******
Пора подвести итоги голосования за визуал героя. Голоса распределись и в итоге у нас два победителя (они набрали почти одинаково голосов). Номер 4 и номер 6
P.S. Напоминаю, что визуал лишь примерный образ, вы можете представлять героев иначе. Или же любым другим визуалом из голосования, если он вам больше по вкусу.
5--2
Помогать в этом мире мне никто не спешит, а вот навредить желающих хватает. Так что придется все делать самой и втихаря.
Три дня — не так уж много. Особенно, когда предстоит создать наряд с нуля, да еще своими силами. Я не могу довериться ни одной местной модистке. Любая из них тут же доложит мачехе о моем заказе.
В первую очередь я подробно расспросила Анику о том, какие платья обычно надевают на бал. Опять же задавала вопрос исподволь, вроде как обсуждая предыдущие балы. Девушки любят поговорить о платьицах, и горничная не была исключением.
— Ох, дамы соревнуются между собой в красоте нарядов, — охотно защебетала Аника. — Все такие яркие! Каждая мечтает сравниться с цветом неба.
Ага, выходит, на бал принято надевать что-то броское и пестрое. Я вообразила эту какофонию цветов и содрогнулась. Как по мне, так это полная безвкусица.
Но проблема в другом… Как выделиться среди разодетых дам? Надеть что-то еще более кричащее? Но так я максимум стану самой пестрой наседкой в курятнике. А мне нужен иной эффект. Чтобы я шла по залу, и все оборачивались мне вслед.
Когда вокруг слишком много цветов, внимание привлекают не яркие краски, а их отсутствие. Выходит, у меня всего два варианта — белый и черный. Что же выбрать?
Белый — это невинность, чистота, нежность. Судя по всему, здесь такое ценится. Но все во мне восставало против подобного образа. Не мое это.
Другое дело — черный. Мрачно? Пожалуй, но вместе с тем и таинственно. Женщина-загадка, роковая и страстная. Кто устоит? Решено! Выбираю его.
— Достань мне отрез лучшей черной ткани, — дала я Анике второе задание. — И постарайся сделать все так, чтобы баронесса об этом не узнала.
— Черной? — лицо горничной вытянулось. — Но на прошлом балу вы были в малиновом.
— И, как видишь, я до сих пор не замужем, — ответила на это. — Просто сделай, как я прошу, без лишних вопросов.
Аника повздыхала и, похоже, окончательно убедилась в том, что ее хозяйка свихнулась. Но ослушаться не посмела — этим же днем она пошла на рынок за тканью.
Пока Аника ходила за покупками, мне предстояло выбрать фасон будущего платья. Парикмахер я хороший, а вот швея — не очень. Нужно что-то простое, но в то же время привлекательное. И еще надо учесть местную моду. А то как выйду в мини-юбке, и меня точно запишут в блудницы.
Изучать моду я отправилась в гардеробную. Провела там целый час и вышла уставшая, но полная новых знаний.
Хорошая новость в том, что корсеты в этом мире не носят. Это уже огромный плюс! Но есть и минусы — все платья длинные с юбками разной пышности. Декольте средней глубины, рукава клеш и тоже длиной чуть ли не в пол.
Взяв бумагу и карандаш из угля, я набросала эскиз будущего наряда. Выбрала самый простой в исполнении вариант кроя — облегающий верх и юбка в складку. Мой стиль — минимализм. Во всеобщем хаосе цветов и фасонов я буду выделяться, как белая ворона. Точнее, в моем случае, как черная клякса. Но тем выше ко мне будет интерес.
Я встряхну местное общество. Задам им жару! Пойду на бал и порву все шаблоны.
5--3
Три дня пролетели быстро. За работой. Все это время мы с горничной кроили, шили, перешивали. Одним словом, творили.
Аника купила отличный черный атлас. Приятная на ощупь ткань льнула к телу и холодила кожу. Но вот в работе атлас оказался сложным, и если верх с юбкой мы еще кое-как осилили, то рукава нам решительно не давались. С ними даже Аника признала свое поражение, а уж она шила всяко лучше меня.
Тогда я отправилась в гардеробную, нашла там подходящее платье и просто отпорола от него рукава. Все, что нам оставалось — пришить их к моему наряду.
