В конце концов, они лучше меня разбираются в этом мире. Лучше понимают, что нам может понадобиться в дороге. Зачем им мешать? Пусть делают свое дело, а я пока пополню знания о мире, в котором вынуждена задержаться.
Мне с детства приходилось бороться за свое счастье, и сейчас я не собираюсь сдаваться. Впереди у меня и правда тяжелый путь, который мне предстоит преодолеть. Только у меня есть цель, ради которой я готова на все.
Мои родные, ждите меня. Я обязательно скоро к вам вернусь.
Глава 13
В наш детский дом Мишу перевели из другого, когда тот закрылся по неизвестным мне причинам. Мне уже было девять. К тому времени мне удалось более или менее установить нейтралитет с другими детьми. С кем-то мне даже удавалось неплохо общаться.
Больше унижать себя я не позволяла. Поначалу было тяжело. Никто не воспринимал меня всерьез. Конечно, больше года молчала, а теперь зубки прорезались. Мне неоднократно нужно было доказывать, что я неслабая. Приходилось бороться за уважение. Не раз влезала в драки, устраивала разборки, а иногда шла на хитрость. Мои методы не всегда были честными, иногда случалось действовать весьма грязно. В конце концов, я была просто ребенком, который хотел, чтобы его уважали. Я добилась результата. Меня больше не трогали, а некоторые даже побаивались.
Я всегда буду благодарна Марине за те ее слова. Она действительно мне помогла. С ней мы, кстати, к тому времени, как появился Миша, уже были не разлей вода. Она частенько участвовала в драках на моей стороне и помогала в моих авантюрах. Моя первая и единственная лучшая подруга, которая стала для меня семьей.
Появление Миши и еще нескольких детей из того же детского дома вызвало большой резонанс. Конечно, это ведь не новички. Особое внимание они получили от наших мальчишек. Особенно Миша. Наверное, те видели в нем конкурента, вот и пытались подавить имевшимся у них авторитетом. Только вот и Миша был не лыком шит. Ему также, как и когда-то мне, приходилось все доказывать силой и зарабатывать авторитет, который вскоре у него появился. Многие стали его уважать и бояться. Сам он никогда первым никого не трогал. Однако если кто-то лез к нему, с обидчиком он расправлялся довольно жестоко. По этой причине ему частенько влетало от воспитателей, если он не успевал скрыться с места преступления.
В один из дней, сбежав ото всех, я решила подняться на чердак. Тот самый чердак, где Марина смогла подобрать нужные для меня слова. Это стало наше с ней место, где мы иногда прятались. Вот и сейчас, пока Маринка отрабатывала очередное наказание, я решила побыть в одиночестве. Только моим планам не суждено было сбыться.
На чердаке я увидела Мишу, который сидел на пыльном полу, подпирая стену. Прикрыв глаза, он о чем-то размышлял, а я пыталась понять, что делать дальше. Уйти, пока он меня не заметил, или заговорить?
— Чего застыла? Проходи, — хмыкнул он неожиданно, прерывая мои раздумья.
Немного пройдя, я уселась рядом с ним и также облокотилась на стену. За все время, что он находился у нас, мы практически не общались. Да и зачем? Он был старше меня на три года, да еще и парнем. Интересы у нас особо не совпадали.
— Это наше с Мариной место. Мы здесь частенько бываем, — решила я начать разговор. — Как ты его нашел?
— Решил побыть один, вот и нашел. Так что придется тебе с твоей подругой немного потесниться.
— Ясно.
— Лилия…
— Лия.
— Что?
— Можешь звать меня просто Лия.
— Лия, а не хочешь сбежать отсюда?
— Сбежать? — удивилась я. — Куда?
— Погулять. Мы быстро вернемся. Никто не успеет заметить нашего исчезновения.
— Но если нас поймают, то нам здорово влетит.
— Боишься?
— Конечно, нет! Куда идем?
