— Мать драконов… А я могу с ней поговорить?
— О Танараге?
— И о нем тоже. Не хочу быть чьей-то парой. Особенно того, кого смущают мои шрамы. Так могу или нет?
— С ней могут говорить только драконы. Хотя если в тебе действительно есть капля драконьей крови, она может прийти если позовешь.
— И как позвать?
— Не знаю. Могу Грига спросить.
— Сама разберусь.
* * *
Вирида ушла практически сразу после разговора. Ей не терпелось увидеть Грига. Оставшись одна в большой комнате, села на пол, прикрыла глаза и постаралась не о чем не думать. Нужно выяснить, что с уровнем моей силы. Чувствую не только магию льда. Есть еще парочка сюрпризов. Вот, например моя личина. Что-то пошло не так и теперь шрамы на лице навсегда останутся со мной, что не расстраивает. А еще теперь даже Кован меня не узнает, какой бы образ я не приняла. Может все дело в подвеске, которую отдали мне кочевники? Она увеличила мою силу?
Пока медитировала не заметила, что в комнате больше не одна. На меня кто-то пристально смотрел и пришлось открыть глаза.
— Здравствуй, — поприветствовала молодая девушка.
Совсем не похожа на человека. Белые волосы, большие глаза с вертикальным желто-черным зрачком, из-под верхней губы торчат два клыка, а тело покрыто чешуйками. По крайней мере та часть, которую вижу.
— Подумала, что к тебе лучше прийти в этом облике. Ты еще не привыкла к драконам.
— Вы?..
— “Ты”. Да, та самая. Именно я создала первых четырех драконов. Остальные появились без моего участия. Так зачем ты хотела меня видеть? Хочешь спросить о Танараге?
— Не только.
— Остальное подождет. Итак, правитель ледяных драконов. Я выбрала тебя для него, но похоже чуть ошиблась… Он тебе совсем не нравится?
Ну и вопрос!
— Я его совсем не знаю. И вообще замуж не стремлюсь.
— Не проблема. Почаще общайтесь и все. А свадьба… Рано или поздно это все рано произойдет.
— Нет.
— Вот прямо так? Даже не подумаешь?
— Именно.
— Что же, заставлять не стану. Погости пока в ледяной крепости. Узнаешь драконов и их правителя поближе. Сюда Кован больше не войдет. Это я тебе обещаю.
— Что ты можете сказать обо мне?
— Ты не дракон.
— Это и так понятно.
— В тебе есть сила драконов. Такое редко, но бывает. Или тебя что-то другое интересует?
— Уровень моей силы стал выше. Это нормально?
— Конечно. Есть еще вопросы? У меня много дел и тебе нужен отдых.
— Как драконы меня нашли в той пещере?
— Я дала подсказку. У них такое на границе происходит, а Танараг ерундой занят. Ну все, я пойду. Если понадоблюсь просто позови по имени — Селеста.
— Последний вопрос. По чему ты пришли без зова?
— Я слежу за тобой с тех пор, как ты ступили на территорию севера.
— Тот сильный ветер…
— Верно. Я помогала как могла. Все Лита, отдыхай.
Селеста исчезла так же, как и пришла — тихо и не заметно. Хоть я с ней и поговорила, но вопросов меньше не стало. Она сказала, что выбрала меня для Танарага. Почему? Не понимаю… Получается выбирают не драконы? Выбирают за них?
Глава 8. Обряд — "Ранмайна"
После разговора с Селестой долго не могла уснуть. Ко мне заходила Вирида с несколькими девушками, но я претворилась спящей. Не хотелось ни с кем общаться. Нужно было побыть одной.
Открыв шторы, лежала на кровати и долго смотрела на луну. Глаза сами как-то закрылись, давая отдохнуть и погружая с сон без сновидений.
Утром в комнату ворвалась подруга и потребовала немедленно просыпаться. Все еще сонную меня стащила с постели и подталкивая направилась к ванной.
— С чего такой переполох? — сонно пробормотала, цепляясь за косяк дверного проема, упорно не желая прямо немедленно принимать водные процедуры.
— У нас мало времени! Сегодня Ранмайна, а мы узнали только сейчас самыми последними. Это ведь наш праздник!
— Ранмайна? Что это?
