На последних словах я намеренно прибавила больше грусти в глаза и приглушила голос. Повисла недолгая пауза. Существование у меня животного не было невыполнимой просьбой с моей стороны, но похоже именно последний аргумент сыграл ключевую роль. Рус достаточно быстро отмахнулся:
— Как знаешь. — Раздражённо бросил Снейп привычно уже скривившись при упоминании Поттера. — Но заботиться об этом меховом половичке будешь сама. И кстати что будешь делать с ним когда отправимся в Хогвартс?
— А то как же, и кормить, и поить, и даже причесывать. Договориться с Хагридом тоже думаю проблем не составит. — Я задумчиво пригласила все ещё стоящий дыбом мех на холке пса. Тот посмотрел в ответ, как мне показалось, осуждающе.
— В любом случае, ответственность на тебе. — Снейп дёрнул плечом и в обычной стремительной манере удалился.
Я посмотрела вслед мужчине. Сегодня, как и все лето, он уже привычно был одет в рубашку и джинсы от известного магловского бренда. Мне даже не приходилось припрятывать его старые вещи глубже в шкаф. Осталось только приучить его к нормальным мантия и дело «о внешнем виде» считай в шляпе.
— Ну что, чистый пёс, будешь жить у нас? — Задала я риторический вопрос, снимая стазис и морально готовясь вновь наложить ее, если животное окажется недовольным экстремальной чисткой. Но оживший пёс громко гавкнул и поставив огромные лапы на мои плечи влажно облизал лицо. В первый момент испугавшись я не успела отстраниться, но затем с хохотом начала отпихивать нового питомца. — Хватит, хватит, я сказала! Ну вот, посмотри что ты наделал — я опять мокрая. Кажется, ванна становится опасной зоной рядом с тобой. Давай-ка малыш пойдем на кухню. Сдается мне где-то в холодильнике завалялось несколько куриных крылышек.
К тому времени как Гарри встал, безымянный четвероногий, оказавшийся до крайности худым, был накормлен до отвала, обласкан и выглядел вполне довольным своей собачьей жизнью.
— Вау, мисс Принц, неужели это тот самый приблудный пёс, которого я встретил вчера? — Подросток выглядел удивлённым и слегка ошарашенным.
— Этот мохнатый воришка отлично умеет открывать двери. И раз уж так произошло, не могу же я допустить такую грязь на кухню? И магию кстати ещё никто не отменял. — С улыбкой ответила на эту реплику. — Давай-ка ты тоже мой руки и за стол. А пока ешь, подумай как бы ты хотел его назвать.
— Ну, — Гарри враз сделался грустным, — мне кажется это неправильно. Если я дам ему имя, значит должен буду о нем заботиться. А как я уже говорил вчера, сделать это у меня не получится. К тому же, скоро я отбываю в школу.
И эти двое с одинаковой невысказанное грустью уставились друг на друга. Пёс снова заскулил.
— По этому вопросу, думаю у меня найдется решение. Но учти, оно временное. Соглашаться на пожизненное содержание такой огромной собаки я не намерена. — Выдала я, выдержав театральную паузу.
— Правда? Вы возьмёте его в дом? А как же профессор? — И столько безумной надежды отразилось в этом взгляде, которая при упоминании Снейпа резко сменилась опаской.
— Я видела как ты смотрел на эту собаку. — В ответ только пожала плечами. — Если это действительно принесет тебе облегчение и радость, то почему бы нет? Мне это не особо трудно, а с профессором я уже все обсудила. Только одно условие.
— Какое? — Гарри уже начал несмело улыбаться, но услышав про условие снова замер.
— Как только закончишь школу и обзаведётся жильем, возьмёшь его к себе. Кто бы не спросил, я буду говорить, что его хозяин ты. Поэтому, чтобы этот зверь не натворил — вся ответственность ляжет на тебя. В связи с этим тебе вменяется в обязанности его правильно воспитывать. Я в этом абсолютно не смыслю, увы. Да и вряд ли у меня найдется для этого достаточно времени. Ну и сам понимаешь, профессор Снейп согласен на его пребывание на своей территории только до первого отклонения от заданного пути. После этого даже я не смогу ему помешать и это животное снова окажется на улице. Согласен?
