Низенький забор я просто перешагнула и по ухоженной травке пошла к входной двери, миновав тропинку. Просто ее не заметила, настолько была увлечена разглядыванием дома. Я запоминала как все сделано, чтобы так же покрасить и свое жилье.
-На тропи-и-инк-у-у! Уйди на тропинку-у-у! - раздался вой из-под моих ног, я закричала и закрутилась юлой, пытаясь разглядеть кого затоптала, но рядом никого не было!
А вой меж тем усилился и теперь уже со всех сторон двора доносились сотни голосов: “На тропи-и-инку-у-у!”
Одним прыжком достигла каменной кладки и присела на корточки выпучив глаза. Я явно сошла с ума. Вон, и голоса уже мерещатся!
Когда за спиной раздался гомерический хохот, я пожалела, что мне вообще понадобились яйца. Без омлета проживу!
Рванула с негостеприимного двора, спотыкаясь о собственные ноги, но была остановлена чьей-то подножкой.
— Тим, живо в дом! — крикнул кто-то сзади.
Подняла голову и наткнулась взглядом на вымазанного в чем-то зеленом мальчишку с рогаткой в руке. Он хохотал и прыгал на одной ноге, но стоило ему посмотреть мне за спину, как молнией рванул за дом.
— Ух, я покажу тебе, вот только появись! Мигом выпорю! Несносный негодник! — ругался пузатый зеленый старик и грозил кулаком куда-то в небо. Закончив гневную тираду повернулся ко мне. — Не ушиблись?
— Н-нет, — промычала я и помотала головой, во все глаза уставившись на спасителя. Зеленый мужик! Прям как есть зеленый! И кожа и волосы… Ой… — Все в порядке, так, поцарапалась немного.
Он помог мне встать, а я нарочито сделала вид, что не удержалась на ногах и плюхнувшись ему в руки, принюхалась к волосам. Болотом не пахнет. Значит не водяной. И судя по зеленой бороде, точно не кикимора.
— Как я могу к вам обращаться?
— Леди Дер Верисколь. Но можно просто по имени - Арина, мистер Нордвиг.
— Вы знаете мое имя? Значит не просто так по пути зашли, вас ко мне направили?
— Да, леди Рот сказала, что вы продаете яйца и куриц. Это так?
— Верно, — закивал головой мужик и махнул куда-то вправо. — Пойдемте, лично увидите курочек. Да и цыплят в этом году родилось много, так много, что даже мне столько не надо. Негде их всех разместить. Бегают вон друг по дружке, топчут.
Мы прошли за дом. Хозяин отворил калитку в высоком заборе и мы оказались на огороженной поляне, на которой стояло несколько построек. Деревянные сарайки в два этажа стояли на расстоянии трех метров друг от друга и занимали всю поляну, создавая этакий птичий городок. Между домиками лениво квохча бродили разношерстные курицы, время от времени ныряя клювом в пушистую травку.
На них травка не ругалась.
— Мистер Нордвиг, позвольте спросить, что за странная сирена у вас во дворе?
— Сирена? Что это, простите? — мужик даже крякнул от удивления.
— Я шагнула на траву, а она как взвыла, чтобы я убиралась на тропинку…
— Ах это, не обращайте внимания. Это нибискуры. Заколдованная трава, антивандальная. Соседские мальчишки замучили вытаптывать лужайки, а мой собственный сын это еще и поощрял! Ох попадется он мне на глаза!
Антивандальная трава… Мысль вихрем завертелась так быстро, что едва успела ее поймать.
— А где взять такую же? — спросила с надеждой.
— Так нигде, я сам ее заколдовал. Лесной эльф ведь, как никак. А что, надо кому?
Лесной эльф! Теперь мне стал понятен цвет его кожи. Облегченно вздохнула и вытерла пот со лба. Я честно начинала подумывать, что во время пересечения миров меня нехило долбануло головой где-то на границе.
— Мне надо. Очень. Соседские мальчишки, знаете ли…
— Ах, понимаю! Один золотой за банку зелья и договорились.
— Спасибо! — поблагодарила эльфа и взглянула на курочек другими глазами. Миленькие такие.
— Так что, сколько яиц вам нужно? Для себя или оптом?
— Оптом?
— Ну да, оптом, — эльф почесал затылок. — Это когда вы покупаете большую партию, и она выйдет вам дешевле, чем если берете пару десятков…
— Да мне бы для себя… — начала я, но новая вихрастая мысль резанула мозг внезапно. — Штук семьдесят бы мне.
