Лигнит Морион возлежал на диване посреди этого великолепия и даже не сделал попытки приподняться и поприветствовать нас. Хм. Вообще-то я глава дома, так же как и он. Ладненько. Значит, тоже не стесняемся. И я плюхнулась на такой же диван напротив него и кивком указала Хансу на кресло. Ханс замялся было, это было строжайше запрещено согласно его любимому этикету, сидеть, будучи непредставленным Главе Дома, но потом все же сел в кресло.
А я, не стесняясь, уставилась на Главу Черных Драконов. Вот на первый взгляд они с Ногатом одно лицо. Я бы вообще сказала, что они близнецы-братья, а не отец и сын. Тот же разлет черных бровей, тот же ястребиный взгляд и надменная улыбка. И да. Он был очень красив, но какой-то немного отталкивающей красотой. Красив ли порочный демон? Безусловно. А хочется ли с ним, скажем, жить? Да боже упаси.
А это его имя — Лигнит. Это ископаемое вещество, разновидность угля, сохранившая анатомическое строение растений и тканей. Вот и мне он сейчас казался эдаким ископаемым. А закопать его обратно и не трогать никак нельзя?
Меня тоже оглядывали с нескрываемым пренебрежением. Одета я была вовсе не в цвета моего дома. Ну, кто будет в здравом уме и твердой память шастать целыми днями в белом? Это не удобно, жутко привлекает к себе внимание и марко. Я любила этот цвет, но с бытовой магией у меня по-прежнему было не очень. Мне проще было надеть коричневые штаны, чем зачаровывать ткань или упаси вселенная, выводить с нее пятна.
Еще раз, оглядев меня с головы до ног, он кивнул своим мыслям. На ногах, кстати, были вполне себе удобные сапоги, и даже не пыльные.
— Примерно так я тебя себе и представлял.
— Рада, что соответствую ожиданиям. Не хотелось бы послужить разочарованием для такого почтенного дракона — ухмыльнулась я.
— Меня очень трудно разочаровать, девочка. Практически невозможно.
— Это потому что хорошего вы уже давно ни от кого не ждете?
— А тебе не откажешь в некоторой доли проницательности. Хотя это тоже ожидаемо. Я и не думал, что ты глупа или пустышка. И так? Я слушаю тебя.
— Мне нужна помощь. Необходимо получить ваше содействие в допуске к Мельнице и стабилизации магии. Это очень важно — я просто не видела смысла что-то скрывать или пытаться вести игру с этим древним существом.
— И почему я, по-твоему, должен тебе помогать? — он приподнял бровь, проявляя хоть какую то заинтересованность.
— Мир может погибнуть!
— И что?
— Как это?
— Ты в первый раз не поняла вопроса? Мне совершенно наплевать на мир. Останется он или исчезнет, для меня не имеет абсолютно никакого значения. Всё, в конце концов, конечно. Поэтому повторяю вопрос, раз уж с первого раза ты не поняла. И что?
— Но погибнут миллионы живых существ, и даже памяти об их существовании не останется. Как вы можете так спокойно утверждать, что вам это безразлично? — я не понимала, хоть убей.
— Ты начинаешь меня утомлять. У тебя есть еще одна попытка — последовал совершенно невозмутимый ответ.
Так. Древнее существо, которое живет уже очень давно, и ему на всё совершенно всё равно. С его почти точной копией я пообщалась во время бала. И как я поняла тому тоже совершенно на всё наплевать с самой высокой драконьей башни.
— Есть что-то в этом мире, что может вас волновать? Интересовать? И быть дорого? Чего-то, что у вас нет? А хотелось бы? Ведь не может не быть? — наудачу выстрелила я, потому что если нет, то этому миру конец, и моему тоже.
— Вот. Рынок, базар, торговля. Всё всегда сводится к этому. Когда не знаешь, как получить, используй именно это. Шантаж работает хуже, и в моем случае не сработает уж точно. Меня просто нечем шантажировать — и он даже пальцем мне погразил.
— Вы не ответили — мне очень хотелось добавить с «первого раза не понял», но сердить этого высокомерного ублюдка в мои планы точно не входит.
— Что ж. И в самом деле есть кое-что, ради чего я бы оказал тебе посильную помощь.
— И? — вот тянет дракона за… я приличная драконица.
