Стерев предательскую слезинку, я хлюпнула носом.
— На вот, — мне в лицо пихнули белый платок.
Подняв изумлённый взгляд, я моргнула и приняла платок. Малыш поскрёб затылок.
— Алек Олдриж, — представился равнодушно, хотя, по логике, Бриджит должна была знать парня.
Неужели, он заподозрил, что я — ненастоящая Бриджит? Сердце пропустило болезненный удар, и я уже успела всякого себе напридумывать, но парень добавил:
— Нас не представляли официально, а я хотел сказать спасибо за то, что вмешалась.
— Да ладно, — отмахнулась я, едва не запнувшись о поросшую травой кочку. Малыш придержал меня за руку и быстро отпустил. — Я жутко испугалась, поэтому не благодари.
— Мне говорили, что ты высокомерная, презирающая всех стерва. Но вижу, что это не так, — вдруг произнес он, заставив меня недоумённо склонить голову набок. — Пойдём. Провожу тебя до комнаты в знак благодарности. Какой номер?
— Четырнадцать, — натянуто улыбнулась я и заправила волосы за уши.
Шли молча. Мы не друзья и не приятели, нечего обсуждать, но я была признательна Алеку. Одна я бы точно вечность добиралась обратно.
Парень распахнул для меня дверь, я ступила на ступень, сделала шаг, как вдруг меня буквально снесли с ног.
— О, Слоул, — оскалился Дэрек. — Не заметил.
Я развалилась на земле, но смогла приподняться на локтях, едва уловимо морщась от боли и звона в голове.
— Купи себе очки, идиот, — злые слова сорвались с языка прежде, чем я успела подумать. Скривившись, я попыталась встать. — Ауч… кажется локоть разбила, — пробормотала вслух.
— Дай посмотрю, — произнёс Алекс, ловко поднимая меня на ноги и задирая рукав свитера. — Отведу тебя в лазарет, пойдём.
Глаза Дэрека сверкнули нехорошим огнём.
— Уже успела завести себе нового «пёсика» ? Быстро же ты… — красивые губы исказились в кривой усмешке.
Насколько же сильно он ненавидит Бриджит? Если честно, я даже разделяю его чувства.
— Да пошёл ты, — парировала глухо. — Всё в порядке, — буркнув, выдернула руку из хватки Малыша.
Обойдя заносчивого некроманта, я самостоятельно отправилась искать комнату. Уж справлюсь как-нибудь…
Пока блуждала по этажам, я размышляла над сложившейся ситуацией. Бриджит смогла перенестись в другой мир и призвать двойника, но все, похоже, считают её не очень способной и даже глуповатой. Выходит, она притворялась всё это время, чтобы никто ничего не заподозрил?
И только Дэрек знает, что она лишила его сила. Стало не по себе. Что, если он пойдёт к ректору и всё расскажет?
Ректор… ох!.. Точно! Я же должна пойти к нему после обеда и начать убираться. Лучше мне не опаздывать.
Комнату в конечном счёте удалось найти. И к моему счастью, в ней обнаружилась соседка. Фабиана лежала на своей кровати и тихо всхлипывала. Ну вот, а я рассчитывала, что она подскажет мне, где душевые…
Глава 9
Мелькнула малодушная мысль уйти, пока меня не заметили. Тяжело вздохнув, я мысленно отругала себя и направилась к соседке. Вряд ли чем помогу, но хоть поддержу. Тем более она пока что единственная, к кому я сама могу обратиться за помощью. Ну, и просто жаль её. Кажется, она хорошая девушка.
— Фабиана, что-то случилось? — я осторожно присела на край её кровати и коснулась плеча девушки.
Она вздрогнула и посмотрела на меня из-за плеча. Глаза с носом опухли и покраснели, отчего ярче обозначились веснушки на щеках.
— Я не слышала, как ты вошла, — плаксиво пробормотала она, быстро садясь на кровати. — Только не говори никому, пожалуйста.
— Конечно, не скажу. Ты расстроилась из-за занятия?
— А из-за чего ещё? — всплеснула она руками и начала яростно стирать с щёк слёзы. — Я учу теорию, занимаюсь на полигоне, а стоит увидеть умертвие, начинаю дрожать, как… как… как не знаю кто! И ведь это только лиса! Увижу гуля и рухну в обморок?
Она обратила ко мне воспалённый взгляд зелёных глаз, ожидая то ли насмешки, то ли поддержки.
