Пришлось отказаться от своего я ради общей цели. Все мое детство состояло из обучения, а юность из лицемерия и лжи. Я сумел вжиться в роль подающего надежды молодого повесы, прожигающего жизнь. Сумел попасться на глаза Правящему, заинтересовать, пришлось пресмыкаться перед ним, лебезить. Противно от самого себя, все внутри переворачивалось от отвращении, я все больше терял себя. Мне кажется, в какой-то момент я и вовсе умер. Вереницы девушек однодневок. Мое сердце стало камнем. И вот лучик света — маленькая леди Мари. Я даже запретил себе наводить о ней справки. Во-первых, опасно, я и так хожу по лезвию кинжала. Так еще я бы отвлекся, реально отвлекся от намеченной цели. А теперь меня мучало чувство вины, что втянул ее во все это.
А с другой стороны, я немного ожил, меня переполняла энергия. Я знал, что не сдамся и буду искать выход из этого ада. Ради нее и ради нас всех. Я пошел медленнее, чтобы Мари успела с нами поравняться. Все же не стоит терять девушку из поля зрения, тут всякое может случиться.
Глава 9
Идем. Куда? Зачем? Я устала и голодна, еще и уединиться не мешало бы. Иду и стесняюсь озвучить свои проблемы. Этим мужчинам по-моему все нипочем, радует, что не бросили, что не отдали диким. Странные, какие же они странные. Особенно Рикъявир.
Понятно, что мужчины высшего света благородны и не бросают дам в беде. По крайней мере, в прочитанных мной романах. Но эти, в свете сложившихся событий, нападения на правителя, автоматически я бы причислила их к преступникам. Неужели у них есть совесть? Тогда зачем пошли на преступление? Не понимаю.
Я услышала мерный стук падающих капель. Парни тоже оживились и повернули на звук в темную нишу.
Сэмюэль достал тускло светящийся камушек из кармана и подсветил свод.
— О, хоть какой-то от него толк, — кивнув на камень, произнес лекарь.
— Действительно, но лучше бы он сработал как блокиратор, когда нам это было нужно, — раздраженно бросил брюнет.
— Пресная?
— Да, вроде можно пить, — попробовав жидкость с ладони, не очень-то уверенно сказал рыжий.
— Только во что набрать?
— У меня фляга есть. Но ждать придется долго, еле капает.
Я опять малодушно промолчала про свой эликсир, утоляющий голод и жажду. Ну, не доверяю я им. Да, вот такая подозрительная. Лучше оставлю на самый крайний случай.
— Хорошо, привал. Леди Мари, присядьте на тот валун, отдохните, мы все утолим жажду и наберем с собой про запас воды, — Рикъявир покрутил в руках свою небольшую флягу и, видимо, сам засомневался в своих словах про запас.
— Можно я отойду по… — густо покраснела. — Нужно мне отойти.
Брюнет осмотрел коридор, прошелся назад по пути нашего следования и кивнул еще на одну темную нишу, которую предварительно изучил, она была более глубокая, но также заканчивалась тупиком, заваленным крупными кусками горной породы. Рикъявир достал из своего кармана такой же светящийся камень и шелковый платок.
— Я буду неподалеку, вот возьмите, у вас косметика размазалась, — тактично намекнул мне на мой неподобающий внешний вид.
Без зеркала от платка было не много толку, только растереть еще больше, но спасибо ему за заботу. Стоит намочить потом платок, а пока я наконец смогу снять свою юбку и осмотреть Хрума.
Сначала я выглянула из ниши и убедилась, что брюнет стоит поодаль спиной ко мне, потом подсветила себе камнем окружающее пространство, мало ли тут какие противные насекомые водятся. Я обратила внимание, что среди завала камней явно есть просвет и при желании можно туда протиснуться, но я решила что мне это не нужно сейчас. Главное, чтобы оттуда никто не вылез. Наклонилась и потрогала в углу люминесцентный мох, облюбовавший пару камней. Видимо по своду пещеры растет такой же и подсвечивает все здесь. Где же этот мох берет энергию для свечения изначально?
Выпрямилась и наконец скинула многострадальную юбку. Быстро отвязала чудо-сумку. Хрум сжался, практически в трубочку свернулся, не видно было даже его зубастого оскала. Он боялся, сумка-артефакт стала меньше, вся съежилась и выцвела до бледно коричневого. Хрум почувствовал, что я его глажу и наконец развернул свою боковину. Уголки рта были опущены в скорбной гримасе. Но все же он был жив в этом лишенном напрочь магии месте.
Я вспомнила слова мужа. Как он говорил? Говорил, что заставит его поменять полярность. Он точно имел ввиду феррит. Может он экспериментировал с Хрумом? Сделал артефакт, способный работать в условиях без доступа магии? Хрум выглядел неважно, я тяжело вздохнула. Я не могла поступить иначе. Нащупала один из самых на мой взгляд ненужных эликсиров и протянула сумке. Хрум открыл мгновенно рот и юрким тканевым языком затащил бутылек в пасть. Пережевывал правда долго, без энтузиазма. Я пока и вправду сделала все свои дела. Скрепила ремнем штаны потуже, как будто это чем-то могло мне помочь.
— И-и-и, — запищала от испуга, подпрыгнув на месте. В нише сидел серый верф и как ни в чем не бывало смотрел на меня преданными глазами.
— Леди? — одновременно с этим раздались быстро приближающиеся шаги.
— Все в порядке! Я еще не готова! — быстро выкрикнула я. Поняла, что брюнет остановился у самого края перед поворотом в нишу. Только я выдохнула, как почувствовала нарастающий гул и треск. Земля под ногами задрожала. Я поняла, что этот гул был ни чем иным как зовом. Как-будто самка приманивала самца. Я такое уже наблюдала среди животных.
Не успев сосредоточиться на своих ощущениях, я была сметена к стене подоспевшим брюнетом. Там, в подземном коридоре, только что ровный пол ощетинился вздымающимися плитами. Крошево из земли и горной породы мигом завалило наш вход. Я зажмурилась от страха. Дрожь постепенно стихала. Было ощущение, что кто-то гигантский проползал под нами. Очень сильный, но никаких даже полуразумных мыслей я не уловила. Что же делать? Как теперь? Это была последняя капля на сегодняшний день, которая переполнила чашу моей выдержки и я банально разрыдалась. По щекам лились соленые слезы, как свидетельство моего бессилия.
Столько всего навалилось и я наконец осознала, в какой безвыходной ситуации нахожусь. Я даже закричала, выплескивая весь накопившийся ужас. Почувствовала, как меня прижал к себе Рикявир, поглаживая по спине. Он что-то успокаивающе мне шептал, но я не могла разобрать слов. А потом я почувствовала, как мою голову массируют, спускаясь к ниже, брюнет надавил пальцами в основание шеи и мой организм на этом решил отключиться, только утробный рык успела уловить краем сознания.
Глава 10
Проснулась от того, что по моей щеке прошелся шершавый язык, в ухо ткнулся мокрый нос. Б-р-р, я резко выпрямилась, вытирая обслюнявленную щеку. Рядом сидел верф, от радости он заскулил, вывалив свой язык набок, и забил хвостом по полу, подняв пыль. Фух, я отодвинулась подальше. Спина отозвалась болью, все же не на перинах почивала.
— С пробуждением леди. Какая вы, однако, скрытная у нас оказались. Не ожидал такого сюрприза.
Я резко повернулась на звук. Рикъявир разбирал завал со стороны тупика.
— Обратно в коридор нам не попасть, там громадные плиты все перекрыли, у меня нет сил их сдвинуть, будем пробовать пролезть здесь.
— Что у вас с рукой?
Рикъявир оторвал рукава от своей сорочки и перемотал ими кисть.
— Поцарапался.
Но я заметила его мимолетный взгляд, кинутый на серого и его короткий рык.
— М-м-м. А вы не хотите мне вернуть мою сумочку? Хрум спал, мерно посапывая, перекинутый через плечо брюнета, прикинувшись обычной сумкой. Плотно закрыв рот, он не шевелился. То, что он спит, понимала, к счастью, только я.
— Вы знаете, я с ней уже сросся. Такая модель интересная, не устоял. Давайте я ее поношу. И вам все легче будет и меньше шансов, что вы вздумаете продолжить путь в одиночестве с вашим новым питомцем. Кстати, не расскажете, как так вышло, что он так к вам привязался? Я так понимаю, не зря вы тогда так усердно подвывали?
