«Готовилась. Старалась, – безжалостно издевался внутренний голос. – А в итоге, просто напоминаю его бывшую!»
– И ночь стребовал, чтобы проверить, насколько копия далека от оригинала? – с вызовом скрестила руки на груди Тереза.
Марбас резко подался вперед. Она сжалась, ожидая чего угодно: пощечины, хватки на шее, глубоких росчерков от когтей. Слишком много боли и ярости вспыхнуло в его глазах.
Он властно запустил пальцы в волосы Терезы, отрезая пути к отступлению. Марбас накрыл ее губы своими уверенно и жестко. Почти до боли. Он зажмурился, забываясь в поцелуе, а вторая рука скользнула по шее Терезы вниз, к спине. Только бы прижать еще ближе. Не дать ни миллиметра поблажки.
Тереза положила ладони на плечи Марбаса, собираясь оттолкнуть, но так и замерла. Вся решимость ушла, стоило ощутить скрытую силу напряженных мышц. От такого напора закружилась голова.
Словно в наказание за все, Марбас чувствительно прикусил нижнюю губу Терезы, а потом вторгся внутрь. Язык скользнул по ее небу, страстно изучая изнутри.
Тело ослабело, и по венам прокатился жар. Она невольно стиснула пальцами мужскую рубашку. Языки соприкоснулись, сплетаясь, дразня друг друга. Воздуха перестало хватать, и Марбас через силу оторвался от губ Терезы. Обжигая сбитым дыханием, он прошептал:
– Тереза, ты сейчас договоришься. И я проверю это прямо здесь.
Она едва вспомнила, о чем они говорили до этого. Снова кольнула обида, и Тереза со злым азартом выдохнула ему в губы:
– А зачем мелочиться? Может, сразу убьешь, как тех демонов?
Марбас немного отстранился. В глазах, еще подернутых томной поволокой, проступило сожаление. Он погладил Терезу по щеке. Так мягко и ласково, что никогда в голову не пришло бы, что этими же руками Марбас мог безжалостно мучить и убивать.
– Прости, что тебе пришлось это увидеть. Я не хотел тебя пугать.
Вздохнув, Тереза отстранилась.
«Поздно, Марбас, – подумала она, поправляя платье на плече. – Я уже боюсь тебя. А еще больше того, что ты со мной делаешь».
Глава 10
Когда они остановились, дождь притих. Остались только редкие мелкие капли. Марбас подал руку, и Тереза вышла из машины. Взгляд скользнул по сторонам. Только деревья и лесная дорога.
Доставая что-то из бардачка, Марбас успокоил:
– Здесь недалеко.
Тереза поежилась, обняв себя за плечи. В лесу раздался шорох и хлопанье крыльев. Ночная птица.
Дернувшись на звук, Тереза и не заметила, как Марбас оказался позади. На ее глаза легла тонкая темная ткань. Его пальцы ловко, не зацепляя волосы, затянули узелок на затылке.
Тереза встрепенулась, и голос предательски дрогнул:
– Что ты делаешь?
Рука машинально взметнулась, чтобы сорвать повязку. Марбас непреклонно перехватил запястье. Он убрал волосы с плеча Терезы, прошептав на ухо:
– Сегодня тебе придется мне поверить.
От теплого дыхания, защекотавшего кожу, по телу пробежали мурашки. Все ощущения обострились в разы. А потому, когда Марбас коротко коснулся губами шеи, Тереза невольно вздрогнула.
Он мягко взял ее за руку. Пальцы переплелись, и это придало немного уверенности. И все же, когда Марбас медленно и осторожно повел вперед, Тереза не удержалась от мрачной иронии:
– И заодно сломать ногу. Отличная, черт возьми, идея.
Послышался короткий выдох. Дающая опору ладонь Марбаса исчезла. Тереза подумала было снять повязку, но в этот момент земля ушла из-под ног. Он попросту подхватил на руки.
Незнакомое ощущение смутило. Тереза ухватилась пальцами за его пиджак, пряча лицо на широком плече. Точнее, улыбку, которая помимо воли появилась на губах.
– Прекрати, – от неловкости вылетел короткий смешок.
– И не подумаю, – отрезал Марбас. – Хватит с меня.
