— Твой Киар лицом не в грязь, а только в салат может упасть, — почти прошептала изящная эльфийка, мучаясь нехорошими предчувствиями от будущих результатов своей же идеи по контролю деточек на территории человеческой академии. — И не вздумайте принимать участие в студенческих попойках! Не забывайте про ваше происхождение! Ты — вторая принцесса Вечного леса, Первая ветвь Священного ясеня! А твой Киар — второй принц вампирского клана ночных охотников! Ведите себя соответственно!
— Понятно, так и запишем — на чужие вечеринки не ходить, организовывать свои, — Ириниэль задумчиво поправила прическу. — А что, вполне резонно. Мало ли какую гадость человеческие студенты пьют! Ещё отравимся. Так, где там у меня кристалл прямой связи с Киаром, сейчас скажу ему, пусть с собой возьмет запас изысканных напитков, достойных королевских приемов. Гномий абсент — пару ящиков, орочьей «слезы шамана» — пару бочонков, тролльей «горючей росы» — три огнеупорных бурдюка. Ну, а пару… десятков эльфийского шипучего для леди я сама возьму. Да, мам, я помню — малолеток, Дичку и Элла, не спаивать!
— А не проще ли Дианэль и Эллиану сказать, что вообще-то мы ИХ между собой поженить собрались? — среброволосый эльф внимательно посмотрел на архивампира, занимающегося приготовлением шашлыка из очередного невинно застреленного кабанчика из почти истощившегося стада. — У них вроде бы нормальные отношения сложились. А не гонять старших детей и подчиненных за ними по всему континенту.
— Мы с супругой думали на эту тему, — архивампир сбрызнул немного вина на пытающиеся разгореться угли в сложенном из камней очаге на заднем дворе охотничьего домика, — и решили, что рискованно. Эти двое свободолюбивых анархистов могут и взбрыкнуть, решив, что на них опять давят, поругаться и разбежаться в разные стороны. Лови их опять потом. Нет, пусть лучше идет, как идет.
— Хотя тоже верно, пока они друг за другом присматривают, вероятность, что куда-нибудь влипнут, понижается, — эльф легкими пассами начал выращивать овощи на кривых грядках, выкопанных вампирами-сыновьями под чутким руководством эльфиек-дочерей, — а там может и сами догуляются до Храма всех Богов с заходом к Священному древу и Склепу праправавампира.
— Лишь бы они не срубили Священное древо на дрова и не развели костерок в Склепе, — проворчал архивампир, пристраивая над углями прутья с нанизанными на них кусками сочного мяса. — И не сделали из саркофага мангал. И не пустили на шашлык одного из последних выживших единорогов, а раздувать угли крыльями не поставили пару высших вампиров. А то с них станется.
— Ну, не настолько уж они обнаглели, — старейшина Вечного леса рассмеялся мелодичным смехом. — Только не озвучивай им эту идею, а то они и не такое смогут, и обязательно притворят её в жизнь. Но согласен с тобой, пусть пока побегают, притрутся друг к другу. А мы посмотрим, как быстро они до Храма добегут. Но вот что касается академии магии в Демойте… мы уже пятьдесят тысяч в золоте на её восстановление отложили. Вряд ли они просто так оттуда уйдут, без спецэффектов.
— Слушай, Ди, а не проведать ли нам вечерком имеющийся в наличии в Красной башне эльфятник? — довольный результатами диверсии в библиотеке вампир удобно устроился в своем кресле на крыше. — На ушастых посмотрим, себя покажем. Остроухих тут около десятка на всю академию. И все держатся в одном месте.
— Слышь, клыкастенький, а за «эльфятник» по крыльям сейчас не получишь? — Дианэль с удовольствием доедала приготовленный для ректора, но так и не попавший к нему на стол, хорошо прожаренный кусок мяса. — Вот доем сейчас… и попинаю тебя! А ну быстро исправился!
— Ладно, не злись, ставим вопрос по другому, а не зайти ли нам вечером в крольчатник? — вампир поправил белоснежные волосы и слегка сдвинулся на край кресла, готовый стартануть в небо, если ему все же удастся достать эльфийку. — За нервы их подергаем… и за ушки. Они такие мягкие, шелковистые должны быть!