— Черный цвет — символ чести и силы. Его обычно выбирают дракониды, это их цвет, — болтала Аника, пришивая рукав. — Они почему-то не любят цвета нашего неба. Забавно, что вы выбрали цвет драконидов.
Я напряглась. Слово «дракониды» звучало крайне важно. Я решила, что это одно из сословий местной знати. Судя по всему, высшей.
— Но ведь дракониды не запрещают другим носить черный, — пожала я плечами.
Существуй запрет, в гардеробной Мариллы не висели бы черные платья. Их было мало, на самом деле, всего парочка, но все же куда-то она их надевала.
— Запрета, конечно, нет, — согласилась Аника и весело добавила: — Как бы вас не приняли за женщину-драконида. Тогда у вас точно не будет отбоя от кавалеров на балу. Они же такая редкость.
Я посмотрела на недошитую юбку в своих руках. Во что я лезу? Ох, чую, опять вляпаюсь… Но отступать поздно.
Мы работали днем и ночью, если в этом мире можно провести такие границы. Все дело в том, что яркое небо не менялось. Оно всегда выглядело одинаково, разве что оттенки цветов чередовались.
Здесь не было смены дня и ночи, как будто время замерло в одной точке навсегда. Лишь звон колоколов по всему городу отмерял его ход. По нему одному можно было хоть как-то ориентироваться.
Из комнаты я не выходила. Во-первых, мне было некогда, я шила. А во-вторых, мне хватило прошлой встречи с родственниками Мариллы. Вдруг им покажется, что у меня еще что-то лишнее помимо волос? Голова на плечах, например.
Впрочем, они тоже не горели желанием меня видеть, и мое уединение нарушала только Аника.
Под конец я полностью доверяла ей работу над платьем, а сама занялась созданием шиньона из обрезанных волос. Это было непросто. Из криво срезанных прядей тяжело сделать что-то толковое.
В конце концов, у меня получился пучок из волос. Закреплю его на затылке, как будто я собрала волосы. Не самая красивая прическа, но так хотя бы не видно, что я подстрижена.
И вот настал тот самый день. Мы с горничной успели как раз к сроку. Наряд был готов и лежал на кровати.
Аника с сомнением окинула его взглядом.
— Ох, вы рискуете, леди Марилла, — покачала она головой. — Надеть такое…
— Какое? — уточнила я. — Уникальное? Оригинальное? Разве не так создается мода — кто-то впервые надевает нечто, что до него никто не носил.
Аника хмыкнула. Похоже, до нее дошло.
— А вы изменились, — заметила она. — Прежде вы были тихоней, совсем не то, что сейчас.
— Это все стресс, — ответила я. — Тебе бы волосы обрезали, ты бы и не так изменилась.
— И то верно, — согласилась она. — Я бы, наверное, руки на себя наложила.
— Не говори ерунды. Лучше помоги мне одеться.
Колокола пробили шесть раз, а значит, до отъезда на бал остался один удар. Сложно засечь время без часов и хода солнца по небосклону, но по моим ощущениям между ударами проходило примерно наши полчаса, может, чуть больше.
Аника помогла мне облачиться в платье, и я покрутилась перед зеркалом. Получилось недурно. Длинная в складки юбка с небольшим шлейфом, не менее длинные рукава, как здесь принято. На закрытых плечах серебряные цветы — они уже были на срезанных рукавах, пришлось оставить. Это было единственное украшение платья, если не считать декольте. Оно вышло весьма откровенным, и могло бы привлекать взгляды, вот только одно но — у Мариллы не было выдающихся округлостей, так, два прыщика.
— Не тело, а катастрофа. Как с таким мужа искать? Кто клюнет на этот суповой набор? — ворчала я, пытаясь придать своей груди хоть какой-то объем.
— Может, подложить что-нибудь? — предложила Аника.
Я прожгла ее взглядом. Грудь — то немногое, чем я по-настоящему гордилась в своем теле. Как-никак четвертый размер и форма отличная. Мужчины редко смотрели мне в глаза, все больше в вырез блузки. Но Марилла и этого умудрилась меня лишить!
— Подай пару платков, — мрачно произнесла я в итоге.