Я не знаю, почему он мне тогда это предложил. Да и важно ли? Именно этот день стал отправной точкой в наших отношениях. Именно тогда между нами зародилась дружба.
В тот день я была невероятно счастлива, ощутив пьянящий вкус свободы и обретя нового друга.
Проснулась я от чьих-то тихих перешептываний в комнате. Стоило поднять веки, как я встретилась взглядом с немного напуганными глазами Мета. Вчера я вновь уложила его спать рядом с собой.
Недалеко от кровати стоял Энжел и что-то тихо говорил Ксану. Кажется, они решали, как меня разбудить.
— Нам уже пора выдвигаться?
Мой голос заставил их вздрогнуть и устремить взгляды на меня.
— Да, госпожа, — кивнул Ксан. — Для поездки уже все готово. Вам осталось только привести себя в порядок, и можем выдвигаться.
— Хорошо, — отозвалась я и поднялась с кровати. За мной тут же последовал Мет.
— Я могу отвести вас в купальню, госпожа, и помочь с одеждой, — дрогнувшим голосом проговорил он.
— Конечно.
В этот раз водные процедуры я приняла очень быстро. Спешно накинув на себя платье, которое принес Мет, я посмотрелась в зеркало.
— Мет!
Как я и предполагала, парень все это время дежурил за дверью и, как только я его позвала, тут же появился.
— Вам не понравилось платье, госпожа?
— Понравилось, Мет. Платье очень красивое, но совершенно не годится для поездки. В нем мне будет неудобно. У вас есть какие-нибудь штаны и рубашка для меня?
— Здесь такого нет, — растерянно проговорил он. — Но я могу создать это для вас!
— Создать?
— Да, госпожа. Я ведь эльф, а мы способны на такую магию.
— Что для этого нужно?
— Вы должны подумать о том образе, который хотели бы видеть. Закройте глаза и позвольте мне до вас дотронуться.
— Конечно.
Я закрыла глаза и почувствовала еле уловимое касание к голове.
— Можете открывать, госпожа.
Распахнув глаза, я взглянула в зеркало. На ногах у меня были черные обтягивающие штаны и в тон им удобные сапоги до колен. Также на мне теперь была черная рубашка с небольшими красными вставками, хорошо облегавшая мою талию, но и достаточно удобная. Завершали образ две аккуратно заплетенные косы, которые в моем мире называются «колосок наоборот».
— Ты самый настоящий волшебник, Мет. Знаешь об этом?
— Спасибо, госпожа.
Когда мы вернулись в комнату, Ксан и Энжел немного зависли, смотря на то, как я преобразилась. Конечно, это был больше образ из моего мира. Наверное, их женщины так не ходят, но мне было плевать. Хоть одежду себе я могу выбирать.
— Вы замечательно выглядите, госпожа, — первым отмер Энжел и низко мне поклонился, а потом его примеру последовал и Ксан.
— Спасибо, Энжел. Можем выдвигаться?
— Конечно, — кивнул он и помог мне вновь надеть красную мантию.
Интересно, а она обязательна? Однако спрашивать я этого не стала. Какая разница? Мантия так мантия. К тому же она подходила к моему образу.
На улице меня вместе с Метом посадили в карету, на которой мы должны были добраться до ближайшей стоянки. Энжел и Ксан ехали верхом. Я тоже сначала хотела поехать на лошади, но меня переубедили. На улице солнце еще толком не встало, да и было слишком холодно.
— Кто это? — с удивлением спросила я, когда увидела, что вслед за каретой двинулись несколько всадников помимо Ксана и Энжела.
— Это ваша охрана, госпожа. Они отправятся в путь вместе с нами. Вас чуть позже познакомят с их полковником.
Когда мы вышли из замка на улицу, меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Казалось, что кто-то пристальным взглядом прожигал мне спину. Однако сколько бы я ни оглядывалась, понять, кто это был, так и не смогла. А может, мне вообще показалось? К счастью, как только мы стали отдаляться от замка, эти ощущения пропали и мне стало лучше.
