят тебе, когда ты говоришь, что в день аварии я был рядом с тобой? Что я участвовал в происходящем, и что я хотел, чтобы ты умерла, и потому оставил тебя там? Потому, что тебе тоже не стоит доверять? Они тоже смогли сделать выводы о тебе?
— Откуда ты знаешь?
— Случайно услышал.
Так вот значит, что он делает? Хочет показать, что мы с ним находимся в одинаковом положении — нам обоим не верят.
— Молодец Кэри Хейл, — кивнула я. — Вот только мне все равно кто мне верит, а кто нет. Главное, что я знаю, что ты был там и все видел. — Я открыла дверь, считая, что разговор окончен, но обернулась к нему. — Вот только… я не пойму, почему ты все отрицаешь. В тот раз, когда тебя нашли с телом Энджел, ты ничего не отрицал…
Он одарил меня холодной усмешкой. Опасной усмешкой.
— Я не думал, что ты из тех, кто верит сплетням.
— Я спросила тебя. Я верю только тому, что я вижу.
Он прикусил губу, на секунду задумавшись:
— Ты уверена, что ты видела меня, а не кого-то другого? Возможно ты могла спутать меня с другим похожим парнем — он пожал плечами.
— Нет уж, — отрезала я.
— Просто давай начнем все с начала, Энджел.
У меня едва не задергалось веко, когда он снова меня так назвал. Я нахмурилась:
— Зачем это тебе?
— Я мог бы констатировать у тебя хроническую подозрительность, — пробормотал он, но я услышала. — Я хочу, чтобы ты узнала меня, и поняла, что я не из тех, кто стал бы делать плохие вещи, с кем-то близким ему. Я хочу, чтобы ты поняла, что я не стал бы скрываться с места преступления.
С каких это пор, мы стали с ним близки?
Я продолжала хмуриться. Ладно, если он так хочет это можно сделать. Я бы смогла узнать его настоящего, может тогда я бы смогла отличать ложь от правды. Пообщавшись с ним, я могла бы выяснить, что с ним такое, с этим парнем, и почему он, спустя год, после того, что со мной случилось, вернулся в город.
— Ну ладно, убедил, — проворчала я, почему-то краснея, и стала выбираться из машины, но он схватил меня за рукав. Я обернулась: — Ты чего?
Он протянул мне свободную руку:
— Я Кэри.
Что это он делает, интересно? Хочет, чтобы я пожала ему руку? Словно мы с ним только что познакомились?
Я взяла его за руку, и его длинные пальцы сжали мне ладонь. Его рука была просто ледяной, но мне понравилось это. Лучше, чем потные ладони.
— Я чувствую себя глупо, — буркнула я.
— Это хорошее начало наших отношений, — Кэри Хейл улыбнулся. Он все не отпускал мою руку, хотя я, если признаться, и не хотела. Я просто сидела с каменным лицом, делая вид, что мне все равно, и что он не производит на меня впечатление. Веду себя по-идиотски.
Я перевела взгляд на наши руки, чтобы он наконец отцепился от меня, и мой взгляд застыл, а сердце пропустил удар. На его безымянном пальце было кольцо. Прямо как в моем сне. Но я думала, это просто ночной кошмар. Я не видела этого кольца вчера на его руке.
— В чем дело, Энджел? Тебя что-то испугало?
— Это кольцо, — я крепко схватила его за запястье, немигающим взглядом уставившись на него. Я поднесла его руку к глазам, думая, что ошибаюсь, но нет, я права.
— Да, — подтвердил Кэри Хейл, с непониманием. Кольцо скользило по его пальцу.
— Я уже видела его, — с волнением пробормотала я. В моей голове лихорадочно разбегались мысли.
Кэри Хейл с тяжелым вдохом убрал свою руку, отворачиваясь:
— Я думал, мы уже все прояснили.
Я вытащила из кармана джинсов то самое кольцо. Мое кольцо.
— Вот! Видишь?
— И что? — он вскинул брови, явно давая понять не находит в этом ничего необычного.
— Они одинаковые. — Я помахала кольцом у него перед носом, словно Фродо, перед Горлумом.
— Я его прекрасно вижу, хватит вести себя так странно.
Я сделала вдох, и положила ненавистное кольцо в карман.
Ощущая сомнения, в душе, но не от того, что Кэри Хейл вновь назвал меня странной, я выбралась из машины, и наклонилась к нему:
