Я осмотрелась. Тишину нарушал волчий вой и хруст веток деревьев от мороза, никаких хлопаний крыльев, шагов, значит, никто за нами не следит. Постаралась расслабиться, чтобы не мерзнуть, так мне всегда советовал мой бывший парень. При воспоминании о нем у меня даже зубы от отвращения заскрипели, и вмиг захотелось прихватить с собой на Землю парочку зомби, они и то приятнее будут, чем он.
Алии не было слишком долго, а вот хрипы мертвецов стали громче и чаще. Надеюсь, что они там в вольерах или клетках каких, и что моя подруга сейчас целая, а не в разных углах помещения.
Время шло. Несмотря на то, что оно невероятно долго тянулось, эльфийки не было уже минут десять, а я практически вмерзла в стену бестиария. Спиной сквозь куртку я ощущала странное покалывание, но не придала этому никакого значения. Если бы я держала глаза чуть более открытыми, то еще бы заметила свечение, охватившее здание, а потом, как оно спустя секунды погасло.
Зомби затихли. Послышался голос Алии - она разговаривала с мертвецами тем же тоном, что и с Графом. Я только фыркнула, обрадованная, что подруга жива и кажется, весело проводит там время. Но потом она завизжала. Громко, так, что кровь застыла в жилах.
Не думая, что я делаю, рванула к двери и вцепилась пальцами в ручку. Благо она оказалась деревянной! Дверь распахнулась, наверное, Алия открыла щеколду, и в следующее мгновение на меня неслась эльфийка, а за ней орава мертвецов.
— Бежим! — визг Алии разнесся над поляной.
Мне дважды повторять не нужно, я рванула в сторону замка, попутно размышляя, чем для нас закончится эта ночь. Моей смертью то точно, в голове вдруг всплыл голос ректора -«Не натвори ничего до утра». Простите, профессор, ослушалась.
Алия не прекращала орать, а я обнаружила в себе способности левитировать - именно так я себя чувствовала, потому что ни разу не провалилась в снег из-за скорости бега.
Зомби были медленными и неповоротливыми, они проваливались, хрипели, тянули полусгнившие руки, и я старалась не оборачиваться, лишь бы не видеть этого. Один раз все же обернулась и. увязла в снегу одной ногой по самое причинное место.
— Да чтоб тебя! — я дрыгалась, прыгала, раскапывала себя. Колючие снежинки резали кожу словно лезвием, но от адреналина в крови я не ощущала боли.
— Держись за меня! — Алия схватила меня за капюшон, потянула, но тщетно.
— Беги за помощью, скорее, — взвыла я, слыша, что рычание все ближе.
В верхних окнах замка загорелся свет, за стеклами мелькали чьи-то лица, а я мысленно прощалась с жизнью. Даже если я спасусь от зомби, от Дарка меня не защитит никто.
Алия упоминала, что мертвецы очень опасны, а я своими руками их выпустила на волю.
А лучше надо было защиту устанавливать, вот!
— Стойте! — я не надеялась, что мертвецы меня послушаются, но молча смотреть, как эльфийка убегает от меня все дальше я не могла.
Зомби почему-то замерли. Переглядываясь между собой, они недовольно хрипели, наверное, впервые видят такую отчаянную сумасшедшую и теперь ржут над моей самонадеянностью.
— Вот так, хорошие мои, стойте, стойте, — ласково проговорила я. Только бы помощь скорее появилась! — Смотрите, какие звездочки.
Я потыкала пальцем в небо, не отрывая взгляд от особенно сильно разложившегося трупа. Из-за холода хотя бы запаха не было, и на том спасибо.
Воздух накалился, стало темнее, и даже лунный свет словно съежился и скрылся. А потом раздался громовой голос.
— Адептка Анна! Не шевелитесь, не смотрите им в глаза!
Вокруг поднялась суета. Несколько преподавателей разбежались по поляне врассыпную, в блестящем от мороза воздухе вспыхнули магические сети и окутали мертвецов. Те попадали на колени, дергаясь. Что было дальше, я не видела, потому что меня подняли на руки, прижали к себе и куда-то понесли.
