Наконец, Эверен передал малышку няне и та унесла её, сманив красивым леденцом на палочке. Когда она ушла и в комнате снова стало тихо, между мужчинами снова стало расти напряжение.
— Эв, — принц наконец заговорил, — я всё понимаю. Если хочешь, ненавидь меня, сколько тебе влезет, но это приказ. Или хочешь получить выговор от отца и ссылку? Он скор на расправу и не может понять, почему ты уже два года почти безвылазно сидишь в этой глуши. Он считает, что страдают твои обязанности. В конце-концов, через год объявишь её бесплодной, да разведёшься, и дело с концом.
Принц говорил мягко и вкрадчиво. А я не знала, чего хочу больше — чтобы Эверен отослал меня обратно или чтобы оставил здесь.
— Хорошо, — коротко ответил Эверен. — Но только ради тебя.
— Замечательно. Тогда сыграем свадьбу, — хищно усмехнулся принц.
Я услышала шаги и закрыла глаза, притворившись спящей. Нечего мужчинам знать, что на меня не действуют их заклинания.
Принц склонился надо мной, что-то прошептал, потом громко произнёс:
— Сейврин Джулия, вставайте.
Я открыла глаза и зевнула, усердно делая вид, что я спала и понять не могу, где оказалась.
— Где я? — Изобразила ещё для пущей радости.
— В доме моего друга. Джулия — это генерал Эверен, — Он представил нас друг к другу. Генерал шагнул ближе и я вспомнила его лицо. Это же его я видел в карете, когда ехала сйром Рональдом в участок! Вот почему меня всё это время не покидало ощущение, что я откуда то знаю этого Эверена.
Генерал смотрел на меня вообще без эмоций на своём красивом лице. И вид у него был такой — краше в гроб кладут. Вообще то это меня насильно замуж выдают, это я в чужом мире всего пару дней и уже успела огрести на свою голову приключений. Мог бы хотя бы сделать вид, что я ему не противна. Сама не знаю, почему, но равнодушие Эверена меня задевало. Всё-таки я (а точнее Джиллиана) не уродина. И волосы и фигура и губки — всё на месте.
— Пойдёмте! — Принц нарушил нашу молчаливую игру в гляделки, потому что я абсолютно беззастенчиво, как вызов, рассматривала Эверена, а он в свою очередь равнодушно глядел куда-то мимо меня.
— Куда? — Я ведь не слышала фразу про свадьбу, а значит не в курсе.
— На улицу, в часовню. — А принц то тоже немногословен. У них тут и часовня есть. Очень интересно.
Принц вышел первым, Эверен, помедлив немного, двинулся за ним, а я, вздохнув, тоже направилась следом. У меня ведь выбора нет, верно?
Мы вышли из дома, и я невольно ахнула. Сад освещался маленькими летающими фонариками. Меня интересовало любое проявление магии, и я не сразу заметила, огромную луну в небе. Наверное, здесь она называлась по-другому, но суть была одна. Правда луна давала яркий, но слегка розоватый свет. Выходит, что если вылетели мы вечером, то сейчас уже совсем ночь. Или тут время идёт по-другому?
Часовня была рядом, на открытом пространстве. А если учесть, что сам дом стоял в горах, то из часовни открывался незабываемый вид, грозивший мне новой фобией — высоты. Вообще, от часовни было одно название. На мой взгляд, она скорее была похожа на беседку, что-то ажурно-винтажное. Четыре колонны, с изображениями драконов терялись в темноте. Никаких стен не было. По часовне гулял сильный ветер, норовя скинуть меня в пропасть. Или куда там можно было ещё упасть. Благо, что я в темноте не вижу, а то испугалась бы до ужаса.
— Сейврин Джулия встаньте в круг, — произнёс принц.
Какой круг? Где круг? Я огляделась и увидела на полу в часовне ровно посередине, маленький круг, в который с трудом бы влезло два человека, и то если они будут стоять вплотную друг к другу.
Я послушно шагнула внутрь. Хотя мне самой интересно, зачем это всё нужно? Если суть у этих церемоний одна — меня продали против воли замуж. Да и жених то, смотрю, не очень рад.
Но принц не спешил мне ничего объяснять.
— Эв, твоя очередь.
Эверен шагнул в тот же самый круг, оказавшись рядом со мной. Он презрительно смотрел на меня, стараясь не дотронуться даже случайно. Словно, я больная какая или прокажённая.