— Я тебя сейчас за клыки и потрогаю, и подергаю! — преувеличенно ласково пообещала Дианэль, метким броском обглоданной косточки сбивая с ветки растущего невдалеке дерева наглую ворону-зомби, сбежавший результат некромантского эксперимента старшекурсников. — Так подергаю, что тебе никакая регенерация не поможет. Только стоматолог, только вставная челюсть! А к соплеменникам мы пока не пойдем, хотя надо посмотреть, кто тут у нас обретается. Явно почки с побочных ветвей. А твои соплеменники тут есть?
— Есть, десятка полтора, — Элл опять сел поудобнее, поняв, что Ди не станет за ним гоняться. — Один из высших, рожденный, но бескрылый, остальные низшие, обращенные. Но понтов у них, как будто тут Гнездо исключительно из высших. К этим я перед нашим отбытием загляну. Расставлю всех по понятиям.
— Элл, а чем высшие и рожденные от низших обращенных отличаются? — заинтересовано спросила эльфийка, блаженно распластавшись по креслу. — Давай, зубастик, колись уж, ты мне всё равно столько уже вампирских тайн рассказал, что домой тебя обратно все равно не пустят! Это если я проболтаюсь, что ты мне все ваши секреты сдал. И это не шантаж! Но я тебя предупредила.
— Ягодка моя волчья, помни, первое правило шантажа — не проси больше, чем стоят услуги наемного убийцы из клана Ходящие на мягких лапках, — Элл весело рассмеялся. — Ладно, слушай. Вампиры делятся на высших и низших. Про высших из правящих я тебе уже рассказывал. Остальные высшие вампиры — они живые. Там тоже есть свои нюансы, их долго объяснять. И высшие размножаются как обычные разумные. Это каста господ, если рассматривать иерархию по градации смертных. А вот низшие обращенные — это слуги. Эти не размножаются и вообще, скорее их можно назвать умертвиями с сохраненным разумом. Они обращаются после укуса высшего вампира и обмена с избранным слугой кровью. Так, остальное я тебе потом расскажу, там на кухне кипеж начался. Надо слетать, посмотреть. Тебе что на завтра присмотреть — мясо или рыбу? Ха, они пытаются понять, куда со сковородки мясо делось… А что это другая сковородка, додуматься не судьба? Кстати, вишенка, отдай ту чугуниевую посудину, которую я принес, надо бы её вернуть на кухню. Надеюсь, ты ее не выкинула вслед за костью? Что? В хозяйстве все пригодится? Присвоила академическую собственность? Этому тебя орки научили? Эй, подруга, я требую подробностей твоих межрасовых отношений! Ау, ты куда?! Ди, вредина, куда рванула?!
Часть пятая
— Мы вам расскажем, как спасти этот мир от зла! — Дианэль, развалившись на экспроприированном из приёмной ректора диванчика, правда, без согласия самого ректора, читала какую-то листовку, непонятным образом попавшую в академию. — Элл, это от нас, что ли? А они оптимисты.
— Избавиться от зла в нашем лице в этом мире можно только одним способом — это переместиться самим в другой мир, — со вздохом констатировал вампир-альбинос, сидя прямо на черепичной крыше башни-общежития и страдая от скуки, — и назвать его своим, иначе никак не получится. Ну, и следы портального перехода затереть, пока мы и в тот мир добро не решили привнести.
— А куда мы сегодня будем нести добро? — Ди сладко потянулась и подтянула кокетливо обтянутые чулочками коленки к подбородку. — Хотя о чем это я, нет у нас добра. Ты, зараза клыкастая, даже последнюю сковородку у меня, бедняжки, отнял!
— Не отнял, а обменял, — вампир-альбинос со значительным видом поднял вверх указательный палец правой руки, — пустую на полную! А шеф-повар так забавно злится, когда у него блюдо уже готово, он на секунду отвлекается, а на огне уже стоит пустая сковородка. Кстати, тебе рыба понравилась? То-то же! Ибо не хесс преподавателей и элитных адептов кормить отдельно от простых адептов. У тебя сегодня на ужин тушеное мясо с грибной подливкой, кстати.
— Меняю на свежепойманную дичь, зажаренную на костре на лесной полянке, — Диана тяжело вздохнула, ей уже надоело сидеть в академии. — Элл, а мы тут надолго застряли? Если честно, меня уже всё задолбало. А ведь всего пять дней прошло, но я уже из эльфийки-лапочки готова превратиться в злобную гоблиншу-людоедку! Мы скоро отсюда свалим?