Мне не нужно было видеть лицо мужчины, я и так знала, что это Дарк. От него пахло кожей, деревом, и чем-то мятным. Я всегда различала ароматы, а от самых вкусных едва в транс не впадала. Только не в этот момент. Потому что прямо сейчас я чувствовала ярость, исходившую от ректора, и могла только сжаться, умоляя Вселенную испарить меня до того, как мы переступим порог его кабинета.
Вселенная не услышала.
Меня усадили в кресло небрежно, молча налили горячий чай из какого-то странного чайника, бросили пучок трав в кружку и впихнули в руки.
— Анна...
— Пр-р-ростите, профессор, — зубы выбивали дрожь, говорить было тяжело. — Это все я, я открыла дверь. Не наказывайте Алию!
— Алию? — ректор вскинул бровь, глаза на мгновение стали янтарными.
Я сообразила, что только что выдала подругу, но я ведь думала, что это она всех позвала! Вот блинский блин...
— Я не стану разбираться, кто виноват, Анна. На месте преступления была обнаружена именно ты, а значит и наказание нести тебе. Хотя, я даже не знаю, что вправит тебе мозги! Чем ты думала?! Как вообще ты открыла бестиарий?
— Н-н-не знаю. Я дернула ручку, она открылась и они. они просто выбежали.
— Не лги мне. Здание опутано магической завесой, клетки из магических нитей, на бестиях были магические цепи! Там сотни артефактов на каждом шагу! Знаешь ли ты, сколько времени понадобилось, чтобы понять, какая сила их может сдержать?!
Я покачала головой и всхлипнула. Дурацкие слезы обожгли обмороженную кожу лица, и я заплакала навзрыд.
Ректор вскочил и заходил по кабинету, еще сильнее нагнетая атмосферу. Потом рванул ящик стола, зло порылся в бумагах, достал какой-то свиток и бросил передо мной вместе с пером.
— Подписывай.
Глава 8
Что это? Меня выгоняют?..
Я залпом выпила чай, вкус у него оказался таким, что меня затошнило. Поморщившись, принялась крутить в руках пергамент, но он выпал. Пальцы оказались обмороженными, посинели, я их почти не чувствовала.
Жалобно взглянула на ректора.
— Вот, читай, — он развернул сверток и положил передо мной, придерживая ладонью края.
«Виноградова Анна Юрьевна своей подписью обозначает, что прочитала и согласна с приведенными ниже условиями:
Запрещено выходить за пределы замка. Уточнение: выходить как через главный, черный вход, так и через окна.
Дважды в день отмечаться у мисс Эреклей, в часы установленные данным соглашением.
Запрещено покидать свою комнату после десяти часов вечера. Исключение - эвакуация.»
Я медленно подняла взгляд на мужчину. Он всем своим видом выражал равнодушие к моим чувствам, и нетерпеливо кивал на перо.
Подписала, держа перышко обеими руками - просто поставила закорючку.
— Отлично, а сейчас пойдем, проверим твой потенциал.
— Но уже поздно... Ночь ведь.
— А когда ты шла в бестиарий, не поздно было? Откуда ты только взялась на мою голову!..
— Вы же меня притащили!
— Молчать! — Дарк кинул подписанный договор в стол. — Будь моя воля я в ваш мир и не сунулся бы. Но вот незадача - я единственный, кто чувствует магию в созданиях не магических миров. Не думала о том, что бы с тобой было, не появись я вовремя?
— Выгуляла бы Графа и вернулась в квартиру!
— Тебя бы разорвало под теми часами ровно в полночь, — отрезал Дарк и замолчал на мгновение. — Магия тебе не шуточки, Анна, и скоро ты в этом убедишься.
Пока я плелась за ректором в одном ему известном направлении, мое лицо и кожа отогрелись, приобрели привычный светлый оттенок. Кажется, чай был не простым.
Магия, не иначе. Я грустно усмехнулась этой мысли.
Лифт высадил нас на самом верхнем этаже, где интерьера не было вовсе - голые каменные стены, деревом покрытый пол. Старые двери располагались в двух метрах друг от друга, что значило маленькую площадь помещений, в которые они ведут.
— Седьмая аудитория, в которую тебе завтра нужно придти после завтрака, вон там, — ректор указал пальцем в узенький коридор в конце этажа. Башня отведена специально для таких как ты, с потенциалом ниже среднего. Так как ты единственная, чей уровень магии не достигает пятидесяти, ты, разумеется, будешь одна.