— Так называется свадебная церемония у драконов. — Вирида наконец отцепила мои пальцы от косяка и втолкнула внутрь, подталкивая к наполненной ванне.
— Свадьба?
— Свадьбы! Сразу десять.
— Оу… А я здесь причем?
— А ты будешь единственной подружкой невест. Сама церемония состоится в полночь, но до этого времени нам нужно подобрать наряды, которые уже в моей комнате. Туда придут все остальные невесты и ты нам с выбором поможешь. Поможешь ведь? А еще нужно проследить за тем, как украсят крепость.
Вирида продолжала говорить, а я пыталась вникнуть в ее слова. Спать легла глубокой ночью. Возможно, за пару часов до рассвета. Голова вообще отказывается работать. Принятие ванны не помогло. Очнулась только, когда подруга пыталась заставить меня одеться.
— Либо ты одеваешься, либо пойдешь голой, — припечатала серьезная подруга. — Почему ты вообще такая сонная? Мы с девочками заходили, и ты спала уже.
— Просто не выспалась, — сказала вздохнув, надевая халат. — Я по коридору прямо в халате пойду?
— Да. Драконы сейчас в другой части крепости. Тоже готовятся. Пойдем скорее.
— А сколько вообще времени?
— Двенадцать минут десятого. Ты проспала завтрак, но мы выпросили для тебя в кухне крепкий чай и два кусочка черничного пирога.
— Ладно. Веди уж.
Мы вышли из моей комнаты, прошли по коридору, пару раз свернули и вошли в комнату Вириды, где нас уже ждали.
— А остальные где? Те, которые уже жены?
— У себя в комнатах готовятся. Где же еще? Так, выбираем платья.
До самой ночи мы выбирали платья. Мне, когда показали их количество, думала и за неделю не управимся. К счастью, многие фасоны были девушками отброшены, а с остальным пришлось повозиться. Тяжелее всех было мне. Каждой нужно угодить, подсказать, в общем ужас.
— Это свадебное платье! — возмутилась, когда десять невест дружно решили выбрать наряд для меня.
— Нет же.
— Где "нет", когда "да"! — стояла я на своем, разглядывая себя в зеркале.
Длинное платье кремового цвета, воздушное, с глубоким вырезом и без рукавов и бретелек. Зауженная талия и со шлейфом сзади.
— К платью даже фата есть!
— Тебе идет это платье. Фату можно не надевать и о ее наличие никто не узнает.
— Я его не надену. Давайте то синее.
— Оно тебе не идет.
— Тогда красное.
— Но…
— Красное и точка!
— Какая же ты упрямая! Хорошо, одевай красное. Теперь макияж и прическа.
Вот так мы и провозились весь день. К нам забегала Тариса и обещала приглядеть за тем, как украсят крепость. Она же нам приносила обед.
Я так не уставала даже когда за мной была погоня. Ужас просто. Надо же было попасть в Ледяную крепость именно к церемонии. Мне, конечно, интересно как проходят свадьбы драконов, но какое-то чувство у меня не хорошее…
* * *
— Девочки, вы готовы?
В комнату вошла Тариса. Я как раз смывала тонну пудры, которую наложили на мое лицо. Пытались шрамы они, видите ли, замаскировать, но не получилось. Я с самого начала была против. Эти шрамы часть меня. Какое кому дело есть они или нет?
— Готовы, — взволновано сказала Вирида.
Готовы они как же. Все нервы уже вымотали. Волнуются и несут всякие глупости.
Посмотрев на невест, задумалась.
Любят ли их драконы? Кто кого выбирал? Настоящая эта любовь или наведенная? Этими вопросами всю голову сломала, но ответы так и не нахожу. Свои сомнения девушкам высказывать не стала. Зачем? По себе знаю, что слушать не станут. Успели сильно влюбиться и от принятого решения не отступятся.
— Лита, а почему платье красное?
И эта туда же!
— Для подружки невест в самый раз.
— Для подружки? Ты же…
Девушки резко прервали Тарису и начали поторапливать.
Та-ак! Что от меня скрыть пытаются? Чего я не знаю? Устроить допрос просто не успеваю. Уже почти полночь и нужно торопиться.
Зал, в котором состоится церемония находится на самом верху. Украсили очень красиво. Много ленточек, ледяных цветов (так как в нашем мире живых цветов не найдешь, они просто не растут вовсе) и прочих украшений.