Гарри остервенело закивал. Надо же, какое сильное желание оставить какого-то плешивого приблудного пса, даже не раздумывая пошел на все мои оговорки. А подумать ему стоило, все же он вообще не знает характера животного. Вдруг Северус отравит его уже на второй день чтоб не мучался, а останки пустит в оборот для пользы дела? Все во благо науки как говориться. Или может я воспринимаю это проявление эмоций так скептически потому что рядом со мной всегда был кто-то близкий и я никогда не чувствовала себя одинокой? Сначала мама, теперь Рус. И оба они меня защищали. В отличии от родственников Поттера, которые взялись за его воспитание из чувства призрачного долга, а вовсе не из-за любви к нему. Хотя маглов, получивших в подарок вместо обычного ребенка маленького волшебника можно только пожалеть и поразиться их долготерпению. Которое похоже вчера исчерпало себя.
— Спасибо большое мисс Принц! Я обязательно буду его тренировать, а потом заберу. — Слегка хрипловатый, все ещё ломающийся юношеский голос вывел меня из невольной задумчивости. Мальчишка радостно трепал черную собаку за ушами. Пес также выглядел довольным и активно вилял хвостом. Ну теперь когда его мех лоснился от чистоты и полностью избавился от комков грязи, он стал больше похожим на домашнего пса. Правда размеры… Похоже в его предках затесался дог, а это весьма непростые животные. Кажется, поставленная задача будет сложнее, чем мне думалось. Но чего не сделаешь ради великой цели!
Наш разговор оборвало шуршание около задней двери. В нее вползал самый настоящий стог разнообразного сена. Точнее весьма опасного сена!
— Добби! Я же уже не раз говорила, что аконит ни в коем случае нельзя вносить в дом в свежем виде! Немедленно вынеси его за порог!
Из-за ядовитой растительности показался большой глаз и виновато хлопнув на разгневанную меня несколько раз мигом исчез, как и собранные растения.
— Хозяйка и мистер Поттер, простите Добби! Он тут же все исправит! — Послышалось откуда-то со двора. Надеюсь домовик без лишних напоминаний додумается положить растения под специально оборудованный для этих целей навес, а не прямо на солнце.
— Неужели это тот самый домовой эльф, что преследовал меня в прошлом году? — Удивлено смотрел в след непредвиденному явлению Гарри.
— Да, тот самый. — С сожалением вздохнула я. Раньше мне казалось, что иметь собственного домового эльфа — это роскошь. Тот же Линки всегда показывал себе только с самой положительной стороны, целиком и полностью отдаваясь порученному делу. Но это лопоухое недоразумение… — Мистер Малфой решил избавиться от него в такой оригинальный способ, передарив его мне.
— Как такое вообще может быть? Они же живые! Разве можно вот так просто разбрасываться жизнями живых существ? — Искренне возмутился мальчишка и я его в какой-то мере понимала. Много лет прожив почти что в роли вот такого домовика, я научилась сопереживать всем угнетенным существам. Но только до определенного предела. Поттер пока не был досконально знаком с основополагающими принципами волшебного мира и что-то до сих пор для него казалось варварским и диким.
Я слегка наклонилась, так чтобы наши глаза оказались вровень и постаралась как можно мягче объяснить.
— Я согласна, что некоторые волшебники переходят черту, считая домовых эльфов неодушевленной собственностью, которую можно отдать, сломать и починить по собственному желанию. Многие считают их глупыми. Да, в сравнении с волшебниками или даже обычными людьми они могут показаться наивными и несуразными. Но мне кажется это несопоставимые категории. Они просто… другие. И эта их непохожесть зачастую становится их слабостью. Ты же понимаешь почему их называют домовыми эльфами?
Мой ученик отрицательно помотал головой, задумчиво нахмурившись стараясь вспомнить что-то, но из это ничего не получалось. Пес тоже как будто вопросительно склонил голову на бок глядя на меня своими глазами-пуговками и вывалив розовый язык.
— Триста лет тому назад на землях, где располагалась страна тогда еще не домовых, а обычных эльфов и их соседей гоблинов случилось сильное землетрясение. И если территории гоблинов зацепило лишь краем, то пещеры в которых жили эльфы практически полностью оказались разрушены. Было множество погибших. Остальные ушли с этой земли, поскольку на смену одной напасти пришла другая — сушу накрыла большая волна. И пусть вода вскоре отступила, но все что у них было оказалось разрушено. Не осталось даже запасов еды. Можешь себе представить, когда целый народ вдруг разом лишается всего что у них было и даже их собственной земли? Вот почему они согласились заключить магические контракты и пойти в услужение к волшебникам, способным обеспечить им кров.