— Кузницы драконов? Тебе это что-то говорит? — и снова эта приподнятая бровь.
— Первый раз слышу — не стала я корчить из себя шибко умную и притворятся, что знаю, о чем речь, но вот немножко забыла, я же не на экзамене, где это само собой разумеется.
— Давай я тебя немного просвещу. Это очень старая история, и о ней не пишут в учебниках. Скорей всего я один и помню о ней. Так вот. Это было очень, очень давно — сказал и замолчал.
Вот же сказочник-злодей, самый вредный из людей. Но вмешиваться опасно, вообще ничего не скажет. Поэтому мы сидели тихо как мышки-дракошки, боясь спугнуть ненароком госпожу-удачу.
— В мире все сбалансированно. И нарушать этот порядок не следует, когда же это происходит — мир рушится, дома Драконов погибают, магия выходит из нашего контроля. Сейчас именно это и происходит. Не думайте, что я этого не понимаю. Но я эгоист. Так же как и большинство драконов. Что мне даст это ваша стабилизация магии? Мой дом все равно обречён. Ногат не хочет, что-либо менять. А я уже не способен.
— Кузница это изменит? — все-таки не удержалась я.
Он, словно бы очнувшись, взглянул на меня.
— Как ты думаешь, почему первым пал именно Белый дом? — вдруг спросил он.
— Не повезло?
— Белые драконы обладают колоссальными возможностями. Им многое подвластно. Белый цвет способен при разном освещении выглядеть по-разному. Взгляни в лунную ночь на белое платье — оно будет, какое угодно. Так и с белыми драконами, они многогранны.
Это все просто чудесно, но можно ближе к телу, в смысле к делу? Хорошо, что я вслух не думаю, а то бы за торопливость меня бы точно выгнали. Он, я так поняла, любит издалека идти.
— Следующим пал Черный дом. Гибель Тинуса оборвала что-то и в моем сыне. Он и так был надломлен, но перемены стали более значительными. Потому что тьма неотделима от света.
Мы снова погрузились в тишину. Наконец, он снова заговорил.
— И вот теперь пришла очередь и Золотого дома. Гибель Золтона была предрешена. Сильный, могучий дракон, он вел Дом к процветанию. Гибель его невесты так же нанесла непоправимый урон. Дни наследника сочтены. Вильгельм был слаб изначально, но в тени брата, он казался незаслуженно силён. И вот теперь мы наблюдаем закат Золотого дома. Я уверен, что сил справится, у Вильгельма нет.
Угу. Как же! Так я и отдала тебе на растерзание Виля и Золтона! Мы еще поборемся! Старый ты хрыч! Но, я лишь тяжело вздохнула и покивала. Слушаем и соглашаемся.
— Драконы агрессивны, злопамятны и буйны. И они не переносят друг дружку. Поэтому и постоянные склоки, войны и распри. И это правильно. Магия сама корректирует численность драконов Дома. Иначе мы бы давно истребили другие расы.
Он снова замолчал. Мы к утру то до сути доберемся? Мне еще мир спасать и Золтона искать.
— Но я отвлекся. Эта битва случилась, когда я еще был совсем молод. Именно по этой причине меня на нее и не пустили. И собственно, поэтому я сейчас сижу и разговариваю с вами. В той битве никто не выжил.
— А кто с кем сражался? — спросила я, что бы хоть как то поторопить события.
— Все и со всеми. Дома вышли друг против друга и небо было темным от драконьих тел. Битва была страшной, кровавой и к тому моменту, когда она уже казалось двигалась к своему завершению, не много драконов еще было в воздухе и на земле.
— Ваш дом тоже принимал в нем участие?
— Разумеется. И твой Дом тоже — наши дома бились особенно жестоко. Но я точно знаю что на тот страшный момент и у твоего и у моего дома еще были в строю драконы.
— А что произошло?
— Никто не ожидал такого от Рубинового Дома. Они на тот период не были особенно сильны. Драконов было не много и они не выделялись ничем на фоне других домов. Как всегда процветал Золотой дом. Наши с тобой дома были непозволительно сильны. Но, Рубиновый Дом сильным не был. Именно поэтому они и сотворили то, что сотворили.
— Хм. Я могу попробовать угадать?
— Рискни — и он заинтересованно на меня посмотрел.