Ну а что? Я давно не делала эклеры с заварным кремом, почему бы не приготовить? И омлеты я люблю. А еще пирожные… Во все это идут яйца!
— Отлично! Семьдесят яиц вам обойдется в три золотых. Еще чего-нибудь желаете? Может мясо? На опт мяса тоже действуют скидки!
— Нет, нет, спасибо, только яйца.
Пока птичий хозяин упаковывал покупки, из ближайшей ко мне постройки один за другим стали выпрыгивать на улицу крошечные цыплятки. Желторотики пищали, когда их лапки соскальзывали с приступки и шмякались на землю. Встряхивались и громко пиликая разбежались по всей поляне.
— Опять сбежали! — раздался отчаянный голос эльфа. — Сколько можно-то! Арина, настоятельно рекомендую вам завести сих чудесных питомцев, и яйца будут свои и мясо.
— А давайте, — выпалила я и мы с мистером Нордвигом уставились друг на друга.
Он шутил, когда предлагал, а я, когда отвечала, думала совершенно не об этом!
Спустя десять минут я стояла на дороге с плетеной корзинкой яиц в левой руке и решетчатой корзинкой с цыплятами в правой. В одной из них лежал бутылек с зельем для травы.
Ну и что мне с этим делать?
Под тяжестью ноши не могла шагать быстро, поэтому дошла до площади только через полчаса.
— Ну вот как вас растить?
— Пик-пик!
— А жить вы где будете?
— Пик-пик!
Ничего вразумительного цыплятки не могли мне ответить, а я уже мысленно примеряла спальню мисс Марун под курятник.
Нет, ни за что!
Может Аксений мне чем поможет?
Когда подошла к дому, двадцать цыплят в один голос распищались так громко, что из-за угла выглянул один из рабочих генерала.
— Леди, добрый день! А что это у вас там?
— Передержанный омлет, — буркнула ему.
— О-о-о, — понимающе протянул мужик и скрылся из виду.
Вошла в дом, поставила корзинки на стол и распахнула все окна настежь, впуская свежий воздух. Внутри было тепло, я покосилась на печку и поморщилась. Затоплю ее, и станет жарко как в парилке. Мне нужна плита, или что-то похожее. Где бы только достать ее.
Приняла решение дождаться Аксения, может у него хоть что выясню.
Цыплят пока выпустила в бане, в коробе им было тесно, а там хоть какое-то раздолье. Да и помыть будет несложно, если загадят. Бутыль с зельем спрятала в надежном месте - в тумбочке в спальне.
А сама пошла подглядывать. Осторожно выглянула в окно, ведущее на огород, и обомлела.
Леса не было!
Глава 4
Нет, он был, но далеко. Деревья не вырубили, их словно сдвинули и на образовавшемся участке этот эльфийский гад залил фундамент! Вплотную к моему дому!
Ни одной грядки не оставил! Помидорчики и огурчики были сорваны и любовно упакованы в коробки, которые стояли на чем-то вроде стола. И мои овощи безжалостно ели рабочие! А мне?!
Вылетела из дома, забыв о яйцах и цыплятах. Сейчас главным было найти генерала, и высказать ему все, что я о нем думаю.
— Генерал!
— Генерал Ильмар-Гейн Визар. Светлейший эльф, чист душой и сердцем, и щедр на плату, — добродушно проговорил один из мужиков, но когда я повернулась в его сторону, тот поперхнулся пучком петрушки. Моей петрушки!
В мою сторону направлялся улыбающийся эльф. Он скинул с себя жилет и рубашку, и остался в одних брюках. У меня язык прилип к небу, а взгляд к его прессу. Вот… гад!
— Вы что-то хотели, леди? У меня не так много времени, я уже должен уходить.
— Так уходите и поскорее! — крикнула ему, а полуголый эльф схватил меня за руку и утянул в мой двор, подальше от лишних ушей.
— Чем вы недовольны, Арина? — спросил хриплым шепотом, а я прокляла свои гормоны.
— Вы залили мой огород бетоном и отдали мои овощи своим людям. Я может, салат хотела сделать!
— Простите, я и впрямь должен был оставить их вам. Не волнуйтесь, я возмещу, завтра утром к вам привезут поставку овощей. Извините за недоразумение.
— Да не нужны мне эти овощи!