— Я там чуть не описалась от страха. Вообще все заклинания забыла. И как дура рванула с камнем. С камнем, Фабиана. Против умертвия. Представляешь?
Она нервно икнула и усмехнулась.
— Это было смело.
— Я опомнилась только, когда лиса отлетела в сторону. Мы обе облажались. Но не реветь надо, а что-то делать.
— Что?
Фабиана, наконец, перестала всхлипывать и с интересом ждала моего ответа.
— Раз боимся умертвий, надо как-то избавиться от страха, — начала я размышлять вслух. — Значит, они должны стать чем-то обыденным, чтобы мы перестали его бояться.
— Надо завести ручное умертвие, — подхватила мою мысль Фабиана.
— Я думала, почаще смотреть в окно, — нахмурилась я и устало потёрла переносицу.
Все меня не так понимают. Попросила придурка держаться от меня подальше — решила подпустить к себе кого-то другого. Спасла недозомби Крайтона от бешеной белки — сделала это специально, чтобы выставить посмешищем. Бросилась на защиту Малыша — а, нет, там всё правильно поняли… Но вот сейчас я хотела предложить больше активничать на практике, поглядывать в окна, искать что-то смешное в пушистых зомби, а Фабиана что решила? Создать себе неживого питомца!
— Нет-нет, это отличная идея. Если у нас будет ручное умертвие, мы станем смелее, — закивала она.
— Та-ак, — я снова растёрла переносицу.
Голова разболелась. После такого стресса и не удивительно. Ещё и из-за придурка Крайтона локоть разбила.
— Давай сходим в душ и поедим, — миролюбиво предложила я рыжей. — Мне ещё надо сделать уборку у ректора.
У неё сейчас шок, она остынет, придёт в себя и поймёт, какую глупую идею предложила.
— Да, точно, — спохватилась девушка. — Пойдём. И… спасибо тебе, Бриджит, — пробормотала она и смущённо улыбнулась.
— Не за что. Ты, главное, нос не вешай. Столько лет проучиться, а сейчас позволить каким-то мертвецам всё тебе испортить? Или замуж собралась, как Фир?
— Родители бы хотели, — внезапно зло заявила она, стиснув ладони в кулаки. — Ты права, мы создадим умертвие и поборем свои страхи.
Зелёные глаза лихорадочно заблестели, пухлые губы растянулись в подрагивающей улыбке.
«Боже правый, я уже создала монстра»...
Мы взяли мыльно-рыльные, как говорит мама, принадлежности и сходили в общую женскую душевую. Состояние сантехники оставляло желать лучшего, но хоть вода лилась прозрачная и без запаха. А то от этого мира я ждала новой подставы. На выходе меня перехватил хмурый Джастин. Брюнет походил на побитого щенка. Смотрел на меня с обидой, затаённой злобой и неверием. Фабиана, покачав головой, побрела к комнатам, шепнув мне, что стоит торопиться.
— Детка, ты скажи, что не так. Я не понимаю, — пророкотал Джастин, когда мы остались в относительном уединении в коридоре. — Вроде же всё хорошо было. А теперь ты с этим… Олдрижем мутишь. Что ты в нём нашла?
Бледные голубые глаза парня впились в моё лицо требовательно и одновременно просительно. Он действительно искренне не понимал моего поведения. Для меня всё просто. Я не стерва Бриджит! Мне непонятно, что может нравиться в Джастине кроме его внешности. Только объяснить же нужно. Точнее… придумать весомую причину для расставания. Как там в сериалах? Мы не подходим друг другу?
— Понимаешь, Таир, — я почесала нос, задумавшись над ответом.
Надо жёстче. Бриджит же стерва. Я не стерва, только учусь, но можно попробовать изобразить.
— Ты себя сегодня видел на занятии? Кривлялся, вёл себя как придурок. Это не забавно, это глупо. Мы вроде уже не дети. Мне нужен кто-то более взрослый.
— Как Олдридж? Он даже с лисой сам не справился, — буркнул Джастин обиженно и одновременно зло.
— Он поблагодарил меня за помощь и проводил до здания. Не придумывай того, чего нет.
— А, ты просто хотела вызвать мою ревность! — предположил он, широко улыбнувшись. — У тебя получилось, детка.
— Нет, Таир, ничего я не пыталась и я тебе не детка, — устало вздохнула.
