Она поведала Каю о трёх своих смертях, и что после второй смерти очнулась в морге на холодном столе в окружении трупов, укутанная простынёй. О пережитом ужасе, который никогда не пройдёт.
Девушка рассказала не потому что верила, а потому что хотела завоевать его доверие. Чтобы Кай рассказал ей то, что знал.
Кай не перебивал, только слушал и кивал, к тому времени, когда она закончила свой рассказ, они покинули Сан-Франциско.
Когда Эмбер рассказала ему всё и замолчала, мужчина ответил:
– Ты должна была мне рассказать об этом раньше...
– Действительно? – оборвала Эмбер до того как он закончил. – А ты бы поверил? Ты бы решил, что я сумасшедшая, или под действием наркотиков.
Кай молчал достаточно долго, она знала, что он признал её правоту.
Вспышка беспокойства блеснула внутри, и девушка оглянулась на заднее стекло. На расстоянии виднелся свет быстро приближавшихся фар.
Кай убрал ногу с педали газа, сбрасывая скорость.
– Что ты делаешь? – возмутилась она. – Мы должны от них убежать!
– И какой в этом интерес?
– Интерес? Ты думаешь это игра?
– Вся жизнь игра, Эмбер. Вопрос лишь в том, сколько удовольствия ты получаешь от пьесы.
Она на мгновение замолчала. Кай, которого она любила, так не думал. Он был твёрд, как гранит. И Эмбер находила эту новую грань его личности привлекательной?
– Ты оставил меня безоружной, – сказала она. – Что я должна делать? Надеяться, что ты меня защитишь?
Он засмеялся, смех был легким и нескованным, проникая глубоко внутрь и всё там переворачивая.
– Прошла целая вечность с тех пор, как я защищал кого-то. Это должно быть весело. – Он посмотрел на неё с тёмным блеском в глазах. Потом сжалился и кивнул подбородком на бардачок. – Там внутри нож, если с ним ты будешь чувствовать себя лучше.
Эмбер открыла отделение и схватила нож. Странный, с искусно вырезанной рукояткой и искривленным лезвием. Но по крайне мере это оружие.
– Да. С ним мне лучше, но я предпочла бы своё оружие. – Она нахмурилась. – Кстати, я в тебя стреляла.
Он потёр грудь.
– Да, ты это сделала.
– От этого ты даже не сбавил скорость. – Она перевела взгляд на боковое зеркало, фары оказались ещё ближе. Сердце бешено заколотилось, а дыхание сбилось.
– Думай что я улучшенная версия, – сказал Кай. – Чтобы остановить меня потребуется нечто большее, чем одна пуля.
Она не сводила взгляда с приближающихся фар.
– Что для этого нужно? – Она надеялась, что ответом будет что-то большее, чем лакеи Асмодея.
Сердце стучало как грохочущий хаммер, который ехал в нескольких дюймах от заднего бампера. Вблизи не было видно других автомобилей, вокруг них простирались поля. Бескрайние пастбища.
– Я убью их если они поцарапают мой бампер, – пробормотал Кай, увеличивая скорость лишь для того, чтобы держаться впереди.
Эмбер сглотнула. В её ушах грохотал пульс.
– Разве ты не планировал в любом случае их убить?
Мужчина бросил взгляд из-под ресниц, но ничего не ответил.
Вывернув руль, Кай резко подал машину в сторону. Эмбер ударилась плечом о дверь. Свет фар хаммера исчез на секунду, затем вновь прорвался сквозь темноту, когда водитель поравнялся с Каем.
Хаммер ударил их так сильно, что Эмбер стукнулась головой.
– Ты думаешь держать его, хорошая идея? – спросил Кай, указав на нож. – При подобной езде ты можешь пораниться.
Он крутанул руль, и они резко повернули вправо, Эмбер отбросило в противоположную сторону на сиденье. Снова хаммер толкнул их, на этот раз сильнее.
Решив, что Кай прав, она открыла бардачок и, бросив нож обратно, захлопнула крышку в тот момент, когда хаммер ударил их машину ещё сильней. У ног Эмбер раздался глухой удар, она глянула вниз и увидела, что сердце выкатилось из мешочка.
– Твою мать! – зарычал Кай – Можешь поднять его ради меня?
– Что!
Хаммер снова толкнул их. Эмбер вцепилась в сиденье, в поиске равновесия во время тряски. Сердце закатилось под кресло.
– Подними его. Пожалуйста, – повторил Кай более вежливо. – Я не могу принести тёмную душу без сердца.
При следующем ударе металл сцепился с металлом, и когда Кай вильнул, они не смогли оторваться.
– Мы сцепились бамперами! – Закричала она.
– Дерьмо! Ремонт будет стоить грёбанное состояние. Если бы я уже не планировал убить его, это скрепило бы сделку.
Он ударил по тормозам. Завизжали шины. Эмбер ощутила запах гари. «Скорее всего – это тормоза» – подумала она.
Затем хаммер подъехал и подался вперёд, сокрушая заднюю часть корвета, останавливаясь несколькими дюймами раньше, прежде чем он раздавит её и Кая.
– Ты в порядке?
Он подождал, пока она кивнёт, затем распахнул дверь и выскочил из машины. Только когда Кай ушёл, девушка удивилась беспокойству, которое прочла в его глазах.
Она достала из-под своего сиденья сердце, а затем потянулась за яркой нитью, которая держала душу, и когда вышла из машины потащила ту за собой.
Кай разговаривал с охотниками, разведя руки в стороны и демонстрируя у себя отсутствие оружия, хотя все пистолеты были направлены на него. Он говорил, говорил, и она услышала своё имя, затем "Торонто" и наконец "Асмодей", а также "не подлежит обсуждению".
Эмбер начала медленно отступать.
«Проклятье, о чём она думала, доверившись Каю? Он мог прямо сейчас совершить сделку и продать её, передав охотникам».
Скованная страхом она остановилась, затаив дыхание.
Со всех сторон простирались бескрайние поля.
«Некуда бежать. Негде спрятаться».
В голосах охотников возрастала злоба и агрессия. Затем прозвучали выстрелы. Эмбер так отшатнулась, будто пули проникали в её тело, а не в Кая.
Девушка видела, как мужчина дёрнулся, когда они выстрелили в него, и к своему ужасу она закричала. Не от того, что в случае его смерти возникает угроза её безопасности, а потому что с каждым выстрелом чувствовала, словно пули попадают ей в душу. Эмбер не хотела, чтобы Кай умер. Она только что снова нашла его. И совсем не хотела потерять.
Но Кай не упал. Даже не споткнулся. Он стоял с хищной белозубой улыбкой и излучал смертельную угрозу. Когда мужчина начал двигаться, она едва могла его разглядеть. Всё что Эмбер увидела – это выражение ужаса, застывшее на лицах охотников, когда Кай убивал их одного за другим, вырывая им сердца.
Когда с этим было покончено, Кай стоял, тяжело дыша по локти в крови, а его плечи и лицо были окроплены ею как из фонтана. А вокруг, словно по принципу домино[7] лежали мёртвые тела.
Кай окинул её взглядом, затем шагнул навстречу. Его глаза сверкали, губы были плотно сжаты. Мужчина остановился в футе от Эмбер, и девушка ощутила энергию, волнами исходившую от него.
