Первой, второй и вообще всеми мыслями было: «Только бы Даг их не тронул!» Мне было плевать, каким образом они оказались в футляре, мне было плевать на все, единственное, что я понимала — никто не заслуживает такой жизни, как у меня.
Эти монеты нельзя трогать.
— Ты чего трясешься? — голос Дага заставил вздоргнуть и затрястись еще больше.
— Ни-ни-ничего, — пролепетала я. — Это… ло-ло-лопата ис-с-спорт-т-тилась…
— Что с тобой? — в его голосе послышалась тревога. — Чего ты так испугалась?
За тебя, придурка, волнуюсь. Чем бы эти монеты несчастные прикрыть, а?
— П-просто, странно это все, — я, наконец, смогла совладать с заиканием. — Я когда к тебе ринулась, тут все было вверх дном. Я не вру. Поверь, я…
— Да верю я тебе, — хмыкнул Даг. — Зомби-то твои лежал-полеживают, спят вечным сном… М-да, странно все это…
Странно — не то слово. Я закрыла футляр и поднялась, стараясь не смотреть на Дага. Ну не хотела я снова видеть его мертвым! Именно его — особенно! Он ведь без всякой задней мысли, получается, помочь хочет, а я вот только и могу, что смотреть в пол.
Обидно.
— Спасибо, что… где ты научился создавать порталы? И как ты смог открыть портал сюда, в мою гостиную?
Он пожал плечами.
— Тебе нужно над защитой подумать. А почему смог… я же был у тебя, вот и ответ.
— Где ты этому научился? — не дала сбить себя с толку я.
Даг глубоко вздохнул. А потом сказал уже привычное:
— Потом расскажу.
Я мрачно подумала, что это потом может никогда и не наступить, и этот паразит просто надо мной издевается. Смотрите на меня, какой я везь из себя загадочный… зомби.
Тьфу.
Хидан в качестве собутыльника мне точно понравился бы больше, но на нет и суда нет.
— Хочешь выпить? — предложила я Дагу. — А то мне что-то… не очень хорошо.
— Я бы выпил что-нибудь похожее на чай, — глумливо ответил он, и я опять захотела его чем-нибудь треснуть. Это он на что сейчас намекает? Что я пьяница? Гад какой!
Я сложила руки на груди и высокомерно заявила:
— Если ты забыл, то все мои слуги спят. И поднять я их не могу.
— А сама не умеешь что ли? Серьезно? Ваша светлость даже чай не в состоянии приготовить?
Я так и замерла с открытым ртом. Честно говоря, я не знала, что меня больше поразило: его наглость, или то, что он посмел предположить, будто я не в силах заварить чай!
Но выкидывать его пинками из дома в данный момент было как-то неудобно. Во-первых, он обратно вернется, через портал. А во-вторых, пришел же он мне на помощь!
— Рот закрой, муха залетит, — хихикнул этот нахал, и остатки благодарности слетели с меня, как тополиный пух в ветреную погоду.
— Иди ты, знаешь, куда? — прошипела я.
— Куда? — заинтересовался Даг.
— В задницу к демону!
— У-у-у… — загрустил он. — Какая ты невоспитанная. Так далеко меня еще не отправляли, если подумать.
— Еще одно слово, и я тебя вообще к Падшему отправлю! Умею я чай делать, понятно?
— Ну так в чем проблема?
Проблема была в том, что я не хотела отправляться на кухню одна и оставлять этого придурка без присмотра. Но почему-то приглашать его с собой тоже не казалось хорошей идеей. Будет смотреть, комментировать… а ведь и правда не помню, где у меня запас огненных кристаллов лежит. Искать придется.
— Может, без чая обойдемся? — с надеждой предложила я.
Даг покачал головой.
— Почему ты на меня не смотришь?
— Боюсь ослепнуть от твоей неземной красоты, — проворчала я и все-таки отправилась на кухню в одиночестве.
В конце концов, на чай он действительно заработал. А пока буду искать кристаллы и заниматься делом, может, и придумаю, как быть дальше.
Оставаться в пустом доме без защиты верных слуг было страшновато, но другого выхода я пока не видела. А предлагать переночевать здесь нахальному новому начальнику было почему-то неловко. Еще подумает чего.