Тереза притаилась в его руках, прислушиваясь к мерному звуку шагов. В голове завертелись мысли, что же он задумал. Не из опаски, а от любопытства. Даже под повязкой Тереза прикрыла глаза, расслабляясь.
Марбас аккуратно поставил ее на землю. Послышался тихий скрип.
«Дверь?» – подумала Тереза, повернувшись на звук.
Марбас взял ее за плечи, заводя внутрь. Она почувствовала домашнее тепло, заметное после уличной прохлады. Слегка запахло дымом.
Марбас бережно снял повязку, и Тереза завертела головой, осматриваясь.
Уютный лесной домик с настоящим камином. В нем потрескивали дрова и плясали язычки пламени, освещающие комнату. Прямо перед ним был расстелен пушистый ковер. Рядом на столике стояло красное вино и закуски. За окнами опять слышались далекие раскаты грома, но дом казался отдельной маленькой вселенной.
Тереза сбросила туфли. Ноги утонули в мягком ковре.
– Здесь красиво, – тихо сказала она. – Не думала, что…
Тереза закусила губу, повернувшись к Марбасу. И так наговорила достаточно.
Он бросил пиджак на кресло с деревянными подлокотниками. Туда же отправился и галстук, и Марбас закатал рукава рубашки. Взгляду открылись сильные руки и широкий браслет на запястье: золотая вязь и круглый знак-сигил, расположенный, как циферблат на наручных часах.
– Не думала, что я буду заморачиваться? – по губам скользнула усмешка. – Ты всегда ждешь от меня только худшего. А речь шла о ночи вместе. Не о сексе.
Марбас подошел ближе. Ковер полностью поглотил звук шагов. Мягкая походка хищника, от которой Тереза замерла на месте.
– То есть весь наш уговор… – растерянно пробормотала она.
Марбас убрал с ее лица прядь волос. Легкое прикосновение вниз по щеке, а потом большой палец томно обрисовал контур губ.
Перехватило дыхание. Тереза слегка приоткрыла рот, чтобы поймать хоть немного воздуха. А взгляд, ожидая подвоха, продолжил настороженно следить за Марбасом.
– Ничего, чего бы ты не захотела, – серьезно пообещал он. – Заставить тебя я могу в любой момент, но так никакого интереса.
Марбас слегка приподнял ее лицо за подбородок. Губы встретились в чутком поцелуе. Таком коротком, что по телу разошлось неожиданное ноющее чувство. Желание большего.
Тереза осторожно накрыла ладонь Марбаса своей, прислоняясь к ней щекой. Он приблизился, и вкрадчивый шепот коснулся уха:
– Или ты хочешь большего? Только скажи.
Горячее дыхание сменилось легким укусом на чувствительной мочке. У Терезы вырвался рваный вздох, почти всхлип.
Опустив руку на ее талию, Марбас усмехнулся, довольный реакцией. В глазах отразился огонь камина.
– Искуситель, – с улыбкой бросила Тереза.
Она ускользнула, отходя к столику. Марбас разлил вино по бокалам, протянув один ей. Тереза взялась за стеклянную ножку, и пальцы случайно соприкоснулись. В животе встрепенулись бабочки. Взгляд скользнул вниз в попытке скрыть эмоции. Тереза пригубила вино, но дальше пить пока не стала.
– Не любишь красное? – приподнял брови Марбас. – Я думал, понравится. У этого вина хорошая выдержка.
– Я… мало в этом понимаю, – уголки губ дрогнули в вынужденной улыбке.
Люк постоянно обещал завязать с выпивкой. И каждый раз, когда он пытался, Тереза верила, что все наладится. А потом снова ядреный запах спиртного, ругань, боль и страх, не дающий даже хлопнуть дверью и уйти. В итоге, неприязнь к алкоголю жила на уровне инстинкта.
Впрочем, еще глоток – и Тереза распробовала. Во рту растекся терпкий сладковатый вкус, и по горлу прокатилось легкое тепло.
Марбас взял с небольшой тарелки шпажку с маслиной. Обойдя по кругу, он остановился позади. И снова бархатистый шепот вскружил голову:
– Не бойся потерять контроль.
Марбас поднес маслину к губам Терезы. Она прикрыла глаза, принимая угощение. А сердце забилось чаще от жара сильного тела и легкого аромата одеколона.