— А теперь начнём церемонию. Эв, подай руку сейврин Джулии.
Генерал подал мне руку и медленно сжал мою. Его рука была холодной, как лёд.
— Я выступаю свидетелем и от лица королевского рода нарицаю сейврин Джулию риис генерала Эверена.
Эй, что ещё за риис? Я думала, он сейчас скажет женой. А тут риис какая-то. О чём вообще речь?
Несколько секунд ничего не происходило, а потом магические светильники ринулись в часовню и облепили нас с Эвереном, а на руках начало разгораться пламя и похожее и не похожее на то, что произошло после заключения союза с сейром Рейнольдом.
Пламя было чёрным. Оно охватило наши запястья и прежде, чем я успела испугаться, потухло, оставив мне вполне видимую чёрную татуировку. Что? Уже всё? А как же воля жениха и невесты? Или тут согласие не имеет значения?
Принц как раз хотел что-то сказать, когда вдруг какой-то маленький ураган, внёсся в часовню и разогнав все огоньки, прыгнул ко мне на руки. Это был мой потерянный дарги. Он устроился у меня на руках и утробно заурчал. Странно, разве лисы мурлыкают?
— Это ещё кто? — Эверен отодвинулся от меня.
— Это мой дарги, — я крепче прижала зверёныша к себе — Его зовут Ушастик. — Услышав своё новое имя, зверь повернулся ко мне и лизнул лицо. Я даже отшатнуться не успела. Так. А он у нас оказывается ещё и собака в каком-то плане.
Генерал хмыкнул. В первый раз я разглядела на его лице какое-то подобие чувств, сменившее ледяную маску.
— Ну я пойду, — принц, видимо, намылился улететь. — Счастливо вам оставаться. — Он махнул рукой.
Миг и в саду вместо принца появился красивый серебряный дракон. Никаких криков, сбрасывания одежды и изменений тела, как в прочитанных мною фэнтези. Просто был принц, а стал серебряный дракон. И красивый, зараза! Я восхищённо ахнула, глядя, как развернулись огромные серебристые крылья, и дракон взлетел в воздух.
— Пойдёмте, я покажу вам, где вы будете жить. — Мой супруг повернулся ко мне. Звучало до отвращения официально.
Я кивнула, подхватила на руки Ушастика и отправилась за ним. Спать не хотелось, но вряд ли мне позволят осматривать замок. Понятия не имею, кто такая риис, но вряд ли официальная супруга.
Генерал распахнул передо мной дверь.
— Вот ваша комната. Если вам чего-то не хватает — мебели, платьев, украшений, чего там ещё нужно женщине, скажите, — Он говорил сухо.
— Прежде всего мне не хватает знаний об этом мире, — я ответила ему так же сухо.
— Зачем ВАМ знания? — Он усмехнулся. Это «вам» звучало до возмутительного обидно. И я не выдержала. Сказалось напряжение последних дней.
— Считаете, что я не человек и не имею права на получение знаний? Или я должна довольствоваться тем, что мне против воли навязали роль постельной игрушки и подарили вам? Да я даже не жена, а какая-то неизвестная риис.
— Риис значит особенная, не жена, — машинально ответил Эверен, подтвердив моё предположение, а потом поднял на меня глаза. — Я завтра покажу вам, где находится библиотека. Читайте, совершенствуйте мои знания, только меня, ради всех драконьих предков, оставьте в покое. — В его голосе звучало раздражение.
— Да вы вообще мне никак не сдались, — рявкнула я. Он что, ненормальный? Думает, что я за ним бегать буду?
— Спокойной ночи, сейврин Джулия. Завтрак завтра в десять. Не опаздывайте. По всем вопросам можете обращаться ко мне. И держите вашего дарги подальше от меня и моей дочери. Я терпеть не могу животных.
Он развернулся и вышел из комнаты. А я растерянно смотрела ему вслед. И правда, зачем принц меня забрал у сейра Рейнольда и подарил этому… ледяному дракону? Вот и кто я теперь? Особенная? А что это значит? Ненавижу интриги, а ещё больше ненавижу участвовать в них. Я вздохнула и шагнула в комнату.
— Ну что, Ушастик. Никому мы с тобой здесь не нужны.
Я спустила его с рук и повернулась к кровати. И тут же услышала верещание дарги. Он сидел на подоконнике задними лапами, а передними царапал стекло.