С другой стороны — пусть думает. Какая мне разница-то? Я же на самом деле боюсь оставаться одна!
К сожалению, я могла хорохориться сколько угодно, но Да был прав: такое простое действие, как приготовление чая стало настоящим испытанием для моего самолюбия. Потому что в процессе я выяснила про себя много нового и интересного. Например то, что за долгое время я разучилась даже огненными кристаллами пользоваться, а снять с огня горячий чайник и вовсе стало непреодолимым испытанием. Хильде прихватки не нужны, она — зомби, а я три раза обожглась прежде чем сообразила использовать подол плаща.
Да, я до сих пор была в плаще, и в свете того, что я и так чувствовала себя полнейшей дурой, то, что я до сих пор в ночной сорочке угнетало. Но переодеваться было некогда: пока я тут вожусь Даг может обнаружить монеты.
Я сознательно не стала говорить ему про них, чтобы не провоцировать приступ любопытства.
С другой стороны — мой начальничек мог найти их в процессе осмотра моей расплавленной лопаты, про нее-то он знает! Но когда я это поняла, было уже поздно бежать в гостиную, поэтому я решила пустить все на самотек. Если он такой идиот, что хватает все подряд — это уже его проблемы. Тем более, он знает, что эти монеты опасны: он же был на том практикуме, где наш учитель, увидев их просто упал замертво.
Закончив, я нашла поднос и, поставив на него чайник и две чашки, двинулась в гостиную.
— Чай готов! — возвестила я, заходя и ставя поднос на журнальный столик.
Где этот придурок, кстати? В гостиной никого не было, и меня кольнуло тревогой. Он, что, не дождался и ушел? Или пошел на экскурсию? Ему кто-нибудь говорил, что шастать по чужим домам неприлично?
— А почему к чаю ничего нет? — раздалось у меня над ухом, и от неожиданности я подпрыгнула, обернулась и, забывшись, посмотрела прямо на него.
Я даже не сразу поняла, почему мне не хочется отвести взгляд, в очередной раз содрогаясь от отвращения.
— Ух ты! Она на меня смотрит! — торжествующе возвестил Даг. — Ну и как тебе моя «неземная красота»?
Поднос с горячим чайником выпал из моих ослабевших рук, прямо на его плащ.
— Ай! Демон, Хельга, ты хоть иногда можешь вести себя по-нормальному? — Даг взвыл от боли.
К слову, на меня ни капли не попало. Удачно так я поднос уронила, практически ювелирно! Случись это при других обстоятельствах, я бы, наверное, даже собой гордилась!
Но мне было не до этого.
Потому возле меня сейчас находился очень возмущенный живой человек! Именно живой! Без трупных пятен, могильных червей в глазах или пустого взгляда зомби!
Я моргнула. Еще раз. И еще. Чудное видение не исчезало. Оказывается, у Дага еще и щетина имеется. Светлая, как и волосы. И ресницы такие пушистые, прям как у девчонки! А на подбородке — небольшая родинка, чвтло-коричневая и немного выпуклая. Она мешает ему бриться. Да, точно мешает!
— Хельга, ты меня слышишь, вообще?
— Ты живой, — бездумно прошептала я.
— Конечно, живой! — рассердился он. — А ты нормальная?
Я покачала головой, не в силах оторвать взгляда от этой несчастной родинки. Интересно, а под воротом рубашки кожа тоже розовая, без всяких изъянов?
— Я так и понял, — резюмировал он и отступил на шаг. — Спасибо за чай, моей ошпаренной ноге он очень понравился! Может, объяснишь, что с тобой происходит?
Да. Со мной что-то происходило. Я впервые за много лет увидела живого человека, и теперь мне хотелось только одного: чтобы все остальные тоже были живыми.
Я опустила взгляд и увидела в его руках то, почему я теперь была свободна. Тридцать проклятых монет блестели в его правой ладони.
Оказывается, это было так просто! Отдать их другому! С чего я взяла, что так делать нельзя? Теперь, когда я была свободна, совесть молчала в тряпочку. Я не заставляла его. Он сам их взял, из закрытого футляра, между прочим! Очевидно, пока еще проклятие на настигло его окончательно, потому что меня он видит живой. Но ничего. Это ненадолго.
А я свободна! Я больше не живу в мире зомби! И ко всем демонам Геенны эту совесть!
